GARRIOCH: Les sénateurs maladifs entament un long voyage sur la route avec une défaite contre Tampa Bay

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Foudre 5, Sénateurs 2

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Les Sénateurs d’Ottawa avaient déjà mal au ventre avant d’affronter le Lightning de Tampa Bay mardi soir.

Cette défaite n’a pas laissé les Sénateurs se sentir beaucoup mieux.

Luttant contre un virus grippal de 24 heures qui se frayait un chemin dans le vestiaire du club, les Sénateurs ont poussé, mais à la fin, ce n’était pas proche car le club a perdu une décision de 5-2 contre le Lightning de Tampa Bay à l’Amalie Arena.

Seuls Zach Sanford et Tyler Ennis ont réussi à battre le gardien de Tampa Bay Andrei Vasilevskiy dans celui-ci. Alors que les Sénateurs ont fait du bon travail en limitant les chances de Matt Murray, Ottawa a fait 0 en 4 en avantage numérique et cela a coûté cher.

Mikhail Sergachev a mis celui-ci à l’écart avec son troisième de la saison à 9:02 du troisième tandis que Brayden Point a mené l’attaque avec un but et trois passes. La réalité est que les Bolts étaient tout simplement trop puissants pour les Sénateurs en infériorité numérique.

C’était un match physique et parfois méchant.

Après une défaite de 2-1 contre les Canadiens de Montréal samedi à domicile, les Sénateurs entamaient ce voyage difficile de cinq matchs contre les doubles champions en titre de la Coupe Stanley et Ottawa ne savait pas quels joueurs seraient disponibles.

L’entraîneur DJ Smith a déclaré aux journalistes à Tampa mardi matin que 10 joueurs luttaient contre le virus de l’estomac qui se frayait un chemin dans les vestiaires du club. Le meilleur défenseur Thomas Chabot n’a pas porté sa combinaison samedi et a indiqué lundi qu’il avait perdu 13 livres.

La plupart des joueurs ont passé la journée de mardi à essayer de récupérer des liquides et de la nourriture après que le club ait annulé son patinage à Tampa lundi.

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« Nous sommes sortis comme nous le devions, nous avons simplement pris de mauvaises décisions concernant la rondelle qui se sont retrouvées au fond de notre filet », a déclaré Smith. « Nous voulions sortir de la première période. Nous étions un peu mieux avec la rondelle en tête, mais quand nous avons dû tuer quatre matchs de suite (pénalités), cela nous a un peu sortis du jeu.

« Nous sommes restés avec, mais nous en avons eu quelques-uns – je ne suis pas sûr – nous voudrions revenir, mais donnez-leur du crédit parce qu’ils ont continué à faire les bonnes choses. »

Les Sénateurs sont entrés dans ce match avec une fiche de 5-2-1 à leurs cinq derniers matchs sur la route. Le club a du mal à trouver l’attaque sans le centre blessé Josh Norris et l’ailier Drake Batherson. Le club a marqué deux buts ou moins lors de sept de ses 10 derniers matchs.

La décision de lancer Murray était la bonne après qu’il ait arrêté 30 de ses 32 matchs contre le Tricolore. Il n’a pas reçu beaucoup d’aide ces derniers temps, le club n’ayant marqué que trois buts lors de ses quatre derniers départs.

Après avoir pris une avance de 2-0 en première période, les Sénateurs ont accordé quatre buts sans riposte et ont mené 4-2 après 40 minutes. Outshot 18-15 par les Bolts, Tampa Bay a montré pourquoi il pourrait se diriger vers un troisième titre consécutif.

Les Bolts ont pris une avance de 4-2 grâce au but de Corey Perry avec 3:52 à faire en deuxième. Il a été capable de pousser une rondelle que Murray ne pouvait couvrir dans le filet et vous aviez l’impression que les ennuis commençaient à faire boule de neige pour les Sénateurs.

D’une manière ou d’une autre, les Sénateurs sont sortis d’une mêlée, qui comprenait Josh Brown laissant tomber les gants avec Pat Maroon, en infériorité numérique et qui a mené au but du feu vert de Steven Stamkos 5:18 après le début de la seconde.

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Stamkos a tiré un coup de Murray pour donner aux Bolts un avantage de 3-2.

« C’est une bonne équipe là-bas et chaque fois que vous entrez dans ce bâtiment, surtout en ce moment, ils pourraient jouer le meilleur hockey de la LNH », a déclaré le centre Colin White, qui était l’un de ceux touchés par le virus.

Si les Sénateurs avaient besoin de preuves de la dangerosité des Bolts, le club a reçu une leçon assez rapide après avoir pris une avance de 2-0 au premier match. Les buts par point à 14:49 et Nikita Kucherov à 7:15 ont égalisé avant le deuxième.

Les deux buts ont été le résultat de mauvaises décisions des Sénateurs dans leur propre camp. Vous ne pouvez pas laisser un gars comme Kucherov marcher intact vers le filet et ne pas penser que vous allez vous retrouver avec un mauvais résultat.

Les Sénateurs ont pris un meilleur départ qu’ils n’auraient pu le prévoir.

Moins de quatre minutes après le début du match, ils avaient inscrit deux buts sur deux tirs sur Vasilevskiy. Sanford a marqué son neuvième de la saison en tirant une rondelle rebondissante à 3:43.

Ennis est allé devant le filet pour faire basculer Chabot du point par le biais du cinq trous de Vasilevskiy seulement 1:11 après le début du match. C’est la 23e fois cette saison que les Sénateurs marquent le premier but.

« Je pensais que nous avions un peu lâché le pied et que nous les avions laissés revenir dans le match », a déclaré Sanford. « Je ne sais pas si les gars étaient fatigués ou quoi que ce soit, mais je pensais que nous avions en quelque sorte pris du recul et ils ont pris le relais.

« Ils forment une excellente équipe et ils vont continuer à vous attaquer. »

Ottawa affrontera les Panthers de la Floride jeudi soir à Sunrise alors que ce road trip se poursuit.

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