GARRIOCH : Wade Redden occupe la place qui lui revient dans le Cercle d’honneur des sénateurs

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Les Sénateurs d’Ottawa ont placé Wade Redden dans le ring d’honneur lundi soir.

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Un hommage spécial à un joueur qui a eu un impact au cours de ses 11 saisons avec l’organisation.

Avant que la rondelle ne soit lâchée contre les Ducks d’Anaheim au Centre Canadian Tire, le club a fait de Redden, le premier joueur intronisé au Ring d’honneur, et sa carrière avec les Sénateurs y sera rappelée avec feu le directeur général Bryan Murray.

Redden, âgé de 45 ans, a disputé 838 matchs avec les Sénateurs. Il se classe au cinquième rang des marqueurs de la franchise avec 101 buts et 410 points dans cette séquence. Chez les défenseurs, il est deuxième derrière l’ancien capitaine Erik Karlsson.

Non seulement Redden a été sélectionné par le comité d’honneur des joueurs pour être sur le ring en raison de ses contributions en tant que capitaine adjoint sur la glace, mais il a également joué un grand rôle dans la communauté en redonnant au Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario et de la fibrose kystique.

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«Ça frappe à la maison ici maintenant. C’est spécial. Je repense à mes journées avec les Sénateurs et il y en a eu beaucoup d’excellentes », a déclaré Redden. « Avoir cet honneur et (le partager) avec ma famille, il y a eu tellement de bons moments et de bons moments. J’ai vraiment grandi ici.

« Je suis fier du temps que j’ai passé ici. Sur la glace et hors glace, j’ai été professionnel dans mon approche. Je suis venu ici et je suis allé travailler. Les liens que j’ai établis au CHEO et à la fibrose kystique sont autant de choses auxquelles j’ai pensé.

Chaque fois que Redden a marché sur la glace pour les Sénateurs, il a fait sentir sa présence en jouant un match simple. L’ancien capitaine Daniel Alfredsson ainsi que les remplaçants Chris Phillips et Chris Neil ont dévoilé le pilier de Redden au niveau 300.

« C’est un honneur bien mérité », a déclaré l’ancien gardien Patrick Lalime, qui était ici lundi. « Il a été l’un des principaux piliers de la franchise pendant des années. Je l’appréciais vraiment en tant que coéquipier et je l’aimais encore plus en tant que joueur.

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« Il n’était pas tape-à-l’œil, mais c’était juste des ‘Steady Reds’, c’était le genre de défenseur qui pouvait vous aider dans toutes les situations. Il avait l’une des meilleures habiletés pour retourner la rondelle dans la ligue. Quand les choses devenaient gênantes, il lançait simplement la rondelle et j’aimais vraiment ça.

Redden a été échangé ici dans le cadre d’un accord tripartite avec les Islanders de New York et les Maple Leafs de Toronto en 1996.

Alors que Bryan Berard a été choisi numéro 1 au classement général par les Sénateurs en 1995, il a refusé de signer ici et a cherché un échange.

Le directeur général nouvellement embauché, Pierre Gauthier, a échangé pour Redden, qui était le deuxième choix en 1995 derrière Bérard, des Îles, et a également récupéré le gardien Damian Rhodes des Leafs dans l’échange. Kirk Muller est passé des Isles aux Leafs.

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L’entraîneur d’Ottawa, DJ Smith, a été sélectionné au 41e rang du classement général par les Islanders la même année que Redden et les deux ont participé ensemble au camp d’entraînement à New York.

« (Redden) a été mon premier colocataire dans un camp d’entraînement de la LNH », a déclaré Smith avant le match. «C’était une année de lock-out et ils n’ont amené que deux gars du repêchage au camp. Nous étions tous les deux très jeunes et nous n’étions pas prêts pour ce qui allait arriver.

« C’était un camp (entraîneur) Mike Milbury vraiment difficile et nous étions de jeunes gars, tout juste sortis de (junior) et nous disions en quelque sorte, ‘Wow, nous y sommes.’ Nous sommes en quelque sorte restés ensemble.

Smith a noté qu’il était bon pour l’organisation d’honorer son histoire. Le club a retiré le n° 11 de Daniel Alfredsson et le n° 4 de Chris Phillips. En février, l’ailier Chris Neil verra son n° 25 s’effondrer et plus tard, il y aura plus de participants dans le ring d’honneur.

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Il a joué un rôle important au sein d’une équipe d’Ottawa qui a participé aux séries éliminatoires pour la première fois de l’histoire de la franchise en 1997, puis a connu un énorme succès. Redden n’a jamais raté les séries éliminatoires pendant qu’il était avec les Sénateurs, une réalisation remarquable.

Les gens peuvent l’oublier, mais s’il n’y avait pas eu un but gagnant de Redden contre les Red Wings de Detroit à l’ancien Joe Louis Arena lors de l’avant-dernier match de la campagne 1996-97, le club n’aurait jamais eu la chance de faire l’après-saison ce printemps.

Oui, l’ancien défenseur Steve Duchesne a marqué le but spectaculaire de la victoire contre les Sabres de Buffalo 24 heures plus tard au Centre Canadian Tire pour réserver un billet pour les séries éliminatoires, mais Redden a aidé à sceller une victoire de 3-2 le 11 avril à Détroit pour mettre en place le héroïques.

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« Les moments sur la glace qui se démarquent sont les séries éliminatoires et lorsque nous avons eu de bonnes courses », a déclaré Redden. « Nous avons eu quelques lacunes, mais ce que je retiens, c’est comment nous sommes revenus des mauvais jours et nous nous sommes améliorés grâce à cela. »
Il n’y avait rien d’extraordinaire dans le jeu de Redden, mais il a fait des jeux intelligents.

« C’était un gars très respecté et qui signifiait beaucoup pour l’équipe », a déclaré Lalime. « C’est l’un des meilleurs défenseurs avec qui j’ai joué. Bien sûr, Duncan Keith et Zdeno Chara seraient également là, mais ces trois-là étaient de grandes clés pour moi.

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