Les jeux de stratégie et de tactique connaissaient un moment dans les années 90. StarCraft, Commandos, Homeworld, X-COM, Command & Conquer, Cannon Fodder – tous des classiques froids comme la pierre. Mais quand les gens se souviennent des jours de gloire du genre, Gender Wars de 1996 est rarement mentionné. Oui, c’est vrai : quelqu’un a vraiment créé un jeu appelé Guerres de genre, c’est exactement ce que cela ressemble. C’est un jeu de tactique qui imagine un futur sombre où hommes et femmes sont en guerre. Pas une guerre métaphorique, mais un véritable conflit violent.
« Dans les années 1990, les hommes et les femmes étaient tenus par une société ‘politiquement correcte’ de se traiter comme des égaux », lit-on sur le texte de présentation ridicule au dos de la boîte. « Mais cela ne pouvait pas durer. Vivant sans l’influence harmonisante de leurs opposés naturels, chaque faction est revenue à ses habitudes stéréotypées. . » En ce qui concerne les locaux, c’est certainement imaginatif.
C’est aussi vraiment stupide. Pour une raison quelconque, l’égalité des sexes a poussé les citoyens de cet avenir de science-fiction à régresser vers des stéréotypes masculins et féminins démodés (même pour un jeu vidéo des années 90). Les femmes sont obsédées par le shopping et ne savent pas conduire. Les hommes sont des bavards buveurs de bière qui laissent toujours le siège des toilettes relevé. C’est le genre d’humour stand-up le plus paresseux des années 1970. Les choses que vous voyez imprimées sur des cartes d’anniversaire pour hommes d’âge moyen. Pourtant, quelqu’un a décidé de baser tout un jeu autour de cela – et c’est à peu près aussi drôle que vous vous y attendiez.
C’est aussi un mauvais jeu, étant une arnaque effrontée du jeu de tactique cyberpunk classique de Bullfrog, Syndicate, mais sans le style, l’atmosphère ou le polissage de ce jeu. Les cartes sont trop grandes et disposées de manière confuse, le combat tactique est à peu près aussi profond qu’une flaque d’eau particulièrement peu profonde, l’IA est risible, et bien qu’elle se présente comme un jeu de comédie, ce n’est vraiment qu’une série de fusillades fastidieuses et interminables. Pour un jeu avec une configuration aussi potentiellement provocante, son exécution est vraiment étonnamment décevante.
Si l’idée d’éliminer tout un sexe semble quelque peu vouée à l’échec à long terme, eh bien, Gender Wars tient à en parler dans son histoire. Dans la campagne masculine, dans une mission appelée Œufs brouillés, votre objectif est de faire une descente dans un « hangar à œufs » dans la capitale féminine et de voler du matériel reproductif. « Prenez les tubes de stockage d’ovules et tuez toutes les femmes que vous voyez », indique le briefing. « Rappelez-vous, le nombre de corps augmente, la population féminine diminue. » Les femmes obtiennent également leur propre version de cette mission, en volant du sperme congelé.
À son crédit, le sexisme rampant et joyeux de Gender Wars ne se limite pas à une seule faction. C’est misogyne et misandriste à parts égales. C’est une chose étrange de faire l’éloge d’un jeu vidéo, mais nous y sommes. Il semble également étrangement pittoresque de le jouer en 2022, lorsque les idées traditionnelles de genre deviennent de plus en plus obsolètes. En imaginant ce qu’être un certain sexe pourrait signifier dans un avenir lointain, le mieux que Gender Wars pouvait trouver était : ils pourraient commencer à se battre dans une guerre. Avec le recul, c’est assez drôle.
Le développeur aurait pu se pencher beaucoup plus sur l’humour, et peut-être que cela aurait fini si mal que c’était bien. Mais la grande majorité de ses « blagues » sont reléguées à des briefings et des cinématiques, laissant le gameplay minute par minute dépourvu de tout type de personnalité. Il n’est donc peut-être pas surprenant que Gender Wars fasse rarement des listes des meilleurs jeux de stratégie des années 90. Mais ici, j’écris à ce sujet presque 30 ans plus tard, parce que c’est tellement absurde que je n’ai pas pu m’en empêcher. Mais bon, c’est peut-être le but.
La prémisse fantaisiste de Gender Wars aurait suffi à déplacer quelques copies, quelle que soit la qualité du jeu réel. La plupart des jeux de stratégie de l’époque concernaient des guerres familières entre des factions militaires rivales ou des humains contre des extraterrestres. Mais ici, c’était une bataille du sexes. Sur le papier, cela semble vaguement intelligent. Ou du moins inhabituel. Mais je me sens mal pour tous ceux qui ont ramené cette chose avec enthousiasme à la maison, l’ont installée et se sont retrouvés à jouer une contrefaçon merdique du Syndicat avec des blagues que leur grand-père considérerait comme datées.
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