Gayle King, co-animatrice de CBS Mornings, a qualifié l’interview de Ta-Nehisi Coates d' »expérience enrichissante » malgré la controverse qu’elle a suscitée. Lors d’une discussion au PaleyFest New York, King a évoqué la responsabilité de traiter des sujets délicats à la télévision. L’épisode a provoqué un affrontement public au sein de CBS News concernant les normes éditoriales, suite aux questions posées par Tony Dokoupil à Coates sur ses critiques d’Israël. La table ronde a peu abordé cette polémique.
Gayle King, co-animatrice de CBS Mornings, a décrit l’interview controversée de l’auteur Ta-Nehisi Coates comme « une expérience enrichissante pour tous ». Lors d’une table ronde à PaleyFest New York, elle et la productrice exécutive Shawna Thomas ont répondu aux préoccupations concernant l’épisode suscité par la modératrice Lisa Ling. Les co-animateurs Nate Burleson et Tony Dokoupil, qui ont mené l’entretien avec Coates, étaient également présents, mais n’ont pas abordé le sujet.
« Les temps sont difficiles », a déclaré King. « Les actualités sont souvent compliquées. Nous sommes parfois confrontés à des conversations délicates à la télévision. » Elle a souligné l’importance de ces échanges en ajoutant : « Nous sommes conscients de la grande responsabilité qui en découle. Certains sujets sont sensibles, et il est crucial de prêter attention à la façon dont nous posons nos questions et à la manière dont elles peuvent être interprétées. Nous avons tous tiré des leçons de cette expérience. »
Ces commentaires ont été faits environ trois semaines après que l’épisode ait été au centre d’un conflit public entre CBS News et sa société mère, après que Coates ait parlé de son nouveau livre, *The Message*, qui critique le traitement des Palestiniens par Israël. Tony Dokoupil, qui est juif, a posé des questions pointues à Coates, remettant en question ses idées sur Israël et son soutien à la Palestine. Des responsables de CBS News ont indiqué que ces questions ne respectaient pas les « normes éditoriales » de la division. Shari Redstone a par la suite exprimé son soutien à Dokoupil, tandis que le co-PDG de Paramount, George Cheeks, a insisté sur la nécessité d’un examen interne des préjugés.
« Il y a eu de nombreuses discussions à ce sujet », a déclaré Thomas, reflétant la position des dirigeants de CBS News. « Des conversations difficiles, qui continueront à avoir lieu. Nous avons déjà appris beaucoup de ces échanges et avons encore des progrès à faire. J’espère que cela nous rendra meilleurs en tant que journalistes et auditeurs. »
La situation a émergé dans un contexte de turbulences chez CBS News et Paramount Global, qui est sur le point d’être vendu à Skydance Media, une transaction prévue pour être finalisée au cours du premier semestre de 2025. La rédaction a récemment subi des licenciements, dont le départ de Jeff Glor, co-animateur de CBS Mornings le week-end, dans le cadre d’une réduction de 15 % du personnel de Paramount.
Au cours de l’été, Ingrid Ciprian-Matthews a annoncé son départ de son poste de présidente de CBS News, moins d’un an après sa nomination. Cela a conduit à une restructuration de l’équipe de direction, avec Adrienne Roark prenant la tête de la rédaction et de l’information sous la direction de Wendy McMahon, présidente de CBS News and Stations. Pendant la table ronde d’une heure, seulement deux minutes ont été consacrées à l’affaire Dokoupil-Coates, la discussion se focalisant davantage sur les origines de l’émission et l’historique des talents sur la chaîne.