GARRIOCH : Michael Andlauer, le nouveau propriétaire des Sénateurs, se prépare à rencontrer Alfie et le maire

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Michael Andlauer aura un aperçu de première main d’Ottawa et du Centre Canadian Tire au début de la semaine prochaine en tant que nouveau propriétaire des Sénateurs, et il pourrait avoir quelques points importants à l’ordre du jour.

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Des sources de la Ligue nationale de hockey ont déclaré à ce journal que le milliardaire torontois de 57 ans ferait le court voyage à Ottawa pour la première fois depuis la signature d’un accord de principe mardi dernier pour acheter les Sénateurs de la succession de feu Eugene Melnyk pour 950 millions de dollars.

Non seulement Andlauer essaie d’organiser une rencontre avec le maire Mark Sutcliffe, mais il devrait également s’asseoir avec l’ancien capitaine des Sénateurs Daniel Alfredsson pendant qu’il est en ville.

Étant donné que les deux ne se sont pas parlé et qu’aucune offre n’a été faite, tout indique que ce sera la première chance pour Andlauer de faire connaissance avec Alfredsson dans un cadre détendu et plein d’excitation autour d’une nouvelle ère pour les Sénateurs.

Ensemble, Andlauer et Alfredsson peuvent discuter du type de rôle qui pourrait convenir au premier intronisé au Temple de la renommée du hockey de la franchise si l’organisation souhaite le faire entrer au front office une fois que les documents de vente seront terminés, ce qui devrait avoir lieu cet été.

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Bien que divers groupes aient contacté Alfredsson pendant le processus d’appel d’offres pour essayer de le faire participer, il leur a dit à tous qu’il attendait de parler avec le gagnant.

Prenant la parole lors du déjeuner du maire de l’Ottawa Business Journal en février, Alfredsson a déclaré qu’il aimerait jouer un rôle significatif dans le département des opérations hockey des Sénateurs.

Lors d’une séance de questions-réponses avec Sutcliffe, Alfredsson, 50 ans, qui a été intronisé au Temple de la renommée en novembre, a indiqué qu’il aimerait s’asseoir avec celui qui a acheté l’équipe pour discuter d’un ajustement au front-office.

Il a patiné avec des joueurs blessés la saison dernière et a passé plus de temps autour de la patinoire pendant que le club était en voyage. Interrogé par Sutcliffe ce jour-là sur le genre de rôle qu’il aimerait jouer, Alfredsson a été franc.

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« J’ai dit que je voulais attendre de voir ce qui s’est passé, mais j’aimerais que ce soit un rôle significatif. C’était mon sentiment cet été, et je le ressens encore plus maintenant, étant autour de l’équipe », a déclaré Alfredsson.

«Je pense qu’avec mon expérience et ce qu’ils vivent maintenant, j’étais là au début de ma carrière, comment nous sommes passés de la pire équipe de la ligue à une équipe en séries éliminatoires. Je sens que j’ai beaucoup à apporter à ce rôle, donc c’est un peu ce que j’espère. Nous verrons ce qui se passera avec le nouveau propriétaire, mais c’est le travail de mes rêves.

Alfredsson a disputé 17 saisons avec les Sénateurs et a été capitaine de l’équipe pendant 14 d’entre elles. Après sa retraite, il a passé deux ans au front office d’Ottawa en tant que conseiller principal des opérations de hockey avant de se retirer en juillet 2017 pour passer plus de temps avec sa famille.

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Alfredsson possède une vaste connaissance institutionnelle du jeu, de la vie dans la LNH et de ce qu’il faut pour réussir. Il irait bien n’importe où, mais vous avez l’impression qu’il ne voudrait pas d’un rôle qui l’aurait au bureau à chaque heure de veille.

Les joueurs des Sénateurs ont aimé l’avoir dans le vestiaire la saison dernière et il a aimé passer du temps avec eux.

Alfredsson pourrait suivre une voie similaire à celle empruntée par les anciens grands des Canucks de Vancouver, Daniel et Henrik Sedin. Les jumeaux, qui ont été intronisés au Temple de la renommée avec Alfredsson, sont passés au développement des joueurs en mai 2021.

Les Sedin ont passé du temps avec des joueurs des Canucks et avec des espoirs de la filiale de la Ligue américaine de hockey à Abbotsford, en Colombie-Britannique. La filiale de la AHL d’Ottawa n’est qu’à 2,5 heures de Belleville.

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Si Andlauer a la chance de s’asseoir avec Sutcliffe, les discussions porteront probablement sur l’avenir des Sénateurs à Kanata. L’organisation a le statut de soumissionnaire privilégié pour sept acres de terrain aux plaines LeBreton et négocie avec des représentants de la Commission de la capitale nationale pour obtenir un bail.

Andlauer veut construire une nouvelle patinoire et a eu l’ancien président des Sénateurs Cyril Leeder comme consultant tout au long du processus d’appel d’offres. La plupart des soumissionnaires ont indiqué à la CCN qu’ils aimeraient avoir plus d’espace aux plaines LeBreton parce que les plans actuels prévoient un centre d’événements avec un hôtel attenant.

Sutcliffe a laissé entendre publiquement qu’il existe d’autres sites au centre-ville qui pourraient avoir autant de sens que les plaines LeBreton.

« Si nous voulons attirer plus de gens au centre-ville d’Ottawa, et si nous sommes confrontés à des défis parce que les travailleurs fédéraux ne viennent pas aussi souvent au centre-ville et que le gouvernement fédéral se débarrasse de certains de ses bâtiments au centre-ville », a déclaré Sutcliffe aux journalistes, c’est y a-t-il une opportunité de construire un nouvel aréna au centre-ville d’Ottawa qui attirerait les gens et deviendrait une nouvelle destination?

Faire le voyage à Ottawa permettrait également à Andlauer de rencontrer des investisseurs locaux, dont la famille Malhotra de Claridge Homes et un groupe dirigé par l’ancien PDG de Farm Boy, Jeff York.

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Twitter.com/sungarrioch

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