Gary the Cat trouve une aventure sans fin dans les Rocheuses — et sur les réseaux sociaux

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Dire qu’il est un chat d’extérieur serait probablement un euphémisme.

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Gary le chat est un sauvetage de sept ans qui a été vu dans les montagnes Rocheuses au cours des dernières années en train de skier, de faire de la randonnée et de pagayer avec son propriétaire James Eastham.

Son amour pour le plein air a fait de lui une star des réseaux sociaux. Vous avez peut-être vu ses nombreuses aventures en plein air sur Instagram , où Gary compte plus de 400 000 abonnés et compte. Il a même obtenu une mention dans le magazine Time.

Cependant, Gary ne se soucie pas de la célébrité, des abonnés ou des cadeaux. Ses intentions sont plus nobles et pures, selon son propriétaire.

Eastham a déclaré que Gary voulait vraiment sortir.

« Si je ne le fais pas assez sortir, il s’assoit à la porte et me crie dessus », a-t-il déclaré.

Le « lion meowtain » a été adopté comme chaton par la Calgary Humane Society.

Dès les premiers jours, il avait tendance à s’échapper de l’appartement de son propriétaire, alors Eastham a décidé de commencer à le promener en laisse chez eux à Canmore.

À l’époque, Eastham venait d’emménager à Canmore avec son partenaire et il cherchait du travail.

« Je travaille dans les communications et (les relations publiques) alors j’ai pensé : ‘Je vais commencer à publier des photos de mon chat sur Internet. Je travaille toujours dans les médias sociaux. N’est-ce pas un peu un rire?’ « 

Le compte instagram a gagné quelques adeptes lorsque Gary est passé aux randonnées en montagne dans un sac à dos, mais c’est une tempête de neige fortuite en 2019 qui a vraiment envoyé Gary sur la piste de ski de la célébrité des médias sociaux.

« Vous ne pouviez aller nulle part sauf sur des skis », a déclaré Eastham. « Les montagnes étaient vraiment jolies et il faisait une température agréable. Gary voulait sortir alors je suis juste allé me ​​promener, avec Gary, à skis.

Lorsque le duo est arrivé sur une petite colline, Eastham a fait quelques courses avec Gary sur ses épaules, et il en a pris une vidéo.

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« J’ai fait une blague sur le ski de chat et j’ai pensé que ce serait ça. Ensuite, quelqu’un de KPOW à Kananaskis a demandé si nous voulions vraiment faire du ski cat. »

Depuis, il a été aperçu en hiver sur les pentes de nombreuses stations de ski des Rocheuses, mais aussi en été sur les sentiers de randonnée en montagne. Le plus long qu’il ait fait est une randonnée de 37 kilomètres jusqu’au plateau Opabin près du lac O’Hara, en Colombie-Britannique.

Eastham a transporté Gary la plupart du temps, mais il est connu pour parcourir de 500 mètres à 4 kilomètres.

Étant donné à quel point Gary est actif, beaucoup de gens ne réalisent pas qu’il a vécu avec une blessure à la hanche pendant la majeure partie de sa vie.

« Quand il a été retrouvé chaton, la tête de son fémur a été fracturée, alors ils l’ont fait opérer », a déclaré Eastham. « Fondamentalement, au lieu d’une articulation à rotule, la jambe est simplement attachée par les tendons et les muscles. »

Eastham a déclaré que Gary ne peut pas sauter aussi haut que les autres chats et qu’il se tortille un peu lorsqu’il marche, mais sinon, il se déplace très bien.

Il a dit que les gens sont souvent préoccupés par le bien-être de Gary dans le froid, mais il leur assure qu’il aime vraiment le froid et l’eau aussi. Gary est connu pour rejoindre ses propriétaires sous la douche, et cela ne le dérange pas d’aller nager.

En hiver, il est tenu au chaud par son propre manteau, ainsi que par des vestes conçues pour les petits chiens.

« Ce fut un peu d’essais et d’erreurs pour trouver quelque chose qui convient », a déclaré Eastham. «  Ils ressemblent un peu à des hauts courts. Mais nous en avons quelques-uns qui fonctionnent plutôt bien pour Gary.

C’est la chaleur estivale où les propriétaires de Gary doivent être plus prudents. Ils n’aiment pas le sortir quand il fait bien au-dessus de 18 ou 20 C, car il est si moelleux.

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Le tempérament de Gary est décrit comme « assez froid », étant donné qu’il se fera un plaisir de l’accompagner pour une randonnée ou une pagaie. En même temps, ce n’est pas le chat le plus affectueux.

« Il n’est pas super câlin », a déclaré Eastham. « Il passe du temps avec nous mais c’est à peu près ‘caresse-moi avec tes yeux’. « 

Compte tenu de son grand nombre d’adeptes des médias sociaux, Gary a fait quelques recommandations. Eastham dit qu’ils ne sont pas prêts à promouvoir n’importe quoi cependant.

« Le diagramme de Venn des personnes qui veulent que je fasse de la publicité pour eux et des personnes pour lesquelles je veux faire de la publicité – ce chevauchement intermédiaire n’est pas très important », a-t-il déclaré.

Gary a reçu des offres publicitaires d’entreprises de produits pour chats – pensez à la litière pour chats et à la nourriture pour chats – mais il travaille principalement avec des marques d’extérieur.

Le week-end avant Noël, Gary et Eastham ont été invités à une visite des stations de ski des stations de ski des Rocheuses canadiennes en Colombie-Britannique.

Matt Mosteller, porte-parole de Resorts of the Canadian Rockies, a déclaré qu’après près de deux années difficiles de pandémie, ils faisaient de leur mieux pour célébrer tout ce qui était léger.

« L’une des raisons pour lesquelles Gary est présent est que les gens aiment Gary », a déclaré Mosteller.

« Il fait sourire les gens de tous âges. Il y a ces moments magiques spéciaux. C’est une bouffée d’air frais quand on voit un chat sur les pentes de la montagne.

Eastham a déclaré que l’argent qu’ils gagnent grâce aux avenants n’est pas de l’argent pour quitter votre travail, bien que Gary lui ait acheté un nouveau jeu de skis ce Noël, et lui et son partenaire ont équipé un camping-car l’été dernier pour les aider dans leur aventures.

Sa principale force motrice est de sortir sur les sentiers et de partager le magnifique visage de Gary parmi les nombreux magnifiques décors des montagnes Rocheuses canadiennes.

« Si je peux faire sourire quelqu’un au lieu d’être en colère sur les réseaux sociaux, alors c’est génial », a déclaré Eastham.

Avec des fichiers d’Al Charest

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Twitter: @brodie_thomas