GARRIOCH: Les limites de capacité ont pris les Sénateurs, les Leafs et les Raptors par surprise

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Les Sénateurs d’Ottawa ne l’ont pas vu venir. Ni les Maple Leafs de Toronto ni les Raptors de Toronto de la NBA, d’ailleurs.

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Et, avec des gens qui modifient de dernière minute leurs projets de vacances en raison de la propagation de la variante COVID-19 Omnicron, les Sénateurs, les Leafs et les Raptors font partie des équipes de l’Ontario qui tentent de déterminer ce qu’ils vont faire avec un demi -limite de capacité au Centre Canadian Tire et à l’Aréna Banque Scotia, respectivement.

Compte tenu des 10 minutes de préavis des fonctionnaires du gouvernement de l’Ontario pour se mettre en ligne pour un appel d’urgence mercredi après-midi, les trois équipes sont confrontées à une multitude de questions sur la façon dont tout cela fonctionnera, car la saison de Noël est l’une des périodes les plus chargées. de l’année.

Nous avons besoin de sécurité d’abord et les Sénateurs soutiennent cette approche, et c’est mieux que l’alternative qui se joue dans un bâtiment vide. Ce fut le cas juste en bas de la rue à Montréal jeudi soir au Centre Bell lorsque les Canadiens ont affronté les Flyers de Philadelphie à huis clos à la demande du gouvernement du Québec.

Pourtant, le championnat mondial junior de l’IIHF débutera le lendemain de Noël à Edmonton et à Red Deer avec une capacité dans les deux patinoires. Les autres immeubles de la LNH fonctionnent comme d’habitude.

Les Sénateurs reviendront de leur voyage de trois matchs dimanche à 17 h pour affronter les Bruins de Boston pour amorcer un match à domicile de trois matchs qui se poursuivra mardi contre les Blues de St. Louis et se terminera jeudi prochain avec les Hurricanes de la Caroline.

Anthony LeBlanc, président des opérations commerciales du club, n’a rien à ajouter publiquement au-delà de la déclaration que l’organisation a publiée mercredi. Non, les détenteurs d’abonnements ne seront pas concernés, mais le club a convoqué une réunion d’urgence avec ses représentants des ventes de billets pour déterminer la meilleure marche à suivre.

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Tout cela se produit également alors qu’il y a eu un lent écoulement de cas de COVID-19 dans la LNH.

Les Flames de Calgary sont fermés tandis que les Bruins ont ajouté trois autres joueurs au protocole avant d’affronter les Islanders de New York jeudi soir. Boston compte désormais six joueurs et un membre du staff en protocole.

Les Sénateurs accueilleront à nouveau les Bruins le 29 décembre à 19 h, ainsi que Sidney Crosby et les Penguins de Pittsburgh la veille du jour de l’An. Les deux ont de fortes ventes et, à moins qu’il n’y ait un changement de dernière minute de la part de la province, l’organisation devra faire face à beaucoup de déception de la part des fans incapables d’y assister.

À une semaine de Noël, des parents se démènent pour trouver un autre cadeau à leurs enfants, car il est possible que les billets qu’ils ont achetés ne puissent pas être utilisés. Les Sénateurs contacteront dès que possible les personnes susceptibles d’être affectées par cette situation.

Alors, comment décidez-vous qui est dedans et qui est dehors ?

C’est un appel difficile. Les détenteurs d’abonnements sont la première priorité, c’est pourquoi l’organisation a choisi de ne pas modifier ses engagements. Les détenteurs de monoplace seront un peu plus délicats et le moyen le plus simple peut être de rembourser de l’argent à ceux en fonction de leur commande d’achat.

Par exemple, quelqu’un qui a acheté un billet pour la visite de Crosby le 31 décembre en octobre est plus susceptible d’être à la porte à la patinoire que peut-être un partisan qui a acheté quelques sièges la semaine dernière. Vraiment, il n’y a pas de bonne façon de le faire et c’est à peu près le seul système qui soit assez juste.

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Maple Leafs Sports and Entertainment a déclaré à la Presse canadienne qu’il accordait la priorité aux détenteurs d’abonnements de saison tout en remboursant les sièges pour un match.

En écoutant la Dre Vera Etches, médecin hygiéniste en chef d’Ottawa, s’entretenir avec les médias, il semble que d’autres décisions soient à venir. Il semble que les écoles deviendront éloignées en janvier et que la province est sur le point d’entrer dans un autre verrouillage.

Etches a déclaré que limiter la capacité aux sites pouvant accueillir plus de 1 000 personnes n’est pas suffisant.

« Nous savons que nous examinons les limites de capacité dans divers contextes qui affectent les entreprises », a déclaré Etches. «Nous avons cherché à obtenir l’avis des entreprises car elles ont besoin d’un préavis pour mettre en œuvre ces mesures. Nous aimerions leur donner un préavis de quelques jours avant de les mettre en place.

«C’est vraiment, vraiment difficile. Ce n’est pas ce que nous voulions pour les entreprises à cette période de l’année.

Vous devez vous demander si ces décisions continuent de suivre cette tendance si les portes du Centre Canadian Tire et de l’aréna Banque Scotia seront complètement fermées.

Comme nous l’avons appris à travers cette pandémie, le gouvernement de Doug Ford a pris des décisions rapides et, si vous ne pouvez pas avoir 50 personnes dans un restaurant, vous pouvez être sûr qu’il n’en voudra pas 9 000 dans une arène.

Nous ne disons pas à 100% que cela va arriver, mais on a l’impression que nous sommes à un point de basculement où tout est possible. Il ne s’agit pas seulement des Sénateurs, des Leafs et des Raptors, il y a aussi des concerts prévus dans les deux salles au cours des six prochaines semaines qui doivent également être traités.

Il n’y a pas de bon moment pour tout cela, mais nous avons appris tout au long de cette pandémie que tout peut changer en une minute à New York, il ne serait donc pas surprenant qu’il n’y ait bientôt plus de fans en Ontario.