31 octobre 2006
Comment ai-je pu rater ça ? Myrrdn pensa en fixant la source de la passerelle, maintenant polluée par la magie rouge résiduelle. Une seule créature en tout Samhuinn possédait la force de traverser les lignes telluriques du royaume flétri jusqu’aux bosquets sacrés du jardin d’Annwn. La Morrigan, la reine de Samhuinn, allait littéralement lui apporter l’enfer sur Terre.
Je dois l’arrêter, d’une manière ou d’une autre…
Malgré sa détermination, jusqu’à ce que la source se purifie, le sorcier gardien savait qu’il n’avait d’autre choix que d’attendre. Myrrdn se tenait à côté de la source d’entrée, appuyé contre un noisetier, et traça les divers sceaux gravés dans son bâton avec l’index de sa main droite. La brise fraîche et pure d’Annwn frappa sa longue barbe blanche, la faisant flotter dans le vent. La source bouillonnait alors que cinq saumons nageaient dans le sens des aiguilles d’une montre à l’intérieur. Le résidu de magie rouge, le genre qui provenait de l’arbre capricieux de Samhuinn, tourbillonnait parmi les poissons. À chaque inspiration, le saumon absorbait l’eau contaminée par ses branchies, puis la renvoyait à la source exempte de toute magie contaminée. Comment a-t-il pu permettre que cela se produise ?
Myrrdn tapota furieusement du pied contre le sol herbeux, fixant intensément les eaux bouillonnantes alors que les gardiens de la source purgeaient très lentement leur maison aquatique de la magie rouge maudite. Pour quelqu’un qui n’avait pas l’habitude d’attendre quoi que ce soit, les minutes qui passaient semblaient être des heures. Le saumon ne pouvait tout simplement pas fonctionner aussi rapidement que Myrrdn en avait besoin. Qui savait quel genre de ravage la reine de Samhuinn pouvait causer sur Terre à chaque seconde qui passait ?
Une fois qu’il a vu que la source avait repris son état limpide, qui faisait apparaître près de quinze pieds d’eau profonde comme de simples pouces, Myrrdn a plongé et a nagé jusqu’au fond, se plongeant à travers la passerelle.
Ses bras et ses jambes battaient contre l’eau alors qu’il nageait de l’autre côté et se poussait vers la surface de la source jumelle de la Terre. Le son familier des gouttelettes tombant des stalactites résonnait dans la grotte. Il se hissa sur les rochers au bord de la piscine. La barbe et les robes trempées, il se précipita dans un long couloir vers la lumière du soleil.
Sortant de l’ouverture de la grotte, il prit une profonde inspiration. Achou ! Inhaler l’air de la Terre pour la première fois depuis des mois devait forcer un ou deux éternuements. Il enleva sa longue robe blanche, la drapa sur un rocher et enleva ses chaussures. Le sorcier frissonna alors que la brise fraîche d’octobre frappait sa chair exposée. Myrrdn agrippa fermement son bâton des deux mains et tendit la main avec sa volonté, canalisant la magie de l’Arbre de Vie dans son corps. Son corps changea de forme, ses bras et ses épaules se repliant derrière lui, formant des ailes. Ses jambes se sont raccourcies et se sont rétrécies en serres. Des plumes jaillissaient de sa peau, des plumes sombres sur son corps et des plumes blanches au sommet de sa tête et le long de son cou. Son nez s’est durci et a pris une teinte jaune moutarde, formant un bec. Après avoir saisi sa robe et son bâton avec ses serres, Myrrdn battit des ailes et s’envola dans les cieux, planant vers le nord en direction de Saint-Louis. Il était reconnaissant, à cette époque de l’année, les serpents et les rongeurs des champs étaient moins abondants qu’au printemps ou en été. C’était toujours une lutte pour combattre ses instincts prédateurs sous cette forme, et il n’avait pas de temps supplémentaire pour les distractions.
De loin, une colonne de fumée noire a rempli le ciel près de sa destination. Par les arbres, il pensait, priez pour qu’il n’en soit pas ainsi. En se rapprochant de la maison, cependant, ses craintes se sont réalisées. La maison de Wadsworth a été consumée par les flammes, de la fumée s’échappant de ses fenêtres. Myrrdn a plongé vers l’une des fenêtres et s’est écrasé à travers la vitre, il a atterri dans la chambre principale.
Libérant la magie qui le retenait sous sa forme d’aigle, il reprit son état naturel et se redressa rapidement. Il se couvrit le visage de sa robe blanche et, luttant pour respirer à travers l’air rempli de fumée, agrippa son bâton avec son autre main. « Mereflod! »
Un torrent d’eau jaillit du bout de son bâton, éteignant les flammes autour de la pièce, mais la remplissant en même temps de vapeur et de plus de fumée. Myrrdn toussa, luttant pour respirer à travers son épaisse manche de coton.
Myrrdn traversa la chambre, éteignant les flammes avec Mereflod comme il les voyait. Au bout du couloir, il a vu un corps effondré, couché face contre terre au pied des escaliers. Il reconnut son vieil ami, qui gisait là comme s’il était tombé dans sa lutte pour se frayer un chemin vers la chambre des jumeaux avant que la fumée ne l’atteigne. Myrrdn retourna son ami sur le dos et entra dans le regard spirituel. Il cherchait la vie, essayant de sentir si la magie du Druide courait encore en lui… mais il ne vit rien. Un seul objet, toujours saisi par la rigidité cadavérique de sa main, reflétait la magie verte au regard de Myrrdn. Myrrdn arracha l’objet de la poigne du druide mort. C’était une pierre lisse, marquée du sceau de l’Ordre des Druides, gravée en ambre sur sa surface poreuse. Il savait ce que c’était – cela était destiné à l’un des enfants du druide, si l’un des jumeaux avait survécu.
