GARRIOCH : Tyler Motte a eu un impact immédiat avec les Sénateurs d’Ottawa

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Tyler Motte voulait trouver la bonne personne pour son rôle.

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L’ailier de 27 ans avait des options après être devenu agent libre sans restriction le 13 juillet, mais il savait également qu’il devait être patient car les joueurs qui jouent le rôle de Motte ne sont pas toujours la priorité absolue à l’ouverture du marché.

Il y a une semaine, Motte a signé un contrat d’un an de 1,35 million de dollars avec les Sénateurs et à en juger par les premiers résultats que nous avons vus au camp d’entraînement, il pourra aider cette équipe. Il a joué un rôle clé en aidant à éliminer les pénalités lors du deuxième match du programme double de samedi à Toronto et a fait sentir son impact.

Aider à protéger l’avance dans la dernière minute de la victoire 4-2 du club sur les Leafs samedi soir, Motte a marqué le but vide pour sceller la victoire. Son jeu est tel qu’annoncé et c’est ce dont les Sénateurs ont besoin s’ils veulent concourir pour une place en séries éliminatoires le printemps prochain.

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« Je me prépare à m’installer et à me sentir à l’aise », a déclaré Motte dimanche au Centre Canadian Tire. « J’essaie d’apprendre un peu sur le tas ici. Je ne pense pas que nous soyons trop entraînés en ce moment. Je pense que nous essayons juste de jouer au hockey et de nous remettre un peu dans le rythme.

«Je me sens bien là-bas en ce moment. Ça faisait du bien (samedi) et c’était bien d’avoir un vrai match à notre actif. Je dois juste continuer à apprendre.

Des joueurs comme Motte sont une partie importante de toute équipe. Motte est un gars qui peut aider à soutenir des gens comme Austin Watson dans un rôle de tueur à pénalité.

Motte a passé la majeure partie de la saison dernière avec les Canucks de Vancouver et a joué un rôle clé en tant que tueur de pénalité tout en essayant de garder le premier trio de l’opposition hors du tableau.

« J’adore tuer les pénalités. C’est probablement ma partie préférée du jeu », a déclaré Motte, qui a été repêché au 121e rang au total par les Blackhawks de Chicago en 2013. « J’aime ce défi et j’en suis fier. Jouer contre les meilleurs joueurs est quelque chose que je m’attends à faire avec un peu de ce rôle d’arrêt, être fiable défensivement et jouer un bon match de 200 pieds.

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Il reste beaucoup de travail à faire avant que les Sénateurs n’entament la saison contre les Sabres de Buffalo sur la route le 13 octobre, mais l’entraîneur DJ Smith est satisfait de ce qu’il a vu de Motte jusqu’à présent. Il a joué sur un trio avec Shane Pinto et Mathieu Joseph contre les Leafs.

Ils seront de nouveau ensemble mardi soir au Canada Life Centre lorsque les Sénateurs affronteront les Jets de Winnipeg sur la route.

« C’est un joueur intelligent qui sait jouer le jeu et je pense que chaque entraîneur aime un Tyler Motte », a déclaré Smith. « C’est un gars qui est responsable. Il prendra l’offensive quand ce sera là, mais il sait pour quoi il est payé.

Smith a eu plusieurs discussions avec Motte au sujet de son rôle au cours de l’été.

« Pour un gars comme lui, être à l’aise avec l’entraîneur y est pour beaucoup », a déclaré Smith. « Il prend un risque en acceptant un contrat d’un an et il veut probablement savoir qu’il est dans une situation confortable. Il a gagné ce droit.

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« Lorsque vous recrutez un joueur comme lui, vous voulez vous assurer que vous lui dites exactement quel sera son rôle afin qu’il n’y ait pas de zone grise lorsqu’il arrive ici. Il vient comme annoncé : Il va être un gars sur lequel nous comptons à la fin des périodes, à la fin des matchs et vous pouvez voir que son intelligence va lui permettre de créer un peu plus d’attaque qu’il n’en avait.

KASTELIC FABRIQUE UNE ÉTUI

Les Sénateurs auront des décisions difficiles sur la liste et l’une d’entre elles impliquera le centre Marc Kastelic.

Il a terminé deuxième des tests de condition physique du club au centre Josh Norris et a réalisé un solide effort dans le match 2 à Toronto. Kastelic a joué près de 14 minutes et a fait son travail avec trois tirs au but, dont le but vainqueur en troisième.

« Cela va aller jusqu’au bout pour (Katelic) et c’est une question de combien de minutes nous pouvons l’avoir », a déclaré Smith. « Il va jouer dans la LNH, il est trop grand, il est trop fort et sa volonté est trop bonne. Vous pouvez voir qu’il a une présence là-bas. Les gars, avec le temps, ne vont pas aimer jouer contre lui.

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« C’est à peu près ce qui est le mieux pour sa carrière ? Est-ce en ce moment ? Il a certainement fait un pas en avant il y a un an. Est-ce que ça va faire un mois? Dans deux mois ? Période de Noël? L’exposition ne peut pas nous donner le calendrier exact mais je pense que nous en avons un très bon en lui.

Les Sénateurs ont fait du bon travail pour développer leurs espoirs dans le bon sens et Kastelic pourrait avoir besoin d’un peu plus de temps.

« S’il a 28 ans, il fait partie de l’équipe, c’est certain. C’est ce qu’il y a de mieux pour son développement à long terme », a déclaré Smith. « Qu’est-ce qui fait de lui le meilleur joueur absolu des Sénateurs depuis 10 ans? Si nous sautons le pas et nuisons à son développement, c’est le risque que nous courons.

« En fin de compte, c’est la décision (du directeur général Pierre (Dorion), mais si (Kastelic) exigeait des dérogations, je ne pense pas que nous serions en mesure de prendre ce risque. »

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Twitter : @sungarrioch