GARRIOCH : Les Sénateurs retournent au travail contre les Bruins après la pause des Fêtes

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Les Sénateurs d’Ottawa commenceront leur propre version d’une poursuite du bonheur mardi.

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Après une longue pause des Fêtes avec le match de vendredi du club contre les Red Wings de Détroit reporté en raison de la météo, les Sénateurs retourneront au Centre Canadian Tire mardi pour accueillir les Bruins de Boston.

Assis à 11 points de la dernière place de joker dans l’Est actuellement détenue par les Capitals de Washington, les Sénateurs ont encore 49 matchs à jouer et s’ils veulent jouer des matchs significatifs en mars, alors les victoires sur les équipes devant eux sont primordiales.

Après avoir affronté les Bruins, les Sénateurs affronteront les Caps jeudi sur la route avant de dire adieu à 2022 avec un déplacement à la Little Caesars Arena le soir du Nouvel An pour un match contre les Red Wings de Detroit et une visite des Sabres de Buffalo dimanche pour botter à partir de 2023.

Ces quatre matchs pourraient contribuer grandement à déterminer où les Sénateurs termineront. Les chances du club de faire l’après-saison s’aggravent avec chaque point qu’il ne peut pas obtenir et les Sénateurs ont perdu une décision coûteuse de 4-3 en prolongation contre les Capitals à domicile avant la pause.

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Mais les deux prochains matchs à domicile du club auront une atmosphère de séries éliminatoires. La visite des Bruins est une vente virtuelle et les ventes pour le match des Sabres dimanche sont également fortes. Les Sénateurs doivent se nourrir de l’émotion des grandes foules et fournir un meilleur effort que contre les Caps.

Bien sûr, la santé demeure un gros problème pour cette équipe et il y a eu peu de matchs au cours des 33 premiers matchs où l’on peut dire que les Sénateurs ont joué avec un alignement complet. Les blessures ne sont pas une excuse, cependant, les Sénateurs ont eu leur juste part de batailles en essayant d’avoir une formation saine.

Le club a perdu les attaquants Tyler Motte et Belleville a appelé Rourke Chartier à cause de ce qui semblait être des blessures à la main au cours de la première période de la défaite contre les Caps. Puis, pour aggraver les choses, le défenseur Jake Sanderson a quitté le terrain en troisième après avoir reçu une rondelle dans la gorge.

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Les Sénateurs ont terminé le match avec 10 attaquants et cinq défenseurs et le club était déjà sans le défenseur Erik Brannstrom. Il s’est blessé à la jambe tard dans la défaite de 5-1 contre les Jets de Winnipeg mardi et il y a de fortes chances qu’il affronte les Bruins.

Le vétéran centre Derick Brassard, un retrait en bonne santé contre les Caps, est disponible et peut revenir. Le club a rappelé Jake Lucchini de Belleville mardi matin.

Le meilleur centre Tim Stutzle est de retour d’une blessure à l’épaule qui l’a forcé à rater quatre matchs, mais il est peu probable que le meilleur défenseur Artem Zub soit prêt à revenir de la mâchoire cassée qu’il a subie le 2 décembre après avoir reçu une rondelle au visage contre les Rangers de New York. .

Portant un écran facial intégral pour patiner avec ses coéquipiers, Zub a déclaré aux journalistes jeudi qu’il venait tout juste de commencer à manger des aliments solides. Les médecins ne lui donneront pas d’autorisation tant qu’ils ne seront pas sûrs que l’os guérit correctement et qu’il ne peut plus subir de blessure.

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Le délai était de quatre semaines lorsque cela s’est produit, donc toute apparition de sa part avant que le club affronte les Blue Jackets de Columbus le 3 janvier serait un bonus. Ce sera le 11e match consécutif que Zub ratera et il devra également reprendre des forces car il a du mal à garder son poids.

Il ne semble pas que Zub jouera cette semaine, mais ce calendrier pourrait changer en fonction de la suite de l’examen après la pause.

Nous devrions également obtenir bientôt une mise à jour sur le centre Josh Norris. Il patine régulièrement à l’entraînement et renforce son épaule, mais lorsque le club a présenté le calendrier en novembre, le directeur général Pierre Dorion a déclaré que la prochaine mise à jour serait en janvier.

C’est juste au coin de la rue et Norris, 23 ans, aura besoin de l’autorisation des médecins pour prendre pleinement contact, puis une décision pourra être prise pour savoir s’il peut s’habiller ou non. La chirurgie n’a pas été exclue, mais il est facile de voir pendant les patins que Norris a fait d’énormes progrès.

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On s’attend à ce que Norris joue en janvier.

L’ailier Mathieu Joseph s’est blessé à la jambe et il n’y a pas eu de mise à jour sur son calendrier dernièrement tandis que le défenseur Jacob Bernard-Docker a patiné après avoir subi une entorse à la cheville, mais n’a pas encore reçu l’autorisation de jouer.

« Ces quatre jours pourraient changer certaines choses et peut-être que (Brannstrom) pourra revenir », a déclaré Smith.

Le défenseur Dillion Heatherington, qui a été solide lors de ses 11 minutes contre les Caps jeudi, a été renvoyé à Belleville avant la pause, mais sera vraisemblablement ramené. Il n’a pas participé au match du Boxing Day de Belleville contre les Marlies de Toronto à la Scotiabank Arena.

Heatherington a probablement été retenu parce qu’Ottawa aura besoin de lui contre les Bruins.

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Ce match contre les Bruins sera un énorme test. Les Sénateurs ont remporté une victoire de 7-5 la première fois qu’ils ont affronté Boston le 18 octobre à domicile. Les Bruins mènent la division Atlantique avec une fiche de 27-4-2 cette saison et c’était censé être l’année où ils ont pris du recul.

Les Sénateurs ont encore une chance de se qualifier pour les séries éliminatoires, mais avec la mi-saison qui approche à grands pas, c’est le moment pour le club de bouger. Une victoire contre Boston contribuerait grandement à aider les Sénateurs à reprendre confiance.

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