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Les Sénateurs d’Ottawa ressemblaient à un mauvais numéro à Broadway samedi soir.
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Jouant sur les plus grandes scènes de la LNH et avec un public qui regardait Hockey Night in Canada, les Sénateurs en ont pris un sur le menton alors que le club a perdu une honteuse décision de 5-1 contre les Rangers de New York au Madison Square Garden.
Celui-ci n’était même pas serré et les Sénateurs ne se sont même pas donné une chance alors que le club a perdu sa deuxième ligne droite. Igor Shesterkin n’a guère été testé sur les 21 tirs qu’il a affrontés.
Alors que l’ailier d’Ottawa Austin Watson a ouvert le pointage, c’est là que le plaisir s’est terminé pour les Sénateurs alors que le club a clôturé sa série de saison avec trois défaites consécutives contre les Rangers.
Ne pointez pas du doigt le gardien de but Anton Forsberg car il est le dernier à blâmer. Il n’avait aucune aide. Bien sûr, New York se dirige vers les séries éliminatoires, mais les Sénateurs peuvent être meilleurs que cela.
Après une défaite de 3-2 contre les Predators de Nashville jeudi à domicile, le club est entré dans celui-ci avec un dossier de 4-2-1 à ses sept derniers matchs et les Rangers se battent pour la première place dans le Metropolitan.
Avec cette victoire, les Rangers ont atteint le plateau des 100 points et si les Sénateurs veulent concourir pour une place en séries éliminatoires la saison prochaine, ils ont encore un long chemin à parcourir.
« Nous n’avons tout simplement pas joué notre jeu », a déclaré le vétéran défenseur Nick Holden. «Je pensais que nous jouions lentement et je ne pensais pas que nous nous soutenions très bien. Cela a joué dans leur style de jeu et nous n’avons pas été en mesure d’arrêter très bien leur temps de zone offensive.
« Nous devons retrouver notre style et notre jeu pour nous donner une chance. »
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Pour un deuxième match de suite, les Sénateurs ont été privés du centre Tim Stuetzle, qui est absent en raison d’une blessure au genou. L’ailier Drake Batherson n’a pas fait le voyage non plus parce qu’il souffre d’une maladie non liée au COVID.
Les Sénateurs peuvent souligner le fait qu’ils n’avaient pas les meilleurs joueurs, mais ceux qui ont enfilé le chandail doivent fournir un effort plus constant que cela.
Le deuxième du match de Chris Kreider à 17:31 du troisième n’était que la cerise sur le gâteau pour ranger ça. Les Sénateurs étaient meilleurs dans la dernière période, mais à ce moment-là, la question avait déjà été tranchée.
Les Sénateurs sont entrés dans le match 0-2-0 contre les Rangers cette saison. Le club a perdu une décision de 3-2 le 23 octobre et une deuxième défaite d’un but 2-1 le 23 février. Ces deux défaites étaient à domicile.
Il s’agissait de la première visite des Sénateurs au MSG depuis le 4 novembre 2019. Les Rangers ne sont pas seulement forts offensivement, ils jouent bien dans leur propre camp et Igor Shesterkin est un candidat de choix pour le trophée Vézina en tant que meilleur gardien de but de la LNH.
« Nous savions en chemin qu’il y aurait des soirées difficiles et ce soir en était une », a déclaré l’entraîneur DJ Smith. « Nous n’avions tout simplement pas assez de ce que nous avons habituellement, notre piste, notre compétition et toutes ces choses.
« Ils nous ont battus à toutes les rondelles libres et en troisième période, alors que le match était essentiellement terminé, nous avons recommencé à jouer comme nous jouons. Vous pouvez rester dans le jeu avec tout le monde si vous le faites correctement. C’était la meilleure équipe. »
Les Sénateurs ont passé les 40 premières minutes littéralement assiégés et n’avaient pas l’air d’avoir beaucoup la rondelle.
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Au moment où la sonnerie a clôturé la deuxième, les Sénateurs avaient mené 4-1, avaient à peine la rondelle et n’avaient pas beaucoup testé Shesterkin. Ils n’ont pas du tout soutenu Forsberg et, par conséquent, ont été dominés 25-9 par les Rangers.
Ryan Strome a pris une passe d’Artemi Panarin pour battre Forsberg à 17:27 de la seconde pour donner au club une avance de trois buts. Vous n’avez pas eu l’impression que les Sénateurs allaient remonter dans celui-ci.
Les Rangers tiraient à plein régime et Kreider a été une force dans les trois matchs contre Ottawa cette saison. Il a tiré une explosion qui a semblé faire basculer le bâton de Travis Hamonic et par le côté du bâton de Forsberg à 9h05.
Luttant longuement pour faire avancer les choses, les Rangers ont pris une avance de 2-1 grâce au 17e de la saison d’Andrew Copp à 6:56 de la seconde. Il a pris une passe parfaite de Panarin et a battu le côté gant de Forsberg.
Bien qu’ils aient été dominés 12-3 en tirs et dominés par New York en premier, Ottawa a terminé la période à égalité 1-1. Forsberg a été la clé avec quelques bons arrêts et les Rangers ont rendu difficile pour les Sénateurs d’atteindre le filet.
New York a créé l’égalité 1-1 avec 7:28 à faire au premier quart après que les Rangers ont remporté la mise au jeu dans la zone d’Ottawa. Panarin était là pour battre Forsberg du côté du bâton pour son sixième but et son 17e point en 16 matchs en carrière contre Ottawa.
Rappelé de Belleville jeudi, le centre Mark Kastelic a préparé Watson pour son cinquième but en avril. Il a pris une passe dans la fente et l’a chronométré par Shesterkin du côté du gant à 2:22 du premier.
Il s’agit de la 14e série de matchs consécutifs du club cette saison alors que les Sénateurs se préparent à affronter les Jets de Winnipeg à domicile dimanche. Ottawa est entré dans celui-ci avec une fiche de 5-6-2 lors du premier match et une fiche de 5-7-1 lors de la deuxième soirée.