GARRIOCH : Michael Andlauer conclut un accord de principe pour acheter les Sénateurs d’Ottawa

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L’aube d’une nouvelle ère est en route pour les Sénateurs d’Ottawa.

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Des sources de la ligue ont déclaré mardi à Postmedia que l’offre du milliardaire torontois Michael Andlauer, d’une valeur estimée à 950 millions de dollars américains, a été placée en tête de liste par le banquier new-yorkais Galatioto Sports Partners (GSP) et la succession du défunt propriétaire. Eugène Melnyk.

L’accord a été confirmé par le club mardi matin.

Andlauer a conclu un accord de principe pour acheter les Sénateurs. Cela signifie que son offre a été élevée à la prochaine étape de diligence raisonnable et que les travaux vont maintenant s’intensifier avec la Ligue nationale de hockey pour tenter de conclure l’entente.

« Ma famille et moi sommes très heureux de faire partie du Club de hockey Les Sénateurs d’Ottawa. Je crois que la base de partisans des Sénateurs est l’une des plus passionnées de la ligue et je suis ravi de faire passer le succès de la franchise sur et hors glace à un niveau supérieur », a déclaré Andlauer dans un communiqué.

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L’avenir à court et à long terme de l’équipe est incroyablement prometteur, et j’ai hâte de faire connaissance avec l’équipe, la base de fans et la communauté.

Les Sénateurs sont ravis de l’arrivée d’Andlauer.

« Nous sommes très heureux d’annoncer que nous avons conclu une entente pour vendre la participation majoritaire des Sénateurs à Michael Andlauer. Michael représente tout ce que nous aurions pu espérer trouver dans ce processus — un propriétaire passionné qui s’est engagé envers Ottawa », a déclaré le gouverneur des Sénateurs, Sheldon Plener.

« Je tiens à remercier Anna et Olivia Melnyk pour leur dévouement et leur soutien au conseil d’administration et aux exécuteurs de la succession au cours de ce processus. Nous aimerions également reconnaître les efforts continus de la LNH et le travail exceptionnel de (GSP).

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« Nous croyons que c’est un jour mémorable pour la région de la capitale nationale.

Les partenaires d’Andlauer dans l’accord comprennent l’homme d’affaires local Jeff York, un partenaire de Farm Boy, et ses plus de 20 investisseurs. Des sources ont déclaré à Postmedia que la famille Malhotra, les propriétaires du constructeur de maisons d’Ottawa Claridge Homes, sont également partenaires d’Andlauer.

Avec une entente de principe signée avec Andlauer, il faudra l’approbation du commissaire de la LNH Gary Bettman et du conseil exécutif de la ligue. Ce groupe s’est réuni mercredi dernier mais pourrait se réunir à nouveau si nécessaire.

À partir de là, l’accord sera transmis au conseil des gouverneurs et bien qu’ils doivent se réunir à New York le 22 juin, il pourrait être difficile de faire approuver l’accord d’ici là.

Comme Postmedia l’a signalé pour la première fois, Andlauer, ainsi que le milliardaire torontois Steve Apostolopoulos, Jeffrey et Michael Kimel de Harlo Capital et le producteur de Los Angeles Neko Sparks, ont soumis des offres contraignantes à la date limite du 15 mai.

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Les quatre offres concurrentes variaient entre 850 millions de dollars et 1 milliard de dollars. Depuis que GSP a reçu ces offres, ils ont travaillé avec les groupes concernés pour obtenir le meilleur prix possible pour l’équipe de la Ligue nationale de hockey.

Apostolopoulos, cependant, est reparti vendredi par frustration face au processus.

Des sources disent que la ligue aimait la vision d’Andlauer pour la ville, ses plans pour la marque du club et la capacité de sa famille à essayer d’aider à apporter une Coupe Stanley à Ottawa.

Le regretté Eugene Melnyk a racheté les Sénateurs de la faillite en 2003. On croit que ses filles, Anna et Olivia, conserveront jusqu’à 10 % des parts une fois l’entente approuvée par la LNH.

Copropriétaire des Canadiens de Montréal, Andlauer voulait vraiment remporter cette transaction et a dû augmenter son offre pour y arriver. Il devra également vendre sa part dans le Tricolore.

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Maintenant, le travail de conclusion de l’accord va s’intensifier. Cela n’arrivera pas à temps pour la réunion du conseil des gouverneurs de la LNH, qui est prévue plus tard ce mois-ci à New York.

Bettman donnera aux gouverneurs une mise à jour sur la vente, fournissant des détails sur l’accord de principe et ce qu’il a fallu pour y arriver. La vente nécessite l’approbation des deux tiers du conseil d’administration.

La LNH fournira au conseil d’administration autant de détails que possible afin que, au moment du vote, les gouverneurs soient suffisamment informés pour approuver la décision après avoir été informés de tout changement qui aurait pu se produire lors de la clôture.

Le domaine de Melnyk a annoncé le 7 novembre que le club était officiellement mis en vente et que GSP avait été retenu pour gérer l’affaire. La seule stipulation était une « condition de toute vente sera que l’équipe reste à Ottawa. »

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Cela est venu après le décès d’Eugene Melnyk en mars 2022. La franchise fait partie de l’immense succession qu’il a laissée à Anna et Olivia, et elle fonctionne comme d’habitude depuis sa mort après une longue maladie.

Des sources disent qu’Andlauer appuie l’idée d’un nouvel aréna au centre-ville, mais n’a pas décidé si cela devrait être aux plaines LeBreton.

Les Sénateurs ont obtenu le statut de soumissionnaire privilégié de la Commission de la capitale nationale en juin 2022 pour construire une patinoire sur une parcelle de terrain de sept acres aux plaines LeBreton.

C’est pourquoi les sept groupes qui ont visité la ville au cours de la phase 2 du processus d’appel d’offres fin mars et début avril ont rencontré le PDG de la CCN, Tobi Nussbaum, pour discuter du projet.

Nussbaum a déclaré qu’il y avait de la place pour la flexibilité sur la taille de la parcelle de terrain, mais le maire d’Ottawa, Mark Sutcliffe, a publiquement suggéré des options qui ont suscité l’intérêt de certains des soumissionnaires.

Les 14 acres de Bayview Yards sont la parcelle la plus intéressante dont Sutcliffe a dit que la ville pourrait être disposée à parler et plusieurs des soumissionnaires étaient intéressés par cet emplacement.

Sutcliffe n’a pas mentionné le quartier général du MDN près du Centre Rideau, mais certains groupes ont étudié cette option.

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