Contenu de l’article
Les Sénateurs d’Ottawa lanceront la bataille de l’Ontario au cours de la nouvelle année de la même manière qu’ils ont commencé 2021 dans une arène presque vide.
Publicité
Cette annonce n’a pas encore été chargée, mais votre article continue ci-dessous.
Contenu de l’article
Vraiment, pensions-nous il y a 12 mois que nous reviendrions ici ?
Les Sénateurs lâcheront finalement la rondelle pour la première fois en deux semaines lorsqu’ils affronteront les Maple Leafs de Toronto samedi soir au Scotiabank Arena, mais avec des limites de capacité en place, il n’y aura que 1 000 personnes dans l’édifice.
Ce nombre comprend la direction, le personnel d’entraîneurs et les joueurs des deux équipes ainsi que les médias et d’autres personnes travaillant dans le bâtiment, il n’y aura donc probablement que des amis et la famille des joueurs dans les gradins.
Idéalement, les Sénateurs, qui ont vu six matchs consécutifs reportés en raison d’épidémies de COVID-19 et de limites de capacité, aimeraient revenir à une salle comble contre les Leafs, mais la province de l’Ontario a pris la décision de rendre les restrictions encore plus strictes jeudi.
Au lieu d’autoriser une capacité de 50 % et aucune concession, la province a réduit le nombre à une limite de 1 000 pour les Leafs, les Raptors et les Sénateurs de Toronto ainsi que les 17 équipes de la Ligue de hockey de l’Ontario. Cela ne convient pas à toutes les personnes impliquées.
« J’aurais aimé que le public soit au complet pour le match de demain. Je sais que la province a mis en place des règles pour assurer la sécurité des gens… C’est nul », a déclaré Tkachuk vendredi après l’entraînement du club au Centre Canadian Tire. «Je souhaite juste qu’ils donnent aux gens le choix sur la décision de venir aux jeux au lieu de simplement le retirer.
« Nous adorerions avoir le jour de l’An, pour commencer une nouvelle année, avec une salle comble mais ce n’est pas le cas. »
Les Sénateurs n’ont pas joué depuis que le club a perdu une décision de 4-3 en prolongation contre les Flyers de Philadelphie sur la route. Ottawa a reporté six matchs consécutifs, y compris la visite de vendredi après-midi de Sidney Crosby et des Penguins de Pittsburgh.
Publicité
Cette annonce n’a pas encore été chargée, mais votre article continue ci-dessous.
Contenu de l’article
À ce stade, les Sénateurs sont censés jouer contre le Wild du Minnesota à domicile lundi avec seulement 1 000 personnes dans le bâtiment, mais nous verrons si cela se produit réellement. La LNH ne souhaite pas jouer à des matchs au Canada avec des limites de capacité en place afin que cela puisse bouger.
Ce match à Toronto est joué parce que les deux équipes veulent jouer après quelques semaines de congé et la croyance est que les officiels de Hockey Night in Canada ont également poussé des boutons avec la ligue pour qu’elle respecte le calendrier.
Les officiels de la ligue, les agents et les joueurs n’ont pas manqué de parler du fait que la LNH est sur le point de publier un tout nouveau calendrier sans matchs au Canada avant la fin janvier. Nous verrons si cela se concrétise réellement.
Tkachuk peut comprendre pourquoi la ligue ne veut pas jouer au Canada en ce moment parce que cela nuira aux résultats. Il peut comprendre le fait que les gens veulent utiliser le sport comme une évasion et c’est pourquoi ils se sont rendus aux jeux.
« Je suis absolument d’accord », a déclaré Tkachuk. «Pour nous, les joueurs, qui voulons jouer devant des foules pleines, ce n’est pas seulement pour nous, mais c’est génial pour les gens qui regardent de sortir de leur vie de tous les jours. Que les gens aient des luttes individuelles, ils peuvent se rassembler en tant que communauté et se rassembler autour d’une équipe.
« C’est important aujourd’hui. C’est super pour nous d’avoir des gens là pour nous soutenir mais ça craint. Je souhaite juste que les gens aient le choix de pouvoir venir. Je pense que tout le monde a réalisé ce qu’ils faisaient cette année et ils étaient heureux de venir nous soutenir et de venir au match.
Publicité
Cette annonce n’a pas encore été chargée, mais votre article continue ci-dessous.
Contenu de l’article
« C’est malheureux qu’il n’y ait pas beaucoup de fans là-bas demain, mais de toute façon, nous avons un travail à faire et c’est un gros match pour nous. »
Oui, les fans sont ce qui fait vibrer cette rivalité avec les Leafs.
« J’en ai fait l’expérience l’an dernier en me rendant à Montréal en séries éliminatoires avec Vegas, a déclaré le défenseur Nick Holden. « Vous obtenez beaucoup d’énergie lorsqu’un bâtiment est plein et que la foule crie et hurle. Ce sera un peu ennuyeux pendant l’échauffement et tout, mais je pense qu’il est important que vous créiez votre propre énergie et que vous soyez prêt à partir.
L’entraîneur DJ Smith a hâte de jouer à nouveau. Si l’entraînement rend parfait, les Sénateurs ont eu leur juste part cette semaine.
« Ce sont les 28 matchs les plus longs jamais joués avec le temps libre, les pauses, les maladies et tout le reste », a déclaré Smith. « Nous avons 54 matchs à jouer. J’ai hâte d’y retourner et de partir. Tant de nos gars ont eu COVID-19, c’est presque au point où tout le monde est arrivé et quand on en arrive à ce point, vous espérez que l’immunité des gars les en repousse.
« Nous espérons que nous pourrons avoir une bonne période de deux ou trois mois ici où nous ne faisons que jouer au hockey. C’est le monde d’aujourd’hui, et nous le savons, mais en tant que joueurs, entraîneurs, gestionnaires et propriétaires, nous voulons simplement jouer au hockey.
Smith a déclaré qu’il n’avait pas décidé si ce serait Matt Murray ou Filip Gustavsson contre les Leafs. Ni l’un ni l’autre n’a joué depuis quelques semaines, mais on peut supposer que Murray commencera après avoir passé le mois dernier à Belleville.
Twitter : @sungarrioch