GARRIOCH : Les Sénateurs d’Ottawa doivent trouver des réponses rapidement avec l’arrivée des Flames en ville

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Un pas en avant pour les Sénateurs d’Ottawa, puis un pas en arrière et on craint que si cela continue, une autre saison ne parte en fumée.

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L’entraîneur des Sénateurs, DJ Smith, a dû se réveiller vendredi matin en se demandant ce qu’il faudrait à son groupe pour retrouver la cohérence dont il a tant besoin alors qu’il se prépare à affronter les Flames de Calgary samedi au Centre Canadian Tire pour clôturer ce match à domicile de deux matchs. avant de partir en Suède.

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Les Sénateurs n’ont pas pu réaliser un arrêt clé jeudi et, par conséquent, n’ont pas pu s’empêcher de perdre 5-2 contre les Canucks de Vancouver en visite, moins de 24 heures après une énorme victoire de 6-3 contre les Maple Leafs. route.
Le seul choix maintenant est de tourner la page sur la dernière défaite et de tenter de mettre fin à une séquence de cinq défaites à domicile qui remonte à une victoire contre les Capitals de Washington le 18 octobre.

Nous avons entendu les fans exprimer leur mécontentement et les joueurs ne sont pas non plus du tout satisfaits de l’endroit où ils sont assis.

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« Personne ici n’aime perdre, et les choses ne se passent pas comme nous le souhaitons », a déclaré le défenseur Jakob Chychrun jeudi soir. « Personne ne se sent désolé pour nous. Nous devons creuser profondément ici et continuer à travailler comme une unité et nous sortir de ce trou.

Je m’attendais à ce que les Sénateurs occupent la dernière place de la Conférence de l’Est à ce stade de la saison, mais nous y sommes.

Devraient-ils être meilleurs ? Absolument. Ce groupe a du talent et des gars qui peuvent faire la différence chaque soir.

Mais cela n’a pas été le cas au cours des 12 premiers matchs de la saison et le club a donc une fiche de 5-7-0.

Les partisans d’Ottawa ont déjà vu ce scénario et veulent des changements, mais le directeur général par intérim Steve Staios est déterminé à mettre un terme à la culture du chaos que nous avons vue ici dans le passé.

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Peut-être que cette équipe n’est pas prête à franchir l’étape suivante ou peut-être n’est-elle pas aussi proche que nous le pensions avant que la première rondelle ne soit lancée le mois dernier ?

Un domaine que Staios examine est la façon dont cette liste a été construite sous l’ancien directeur général Pierre Dorion et les bonnes pièces sont-elles en place ?

Il n’y a pas beaucoup de joueurs dans le noyau du club — Brady Tkachuk, Tim Stutzle, Josh Norris et Drake Batherson pour n’en nommer que quelques-uns — qui peuvent dire qu’ils ont fait preuve de la constance nécessaire pour aider les Sénateurs à participer aux séries éliminatoires pour la première fois en sept ans. .

Ne vous y trompez pas, il ne s’agit pas seulement de ces quatre joueurs, car tout le monde sur cette formation doit être meilleur si les Sénateurs veulent arrêter cette glissade avant qu’il ne soit trop tard pour envisager de participer aux séries éliminatoires.

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Smith et son équipe appuient sur tous les bons boutons pour aider cette équipe à se mettre sur la bonne voie. Ils ne sont pas restés assis, les joueurs ne les ont pas abandonnés et tous ceux qui ont regardé la défaite de jeudi contre les Canucks savent que les Sénateurs ont dominé la meilleure équipe du Canada, mais n’ont pas pu obtenir un arrêt opportun d’Anton Forsberg.

Les blessures n’ont pas aidé les choses. Le défenseur Artem Zub est revenu jeudi après avoir raté sept matchs en raison d’une commotion cérébrale. Thomas Chabot, le défenseur le mieux payé du club, demeure absent avec Erik Brannstrom tandis que les attaquants Mark Kastelic, Ridly Greig et Shane Pinto ne sont pas disponibles non plus.

Les Sénateurs ont abordé le match de vendredi soir au 16e rang dans l’Est, mais ils ne sont qu’à quatre points d’une place en séries éliminatoires. Tout n’est pas perdu ici, loin de là, et il reste encore beaucoup de pistes de course dans la saison pour que cela aille dans la bonne direction.

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La chose la plus facile à faire est de pointer du doigt Smith et son équipe, mais c’est le travail de Staios d’avoir une vue d’ensemble. Il n’est pas le genre de personne qui réagira de manière impulsive à une mauvaise séquence parce qu’il sait que le noyau de cette équipe est encore jeune et veut qu’ils trouvent des solutions.

Mais si cela continue, il est peut-être temps pour Staios de conclure un accord.

Les Sénateurs voulaient garder l’espoir Tyler Kleven à Belleville pendant une longue période cette saison pour l’aider à se développer avec de grosses minutes. Au lieu de cela, il n’a joué que 13:20 contre les Canucks dans une ligue où il essaie encore de comprendre.

Les Sénateurs ont essayé de trouver de la profondeur en défense au cours des trois dernières semaines. Dorion a commencé les recherches et il serait logique que Staios reprenne là où il s’était arrêté. Les blessures ont mis en évidence la nécessité pour l’organisation de disposer de plus de profondeur sur laquelle elle peut compter chaque soir.

Mais à l’heure actuelle, les solutions doivent venir de l’intérieur. Les sénateurs doivent assainir leur comportement défensif, surtout de leur propre côté.

« Vous devez être prêt à jouer lorsque le match commence », a déclaré Smith. « Nous avons eu un turnover dès le premier quart de travail, et cela finit dans le filet. Nous avons eu un turnover quand c’était 3-2 et qu’il restait beaucoup de temps, et cela finit dans votre filet. Qu’il s’agisse de mauvais rebonds ou quoi qu’il en soit, vous devez prendre soin de la rondelle.

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