Le fondateur de Gearbox, Randy Pitchford, a admis que ses espoirs à long terme pour Epic étaient « déplacés ou trop optimistes », après avoir prédit que Steam pourrait devenir un « magasin en voie de disparition ».
Pour remettre les choses dans leur contexte, en 2019, Pitchford avait écrit un long article sur les réseaux sociaux pour discuter de la décision de Gearbox de faire de Borderlands 3 sur PC une exclusivité temporaire d’Epic. À l’époque, le dirigeant avait déclaré qu’il pensait que « l’investissement d’Epic dans la technologie dépasserait considérablement celui de Valve », et avait ensuite suggéré que Steam pourrait disparaître et que d’autres boutiques en ligne régneraient en maître.
Avance rapide jusqu’au début de cette semaine, lorsque Gearbox a révélé Borderlands 4. Le prochain volet de la série est actuellement prévu pour une sortie en 2025 sur PS5, Xbox Series X/S et PC via Epic et… Steam. Inutile de dire que cette révélation a fait resurgir les commentaires antérieurs de Pitchford.
En réponse à un autre utilisateur de X qui avait réalisé une infographie « Comment cela a commencé/Comment cela se passe » mettant en évidence le message de Pitchford de 2019 au-dessus de l’inclusion de Borderlands 4 sur Steam, le responsable de Gearbox a déclaré qu’il avait « de grands espoirs » pour l’Epic Games Store, mais qu’il n’avait pas « réussi à exploiter son avantage » depuis lors.
Pitchford a écrit : « Steam fait donc très peu pour gagner l’énorme part qu’il prend et continue son monopole de fait en Occident tandis que des concurrents potentiels avec des modèles beaucoup plus favorables aux développeurs continuent de se tirer une balle dans le pied. »
Il a ajouté que même s’il utilise lui-même Steam, il « continuera à soutenir la concurrence ». Il a également affirmé que « les clients viennent pour les jeux, pas pour la boutique », comme le prouvent les sorties initiales de Borderlands 3 et Tiny Tina’s Wonderlands sur Epic.
« Mais l’industrie donne à Steam son monopole parce que les éditeurs ont peur de prendre le risque de soutenir des magasins plus favorables aux développeurs et aux éditeurs », a poursuivi Pitchford. « Tout cela est très intéressant et il existe une énorme quantité d’opportunités dans le domaine du jeu sur PC pour bouleverser le marché de la vente au détail, mais personne ne semble être en mesure de concrétiser cela. En tant que client et utilisateur de Steam Deck, mon intérêt personnel et mon côté pratique se heurtent à mon souhait d’une alternative plus favorable aux développeurs sur PC Windows. »
Le développeur a ensuite réitéré qu’il avait « de grands espoirs pour Epic », mais que ses espoirs à long terme concernant la vitrine étaient « déplacés ou trop optimistes », qualifiant tout cela de « leçon cool » pour lui et pour les autres.
Gérer les paramètres des cookies
« À l’avenir, nous continuerons à soutenir Steam (comme nous l’avons fait pour tous les jeux PC que nous avons lancés depuis la création de Steam) », a-t-il ajouté. « En attendant, j’espère sincèrement qu’Epic poursuivra le combat et progressera. Epic va devoir donner la priorité au magasin et essayer de nouvelles initiatives tout en redoublant d’efforts pour obtenir des exclusivités cruciales s’il veut avoir une chance.
« J’espère également que d’autres concurrents viables arriveront. Je suis sûr que nous serons tous attentifs. En tant que développeur, je continuerai à trouver un équilibre entre être là où se trouvent les clients et être là où je souhaite gagner la confiance et la fidélité des clients. »
Pour compléter ses réflexions, Pitchford a déclaré : « En tant que joueur, je serai présent sur toutes les plateformes. »
Epic avait annoncé pour la première fois son intention de rivaliser avec Steam avec sa propre boutique de jeux PC en 2018, se vantant d’une répartition des revenus de 88/12 % en faveur des développeurs, ce qui le distingue de Valve.
La boutique continue d’offrir des jeux gratuits à sa communauté, avec cette semaine The Callisto Protocol et Gigantic: Rampage Edition actuellement proposés.
Ailleurs dans l’actualité de Borderlands, il semble que la récente adaptation cinématographique avec Cate Blanchett au casting sera disponible en version numérique plus tard ce mois-ci. Hélas, Borderlands (le film) n’a pas réussi à susciter l’enthousiasme des critiques lors de ses débuts, l’un d’eux l’ayant qualifié de « gros raté ». L’adaptation n’a généré que 4 millions de dollars le jour de sa sortie, un résultat décevant qui semble devoir faire du film un flop commercial.