GARRIOCH: L’attente du nouveau propriétaire des Sénateurs est passée en OT

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La vente des Sénateurs d’Ottawa a été une route longue et sinueuse, mais nous nous rapprochons de la ligne d’arrivée.

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« C’est proche », a déclaré un dirigeant de la ligue lundi soir.

Ce processus a commencé il y a sept mois, mais des sources disent que nous nous rapprochons d’une résolution dans les prochains jours et nous espérons qu’il pourrait y avoir un accord de principe avec le nouveau propriétaire avant le week-end.

Comme Postmedia l’a rapporté pour la première fois, les hommes d’affaires torontois Michael Andlauer, Jeffrey et Michael Kimel, et Steve Apostolopoulos, ainsi que le producteur basé à Los Angeles Neko Sparks, ont soumis des offres contraignantes à la date limite de lundi dernier.

Nous sommes amenés à croire que les quatre offres variaient entre 850 millions de dollars et 1 milliard de dollars (tous les chiffres sont américains).

« La situation est très compétitive », a ajouté un autre dirigeant de la ligue.

Depuis que le banquier new-yorkais Galatioto Sports Partners (GSP) a reçu ces offres, il travaille avec les groupes concernés pour obtenir le meilleur prix possible pour l’équipe de la Ligue nationale de hockey.

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Bien qu’il y ait eu des discussions entre les prétendants des Sénateurs alors que le travail se poursuivait tout au long de la fin de semaine, ils sauraient d’ici mardi qui recevrait le statut de soumissionnaire privilégié, selon des sources, les responsables de GSP, de la succession Melnyk et de la LNH ferment sur ce point, mais là n’était pas une résolution.

Postmedia a rapporté que trois des quatre offres étaient considérées comme compétitives et que la banque travaillait avec les groupes pour voir laquelle était la plus favorable pour tenter de mettre en place un accord de principe.

Andlauer, 57 ans, propriétaire des Bulldogs de Hamilton de l’OHL et propriétaire minoritaire des Canadiens de Montréal, est probablement en tête de liste avec Jeffrey et Michael Kimel, anciens propriétaires minoritaires des Penguins de Pittsburgh.

La famille Kimel a fait appel au chanteur torontois Abel Tesfaye, mieux connu sous le nom de The Weeknd, comme partenaire dans leur candidature. Il fait un investissement financier significatif dans leur candidature, et on nous dit que « les Kimel veulent vraiment cette équipe ».

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Apostolopoulos a fait une offre de 6 milliards de dollars pour les commandants de la Ligue nationale de football de Washington avant qu’ils ne soient vendus et il est également sérieusement pris en considération.

Ses frères, Jim et Peter, sont ses seuls partenaires dans ce projet, ce qui signifie que la candidature d’Apostolopoulos est propre.

Certains ont suggéré que le retard pourrait être le résultat du fait que GSP essaie de voir si certains des soumissionnaires sont prêts à travailler ensemble pour renforcer la propriété des Sénateurs.

Tout est possible et c’est déjà arrivé dans un processus de vente.

Les gens de GSP travaillent avec le conseil d’administration de trois personnes des Sénateurs – Sheldon Plener, Larry Zeifman et John Miszuk – plus le commissaire de la LNH Gary Bettman et le sous-commissaire Bill Daly.

Les filles de feu Eugene Melnyk, Anna et Olivia, veulent conserver une participation de 10 % dans la propriété.

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Les soumissionnaires pensent que la banque a passé de longues heures à parcourir le tableau des plafonds de chaque groupe pour comprendre la structure de l’accord. GSP et la LNH doivent également s’assurer que le soumissionnaire est en mesure de le faire à long terme.

Un « tableau de capitalisation » décrit comment l’acheteur envisage de financer l’achat de la franchise. Par exemple, si quelqu’un veut miser 900 millions de dollars, il doit montrer à la fois au banquier et à la LNH d’où vient l’argent.

Dans le document, l’acheteur potentiel devait indiquer combien il était prêt à payer pour les Sénateurs. La croyance est que le nouvel acheteur profitera du financement par emprunt de 150 millions de dollars de la LNH, qui est disponible à un taux d’intérêt favorable.

Mais ils devaient également montrer d’où provenaient les capitaux propres, en gardant à l’esprit que la LNH a mis en place des règles qui n’autorisent qu’un certain pourcentage de dette par rapport à la valeur de la franchise.

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Les personnes impliquées dans le processus se demandent exactement ce qui se passe avec l’offre Sparks. Premièrement, le sprinteur Donovan Bailey a confirmé qu’il faisait partie de la candidature vendredi. Samedi, le comédien Russell Peters s’est rendu sur les réseaux sociaux pour déclarer qu’il était également devenu partenaire.

Avec le processus à la 11e heure, les annonces se sont poursuivies lundi lorsqu’il a fait venir les vedettes de l’émission Dragons’ Den de CBC. Le communiqué de lundi indique qu’Arlene Dickinson, Robert Herjavec, Wes Hall et Manjit et Ravinder Minhas ont accepté d’investir avec le groupe Sparks.

Personne ne sait exactement combien de personnes sont impliquées dans l’offre des Sparks, mais dans un jeu qu’il a publié à la recherche d’investisseurs, il avait 19 noms répertoriés, dont les anciens joueurs de la LNH Grant Fuhr, James Neal, Georges Laraque et Trevor Daley.

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Il a également ajouté le rappeur basé à Los Angeles Snoop Dogg.

Depuis, le groupe s’est agrandi et Sparks a également fait appel à un groupe des Premières Nations pour qu’il s’associe à la construction d’une patinoire aux plaines LeBreton. Des sources disent qu’il a le soutien des hommes d’affaires britanniques David Reuben Jr.

Il est possible que ces ajouts fassent partie des points sur les i et des croix sur les t de l’offre Sparks, mais personne n’en est sûr, car certaines de ces transactions ont été conclues pendant le long week-end.

Il se fait tard dans le jeu pour ajouter des partenaires.

La LNH n’aime pas toujours ce genre de scénario car elle préfère avoir un propriétaire qui peut faire un chèque si nécessaire.

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