GARRIOCH : Les soumissionnaires pour les Sénateurs d’Ottawa devront être patients pour savoir s’ils ont gagné

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La vente des Sénateurs d’Ottawa a été un marathon, pas une course, et avec la ligne d’arrivée en vue, les fans attendent avec impatience de voir quel groupe sortira vainqueur de ce long processus.

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Alors que le banquier new-yorkais Galatioto Sports Partners (GSP) poursuit sa diligence raisonnable avec les quatre offres soumises lundi pour acheter les Sénateurs, beaucoup se demandent combien de temps cela prendra avant qu’il y ait un accord de principe avec le nouveau propriétaire du club.

Comme Postmedia l’a rapporté pour la première fois, les hommes d’affaires torontois Michael Andlauer, Jeffrey et Michael Kimel, et Steve Apostolopoulos, ainsi que le producteur basé à Los Angeles Neko Sparks, ont soumis des offres à la date limite de lundi.

Front Office Sports a annoncé mercredi qu’il n’y aura pas de décision prise sur lequel des quatre groupes recevra le statut de soumissionnaire préféré avant la semaine prochaine. Des sources affirment que les soumissionnaires espéraient le savoir avant la fin de semaine, mais GSP, la famille Melnyk et la LNH ont besoin de plus de temps pour étudier les options.

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Le calendrier dépendra également de la quantité de fonctionnaires de GSP qui souhaitent creuser le financement de certains des soumissionnaires.

La banque doit s’assurer que les groupes qui soumissionnent ont leur financement en place et qu’ils doivent confirmer d’où vient l’argent. Cela peut ne pas aller au plus offrant parce que la ligue veut s’assurer qu’ils ont le bon ajustement.

N’oubliez pas que les gens de GSP travaillent avec le conseil d’administration de trois personnes du club – Sheldon Plener, Larry Zeifman et John Miszuk – ainsi que le commissaire de la LNH Gary Bettman et le sous-commissaire Bill Daly pour s’assurer que tout le monde est sur la même page avec ce vente.

L’une de ces offres a atteint la barre du milliard de dollars (tous les chiffres américains) tandis qu’une autre était de 850 millions de dollars. Les filles de feu Eugene Melnyk, Anna et Olivia, veulent conserver jusqu’à 10 % du capital.

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Personne ne sait quel groupe a fait l’offre la plus élevée, mais si Apostolopoulos, un promoteur immobilier, était prêt à débourser 6 milliards de dollars pour les Washington Commanders de la NFL, l’argent du pari est sur lui. Soyons clairs, cela n’a pas été confirmé, mais la théorie a du sens.

Si tel est le cas, cela donnera beaucoup à penser à la succession de Melnyk, à GSP et aux officiels de la LNH. La banque essaie d’obtenir le montant le plus élevé possible pour les Sénateurs et, si GSP passe à deux soumissionnaires privilégiés, cela pourrait faire grimper le prix.

Dans l’état actuel des choses, nous pensons qu’Andlauer, propriétaire minoritaire des Canadiens de Montréal, Jeffrey et Michael Kimel, anciens partenaires des Penguins de Pittsburgh, et Apostolopoulos, qui finance lui-même l’offre et n’aurait aucun partenaire, tous ont un pied d’égalité.

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Postmedia a rapporté pour la première fois qu’Apostolopoulos était impliqué dans ce processus à la fin mars et quelques jours plus tard, il s’est présenté au Centre Canadian Tire avec l’ancien joueur de la LNH Nick Kypreos travaillant comme conseiller.

Le groupe Sparks, qui comprend le rappeur Snoop Dogg, a reçu beaucoup d’attention, mais nous ne savons pas où il en est car il compte au moins 20 partenaires et la LNH n’aime pas toujours ce scénario. Des sources disent qu’il a le soutien des hommes d’affaires britanniques David et Simon Reuben.

Sparks a offert 925 millions de dollars au premier tour le 6 mars et, dans un jeu de 16 pages qu’il a envoyé à des investisseurs potentiels, il essayait de mettre en place un financement pour faire une offre de 950 millions de dollars à la fin. Il a récemment tendu la main à un groupe des Premières nations pour les faire participer comme partenaires.

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Des sources ont confirmé mercredi qu’il y avait des inquiétudes quant à la viabilité de l’une des offres. Ce groupe n’a pas été identifié, mais ces problèmes doivent être résolus pour que cette candidature puisse aller de l’avant. Il pourrait donc s’agir d’une course de trois chevaux dans un délai assez court si l’un d’entre eux est éliminé.

Les partisans des Sénateurs veulent que ce processus se termine rapidement.

Il y a du travail à faire avec le produit sur glace pour amener cette équipe aux séries éliminatoires la saison prochaine et ils doivent également prendre une décision sur une nouvelle patinoire aux plaines LeBreton ou ailleurs près du centre-ville.

Tous les autres groupes ont passé du temps avec le maire d’Ottawa, Mark Sutcliffe, et ont rencontré le PDG de la Commission de la capitale nationale, Tobi Nussbaum, pour discuter d’une nouvelle patinoire près du centre-ville.

Les nouveaux propriétaires devront déterminer s’ils souhaitent obtenir un plus grand terrain avec la CCN pour un nouveau bâtiment et un quartier d’aréna. Ils pourraient également explorer la possibilité des 14 acres des Bayview Yards, propriété de la ville.

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C’était l’un des quatre ou cinq sites suggérés par Sutcliffe comme option lors d’une récente entrevue où il a souligné qu’il y avait d’autres endroits en ville et que les plaines LeBreton n’étaient pas le seul endroit où une patinoire serait possible.

Sur le front du hockey, les affaires se sont déroulées comme d’habitude. Le club a récemment tenu ses réunions de dépistage amateur pour se préparer au repêchage de la LNH à Nashville à la fin juin, tandis que le directeur général Pierre Dorion a été repéré à différents endroits en dépistage tout au long des séries éliminatoires.

Le plus tôt la vente pourra être réglée serait formidable pour toutes les personnes impliquées, mais il est primordial que la LNH, le GSP et la succession de Melnyk fassent les choses correctement.

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