Le leader de Kiss, Gene Simmons, et Gary Hamilton, président d’Arclight Films, ont lancé Simmons/Hamilton Prods. pour développer, financer et produire des longs métrages.
La bannière autonome produira 25 films sur une période initiale de cinq ans, en mettant l’accent sur les titres d’action, de thriller et de genre avec un potentiel de franchise mondial.
La société est soutenue par un gestionnaire de fonds de plusieurs milliards de dollars qui fournit un financement en ardoise par le biais d’une facilité de financement renouvelable. Le directeur financier d’Arclight Films, Brian Beckmann, était responsable de la conclusion de l’accord de financement de l’ardoise. Tous les films créés dans le cadre de la nouvelle société – qui a été discutée pour la première fois il y a cinq ans et récemment raffermie – seront produits par Simmons et Hamilton, tous deux à Cannes pour le festival. L’objectif est de créer une société de production de longs métrages, ciblant un produit cinématographique original pouvant être développé en franchises.
La collaboration fusionnera l’expertise d’Arclight Films dans l’espace de production, de financement et de vente indépendant tout en tirant parti des relations de Simmons dans l’industrie du divertissement en tant que cofondateur de Kiss. Le groupe a sorti 44 albums et vendu plus de 100 millions de disques dans le monde.
Arclight Films s’occupera des ventes mondiales des films produits par la nouvelle équipe.
Le premier film éclairé sous Simmons/Hamilton Prods. est « Deep Water », un thriller de survie réalisé par Renny Harlin (« Die Hard 2 », « Cliffhanger »). Prévu pour entrer en production plus tard cette année, le film raconte l’histoire d’un groupe éclectique de passagers internationaux dont l’avion, en route de Los Angeles à Shanghai, est contraint de faire un atterrissage d’urgence dans des eaux infestées de requins. Le groupe terrifié est obligé de travailler ensemble et de surmonter leurs différences s’ils espèrent échapper à leur avion qui coule et à la frénésie des requins attirés par l’épave.
Le film est produit par Simmons, Hamilton, Ying Ye et Rob Van Norden d’Arclight Films. Arclight Films lance les ventes mondiales de « Deep Water » sur le marché de Cannes.
« J’ai eu mon plus grand succès en travaillant avec des avions ou des requins », a déclaré Harlin. « Pouvoir combiner ces deux éléments de thriller préférés dans une aventure d’action axée sur les personnages est un rêve devenu réalité. J’ai hâte d’emmener le public dans le voyage en avion le plus effrayant de leur vie. Gene et Gary sont tous les deux mes vieux amis et je suis ravi de faire du rock ‘n’ roll dans le ciel amical avec eux.
Simmons a ajouté : « Tout au long de ma riche histoire dans le monde de la musique, j’ai rencontré toutes sortes de personnages, mais Gary Hamilton est la vraie affaire ! C’est un directeur de cinéma remarquable et un excellent collaborateur qui, avec la fantastique équipe d’Arclight Films, apporte son expertise et sa connaissance exceptionnelle de l’industrie cinématographique à ce partenariat. Je suis excité et ravi de lancer « Deep Water » comme notre premier projet avec le maven de l’action Renny Harlin à la barre.
Hamilton a déclaré: «Ce nouveau partenariat passionnant est un beau mariage d’une production et de ventes exceptionnelles couplées à une histoire colorée de sens du spectacle et d’un sens aigu des affaires. Gene n’est pas seulement un musicien et un interprète talentueux, mais c’est aussi un homme d’affaires très avisé et l’un des cinéphiles les plus redoutables que j’ai jamais rencontrés. Il est le partenaire idéal pour présenter « Deep Water » à nos acheteurs à Cannes. »
Les crédits de production de Simmons incluent «Armed Response», avec Wesley Snipes et Anne Heche, et le classique culte de New Line Cinema «Detroit Rock City», avec Edward Furlong et Natasha Lyonne. Il a également été créateur et producteur exécutif de la série télé-réalité d’A&E « Gene Simmons: Family Jewels » ainsi que de la série animée de Nickelodeon « My Dad the Rock Star ».
La liste actuelle de films d’Arclight Films comprend « Assassinat » de David Mamet, avec Viggo Mortensen, Al Pacino, Shia LaBeouf et John Travolta; la comédie « Arthur’s Whiskey », avec Diane Keaton, Patricia Hodge et Lulu ; et le titre de Sundance « Fairyland », avec Scoot McNairy et Emilia Jones et produit par Sofia Coppola.