L’un d’eux doit avoir, pensa Myrrdn, sinon la passerelle de la source se serait fermée. Toujours dans son regard spirituel, Myrrdn a fouillé la maison des Wadsworth, à la recherche de signes de vie. Il n’y avait rien. En passant la porte d’entrée, Myrrdn retira à nouveau ses vêtements, canalisa sa volonté et reprit sa forme d’aigle. Il a entendu des camions de pompiers s’approcher alors qu’il décollait dans le ciel. Maintenir la forme d’un aigle alors qu’il était toujours dans le regard spirituel occupait toute son attention, mais il réussit à conserver les deux sorts alors qu’il fouillait la zone. Il pria pour que le reste d’entre eux s’en sortent et échappent aux flammes, mais il ne sentit qu’un seul esprit dont l’âme conservait sa connexion à l’Arbre de Vie. Trois pâtés de maisons plus loin, il sentit la présence du garçon. Merci aux arbres, il était encore en vie. Une larme tomba de l’œil d’aigle de Myrrdn. La vie du garçon était sur le point de basculer. Il avait tout perdu et ne s’en rendait même pas encore compte.
Il n’y avait pas le temps de s’inquiéter ou de pleurer. Myrrdn élargit à nouveau son regard spirituel, inspectant tout dans un rayon de plusieurs kilomètres. Le Morrigan n’aurait pas pu aller bien loin. Puis il vit une subtile lueur rouge venant des profondeurs de Forest Park. Poussant une masse d’air sous ses ailes, il plongea à travers une canopée de feuilles oranges et rouges, se concentrant sur la source de la magie. Le Morrigan avait disparu, mais un résidu magique a consumé un seul chêne centenaire au milieu du parc. Le sorcier hésita un instant. Engager la magie rouge n’était jamais agréable. Quand il l’a touché, il a brûlé plus que sa peau. C’était comme si mille tourments s’abattaient sur son âme.
Une tornade d’énergies vertes et dorées tourbillonnait rapidement autour du tronc du chêne. C’était un portail, une passerelle. Former un portail n’était pas un défi, n’importe quel druide habile pouvait le faire. Cependant, en fabriquer un qui pourrait percer le voile de l’autre côté nécessitait le consentement d’un gardien… et les Morrigan régnaient sur Samhuinn. Myrrdn sait où ce portail menait.
Myrrdn inspira profondément. Il n’était allé à Samhuinn qu’une seule fois auparavant et s’était juré de ne plus jamais se soumettre à cette torture. Mais il n’avait pas le choix. Après ce que le Morrigan avait fait, il devait l’arrêter avant qu’elle ne puisse mettre à exécution le plan insidieux qu’elle avait élaboré. Il saisit son bâton et plongea dans la passerelle. C’était comme si son corps était déchiré alors qu’il perçait le voile entre la terre et Samhuinn. Une chaleur violente le frappa alors qu’il tombait de l’autre côté, plantant le visage dans le sol sec et flétri. Levant les yeux, il vit une branche sombre et fleurie ornée d’un fruit bulbeux rouge projetant une ombre sinistre sur lui. Alors qu’il luttait pour se relever, quelque chose de dur le frappa brusquement sous la mâchoire, l’envoyant voler dans le tronc massif de l’arbre capricieux.
À travers sa vision hébétée, il la vit – enveloppée de noir de la tête aux pieds, agrippant son bâton blanc et tordu alors que ses yeux brûlaient comme des braises rouges.
« Morrigan ! » cria Myrrdn en agrippant son bâton. « Cadwini! »
Une chaîne de jade jaillit de son bâton et s’enroula autour de la reine de Samhuinn, mais elle ne feignit aucune résistance. Elle resta simplement immobile alors que les liens du gardien lui serraient le corps. Se levant, Myrrdn balança son bâton, tirant sur les liens magiques et envoyant le Morrigan voler dans l’Arbre capricieux. Lorsqu’elle a heurté l’arbre, le tronc s’est ouvert, exposant un trou sombre, et l’a avalée entière. Relâchant le sort, Myrrdn cria à nouveau : « Cadwini! » Cette fois, il fit des cercles autour de l’arbre, l’attachant. Il avait piégé le Morrigan dans l’arbre capricieux maudit. Ses yeux rayonnaient comme des émeraudes au soleil alors qu’il fixait l’arbre méchant.
Cela n’aurait pas dû être si facile, pensa-t-il. C’était presque comme si elle voulait être piégée à l’intérieur…
Le bruit de pas rapides détourna son attention. Myrrdn tourna la tête pour regarder, mais il ne vit personne. La sueur coulait de son front et le long de sa barbe. « Qui est là? » Il a demandé.
Pas de réponse.
Le casting à Samhuinn lui a coûté beaucoup, plus que d’habitude. Il n’était pas sûr d’avoir l’endurance nécessaire pour combattre un Loa, ou toute autre créature insidieuse qui pourrait se cacher. Samhuinn était plein de bêtes viles, certaines d’entre elles invisibles à l’œil humain, même pas à un sorcier au regard spirituel. Il devait sortir d’ici. Myrrdn leva son bâton au-dessus de sa tête, le faisant tournoyer en cercle. Une tornade verte et dorée enveloppa son corps alors que Myrrdn disparaissait, retournant sain et sauf dans les bosquets du jardin d’Annwn.