Dans une tournure assez inattendue, Samsung a déclaré jeudi soir qu’il avait terminé le développement de la première puce mémoire GDDR7 de l’industrie. Le nouvel appareil offrira un taux de transfert de données de 32 GT/s, utilisera la signalisation de modulation d’amplitude d’impulsion (PAM3) et promettra une amélioration de l’efficacité énergétique de 20 % par rapport à GDDR6. Pour y parvenir, Samsung a dû implémenter plusieurs nouvelles technologies.
Le premier appareil 16 Go GDDR7 de Samsung offre un taux de transfert de données de 32 GT/s et bénéficie donc d’une bande passante de 128 Go/s, en hausse significative par rapport aux 89,6 Go/s par puce fournies par GDDR6X à 22,4 GT/s. Pour mettre les choses en perspective, un sous-système de mémoire 384 bits doté de puces GDDR7 de 32 GT/s fournirait une énorme bande passante de 1,536 To/s, ce qui dépasse de loin les 1,008 To/s de la GeForce RTX 4090.
Pour atteindre des taux de transfert de données sans précédent, GDDR7 utilise la signalisation PAM3, une sorte de modulation d’amplitude d’impulsion comportant trois niveaux de signalisation distincts (-1, 0 et +1). Ce mécanisme permet le transfert de trois bits de données en deux cycles, ce qui est plus efficace que le NRZ à deux niveaux, qui est la méthode utilisée par GDDR6. Cependant, il est important de noter que les signaux PAM3 sont plus complexes à générer et à décoder que les signaux NRZ (ce qui signifie une consommation d’énergie supplémentaire), et ils peuvent être plus sensibles au bruit et aux interférences. Pendant ce temps, il semble que les avantages de PAM3 l’emportent sur ses défis, il devrait donc être adopté à la fois par GDDR7 et USB4 v2.
En plus de performances supérieures, la puce GDDR7 32 GT/s de Samsung présenterait également une amélioration de 20 % de l’efficacité énergétique par rapport à la GDDR6 24 GT/s, bien que Samsung ne précise pas comment elle mesure l’efficacité énergétique. En règle générale, les fabricants de mémoire ont tendance à mesurer la puissance par bit transféré, ce qui est une chose juste à faire, et de ce point de vue, GDDR7 promet d’être plus efficace que GDDR6.
En attendant, cela ne signifie pas que les puces de mémoire GDDR7 et les contrôleurs de mémoire GDDR7 consommeront moins que les circuits intégrés et les contrôleurs GDDR6 actuels. L’encodage/décodage PAM3 est plus complexe et nécessitera plus de puissance. En fait, Samsung poursuit même en disant qu’il a utilisé un composé de moulage époxy (EMC) avec une conductivité thermique élevée et une résistance thermique inférieure de 70% pour l’emballage GDDR7 afin de garantir que les composants actifs (le CI lui-même) ne surchauffent pas, ce qui est un indicateur que les périphériques de mémoire GDDR7 sont plus chauds que les périphériques de mémoire GDDR6, en particulier lorsque vous travaillez à des horloges élevées.
Il convient également de noter que les composants GDDR7 de Samsung offriront une option de faible tension de fonctionnement pour des applications telles que les ordinateurs portables, mais la société ne divulgue pas le type de performances que nous devrions attendre de ces appareils.
À vrai dire, l’annonce de Samsung manque un peu de détails. La société ne précise pas quand elle prévoit de démarrer la production de masse de ses composants GDDR7 et quelle technologie de processus elle est prête à utiliser. Compte tenu de la cadence des annonces de nouvelles architectures GPU par AMD et Nvidia – tous les deux ans – il est logique de s’attendre à ce que les processeurs graphiques de nouvelle génération arrivent sur le marché en 2024, et ils sont plus que susceptibles d’adopter GDDR7.
Pendant ce temps, Samsung s’attend à ce que l’intelligence artificielle, le calcul haute performance et les applications automobiles tirent également parti de GDDR7, donc peut-être qu’une sorte d’IA ou d’ASIC HPC pourrait adopter GDDR7 avant les GPU.
« Notre DRAM GDDR7 contribuera à améliorer l’expérience utilisateur dans les domaines qui nécessitent des performances graphiques exceptionnelles, telles que les stations de travail, les PC et les consoles de jeux, et devrait s’étendre à de futures applications telles que l’IA, le calcul haute performance (HPC) et les véhicules automobiles », a déclaré Yongcheol Bae, vice-président exécutif de l’équipe de planification des produits de mémoire chez Samsung Electronics. « La DRAM graphique de nouvelle génération sera mise sur le marché conformément à la demande de l’industrie et nous prévoyons de maintenir notre leadership dans l’espace. »