« La plus grande poussée de nos conversions maintenant est évidemment les économies de carburant »: Mécanicien
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Alors que les conducteurs sont quotidiennement confrontés au choc des autocollants à la station-service, un mécanicien qui peut aider à installer des réservoirs de propane dans les véhicules dit qu’il reçoit de plus en plus d’appels pour passer au carburant moins cher.
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« La plus grande poussée de nos conversions maintenant est évidemment les économies de carburant », a déclaré vendredi Ryan Reil, directeur du service au Downtown Auto Center à Kitchener. « Vous récupérez l’argent dans votre poche instantanément. »
C’est une procédure dans laquelle le magasin s’est spécialisé depuis près de 30 ans.
La plupart des clients ont des véhicules de flotte. Mais parfois, ils s’adressent à des conducteurs individuels.
« Cela n’enlève pas la partie essence du moteur ou du réservoir ou quoi que ce soit du genre », a déclaré Reil. « Nous installons un réservoir de propane auxiliaire et nous prenons notre système de propane et nous le superposons au système d’essence. »
Son magasin change actuellement environ 30 à 40 véhicules chaque année. Mais il s’attend à – et obtient – plus d’intérêt, étant donné les prix à la pompe punitifs.
« Pensez à un taxi qui démarre son moteur à 8 heures du matin et l’arrête à cinq heures », a déclaré Reil. « S’il remplit deux ou trois réservoirs, il économise la moitié sur chaque réservoir. Et dans l’ensemble, c’est juste de l’argent dans leur poche.
L’Association canadienne du propane affirme que de telles transitions peuvent permettre aux conducteurs d’économiser de 40 à 50 % sur leurs coûts normaux de carburant.
« Le propane est nettement moins cher », a déclaré Reil.
« Le propane coûte actuellement 81 cents le litre. Il a en fait augmenté – pas pour correspondre aux prix de l’essence – mais il a augmenté », a-t-il déclaré. « Mais je ne pense pas que ça atteindra jamais le niveau où ça va être comme le prix du gaz. »
L’essence devrait coûter près de 2,05 $ le litre à Toronto samedi.
L’installation du système sur une voiture peut coûter environ 6 000 $ à 6 500 $. Un camion coûterait environ 7 500 $.
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« Oui, vous devez assumer le coût, mais les gens investissent tout le temps dans des choses », a déclaré Reil. « Je suis surpris que plus de gens n’aient pas compris cela. »
Un autre avantage est que les émissions des véhicules équipés pour fonctionner au propane sont considérées comme plus propres.
Cela ne correspond pas aux émissions nulles des batteries électriques ou hybrides rechargeables, qui du 1er janvier au 1er avril représentaient 8,3 % des immatriculations de véhicules neufs à l’échelle nationale.
Mais le propane, selon Reil, offre aux conducteurs une autre option pour échapper à la flambée des prix de l’essence.
Une poignée de centres d’entretien comme le sien dans le sud de l’Ontario effectuent le passage au propane.
Twitter: @_ScottLaurie