GARRIOCH : Le capitaine Brady Tkachuk dit que les Sénateurs « montreront ce qu’est notre équipe »

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LOS ANGELES – Le capitaine n’est pas prêt à agiter la serviette blanche.

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Tout ce que Brady Tkachuk veut faire, c’est aider les Sénateurs d’Ottawa à redresser le navire.

Les Sénateurs ont franchi le quart de la saison de la LNH dimanche soir en clôturant ce road trip de quatre matchs contre les Kings de Los Angeles au Crypto.com Arena.

Après avoir remporté une victoire de 5-1 vendredi contre les Ducks d’Anaheim, les Sénateurs tentaient de clore ce voyage dans le Golden State avec deux victoires consécutives. Assis à 10 points de la dernière place de joker dans l’Est, les chances sont longues pour les Sénateurs de se qualifier pour les séries éliminatoires, mais ne dites jamais jamais.

« Il reste les trois quarts de la saison et il reste beaucoup de hockey », a déclaré Tkachuk à ce journal lors d’une entrevue en tête-à-tête dimanche avant d’affronter les Kings. « Nous jouons du hockey assez solide dernièrement. Bien sûr, nous aimerions que les résultats soient meilleurs.

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« Mais nous avons encore (61 matchs à jouer) et nous sommes convaincus qu’il reste beaucoup de temps et que nous pouvons rattraper une partie du terrain. »

La tâche à laquelle sont confrontés les Sénateurs n’est pas simple. Le club a franchi le cap de l’Action de grâces américaine ce week-end. Souvent, si les équipes ne sont pas dans l’image des séries éliminatoires, la tâche de faire la grande danse de la LNH au printemps devient beaucoup plus difficile.

« Jour après jour, nous devons simplement nous mettre au travail pour faire le travail. Nous devons faire tout ce qu’il faut parce que nous avons cette capacité dans notre groupe », a-t-il déclaré. « Chacun impose que les 20 premiers matchs soient décisifs, mais il reste encore tellement de temps et beaucoup de saison à jouer. »

Pardonnez à Tkachuk s’il ne veut pas écouter tous les experts qui ont déclaré que les chances d’Ottawa en séries éliminatoires étaient terminées. Le début de saison a été difficile pour Tkachuk, mais il n’a pas perdu confiance dans ce groupe.

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« Il est facile de trouver des excuses et de penser que Thanksgiving est une date cruciale », a déclaré Tkachuk. « Mais nous ne nous soucions pas vraiment de cela. Nous savons que nous sommes meilleurs que là où nous en sommes. Il y a eu des matchs et des étirements, nous avons joué notre jeu et dicté le jeu, donc ce n’est qu’une question de temps avant de montrer ce qu’est notre équipe.

« Je ne pense pas que nous soyons inquiets pour cette date de Thanksgiving, et c’est généralement à quoi ressemblent les séries éliminatoires car il reste encore beaucoup de temps. »

Les Sénateurs ont parfois éprouvé des difficultés dans pratiquement tous les aspects de leur jeu. Il y a eu des nuits où ils ont eu des problèmes pour marquer des buts et ils ont eu des blessures auto-infligées avec des erreurs qui se sont retrouvées dans leur filet et le club est la troisième équipe la plus pénalisée de la ligue.

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Pour renverser la vapeur, les Sénateurs doivent obtenir des points rapides, un meilleur jeu défensif et de solides gardiens de but. Ils avaient tous les trois dans la domination des Ducks de dernière place vendredi sur l’autoroute à Anaheim et ont besoin de plus d’efforts comme celui-là.

« Notre carte de visite pour aller de l’avant ici est la cohérence dans les matchs avec notre éthique de travail, notre exécution et aussi à l’entraînement », a déclaré Tkachuk. « Vous ne pouvez pas simplement l’activer pour les matchs, vous devez créer ces bonnes habitudes à l’entraînement. Vous devez vous pousser pour pousser le gars à côté de vous.

Les Sénateurs ont fait face à leur part d’adversité au cours des deux premiers mois de la saison. Le gardien Cam Talbot n’était pas prêt à amorcer l’année en raison d’une blessure aux côtes tandis que les défenseurs Thomas Chabot et Artem Zub ont raté de longues périodes.

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Le centre supérieur Josh Norris a perdu une blessure à l’épaule le 22 octobre qui n’a pas nécessité de chirurgie et il sera réévalué en janvier pour voir s’il pourra revenir cette saison. Perdre Norris a été un coup dur et les Sénateurs ont eu du mal à combler ce vide.

« Josh est un joueur incroyable. Sa vitesse, sa précision et son habileté avec la rondelle ainsi que son jeu défensif nous manquent », a déclaré Tkachuk. «Il nous manque aussi dans le vestiaire. C’est un leader formidable et un gars de notre équipe. Il le fait bien chaque jour.

« Tout le monde l’aime et il nous manque définitivement. Cela fait partie de l’entreprise parce que les blessures arrivent. Les gars doivent élever leur jeu et aider le groupe. Les gars ont fait du bon travail en faisant ça. Josh nous manque et nous avons hâte de le revoir.

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Il y a eu beaucoup de négativité autour de cette équipe avec des fléchettes lancées de partout par les guerriers des médias sociaux. Tout le monde est pointé du doigt, mais les sénateurs essaient de ne pas écouter ces opinions.

« Beaucoup de ces gens ne sont pas dans le vestiaire et ne sont pas là jour après jour pour essayer de faire le travail », a déclaré Tkachuk. «Avec notre groupe, nous laissons tout là-bas et mettons tout dedans. Nous avons mis du sang, de la sueur et des larmes dans cette équipe et nous faisons partie d’une organisation gagnante.

« Nous donnons vraiment tout ici et, bien sûr, les résultats ne se sont pas manifestés. Pour la plupart, nous avons joué du hockey vraiment solide. (La négativité) sera toujours là, peu importe qui c’est, mais vous devez la mettre derrière vous et ne pas l’écouter. Vous devez juste vous concentrer sur le quotidien avec vos coéquipiers qui vont tout donner. »

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