GARRIOCH : La vente des Sénateurs d’Ottawa atteint le stade de l’attente

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Les Sénateurs d’Ottawa ont installé la pancarte « À vendre » il y a plus de 200 jours, et maintenant nous en sommes au stade où nous devrons simplement attendre et voir.

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Des sources de la ligue ont déclaré mercredi à Postmedia que le banquier new-yorkais Galatioto Sports Partners (GSP), qui vend l’équipe de la Ligue nationale de hockey au nom de la famille Melnyk, espère qu’il y aura un accord de principe avec un soumissionnaire privilégié dans les prochaines années. jours.

Comme Postmedia l’a rapporté mardi, l’un des soumissionnaires considère l’offre d’un milliard de dollars (tous les chiffres américains) faite par le milliardaire torontois Steve Apostolopoulos comme « celle à battre », mais les quatre parties restent dans le processus.

Comme ce journal l’a rapporté pour la première fois à la date limite du 15 mai pour les offres contraignantes, Apostolopoulos ainsi que les hommes d’affaires torontois Michael Andlauer, Jeffrey et Michael Kimel de Harlo Capital et le producteur basé à Los Angeles Neko Sparks ont tous soumis des propositions pour acheter les Sénateurs.

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Des sources affirment qu’il y a eu beaucoup de va-et-vient entre GSP et trois des quatre groupes impliqués pour tenter de conclure un accord.

Apostolopoulos a fait l’offre la plus élevée, ce qui nous porte à croire que le groupe Andlauer et les représentants des Kimel ont soit augmenté leurs offres après qu’une tentative de faire équipe n’ait pas abouti.

Copropriétaire des Canadiens de Montréal de la LNH, Andlauer, 57 ans, veut vraiment gagner. La famille Kimel était un partenaire minoritaire des Penguins de Pittsburgh et a tenté d’acheter ce club avant qu’il ne soit vendu au Fenway Sports Group en 2021.

Une source a déclaré que l’offre des Sparks était toujours sur la table, mais il y avait plusieurs questions concernant le financement de l’offre et les chances de victoire de ce groupe n’étaient pas fortes.

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Une fois qu’une entente de principe avec le parti désigné pour reprendre le club par GSP et la succession Melnyk aura été signée, l’entente devra être envoyée au comité exécutif de la LNH, qui doit se réunir le 7 juin, pour approbation.

Ensuite, le travail de conclusion de l’accord s’intensifiera. Cela ne se produira pas avant la réunion du conseil des gouverneurs de la LNH, qui est prévue plus tard ce mois-ci à New York.

On pense que le commissaire de la LNH, Gary Bettman, donnera aux gouverneurs une mise à jour sur la vente, fournissant des détails sur l’entente de principe et ce qu’il a fallu pour y arriver. La vente nécessite l’approbation des deux tiers du conseil d’administration, mais cela n’arrivera pas là-bas.

La LNH fournira au conseil d’administration autant de détails que possible afin que, au moment du vote, les gouverneurs soient suffisamment informés pour approuver la décision après avoir été informés de tout changement qui aurait pu se produire lors de la clôture.

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Un dirigeant de la ligue a déclaré mercredi à ce journal qu’il pourrait falloir entre 60 et 90 jours pour conclure l’accord.

Cela signifie que le parti choisi, qu’il s’agisse d’Apostolopoulos, d’Andlauer ou de la famille Kimel, pourrait ne pas obtenir les clés avant le camp d’entraînement en septembre.

Postmedia a rapporté le mois dernier que les prétendants qui avaient fait des offres avaient déjà compris qu’ils n’auraient rien à dire sur ce qui se passerait lors du repêchage de la LNH les 28 et 29 juin à Nashville ou de la période de libre arbitre qui s’ouvre le 1er juillet.

Les partisans sont frustrés parce qu’ils veulent que les Sénateurs s’occupent de leurs affaires et ils veulent savoir qui dirigera le spectacle.

Nous pouvons dire avec une grande certitude que le directeur général Pierre Dorion, l’entraîneur-chef DJ Smith et le reste du personnel des opérations hockey continuent de se préparer pour la prochaine saison comme d’habitude.

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L’ancien joueur de la LNH Nick Kypreos, conseiller de la candidature d’Apostolopoulos, a fait du bon travail en calmant les eaux lorsqu’il a parlé prudemment sans révéler de secrets avec son co-animateur Justin Bourne lors de leur podcast du mardi après-midi sur la radio Sportsnet à Toronto.

« Nous parlons d’un processus que je ne pense pas que la LNH ait connu auparavant », a déclaré Kypreos. « Même avec les Leafs, avant que Bell/Rogers ne s’impliquent (en 1994), je ne me souviens pas que des partis ou des milliardaires réclament cette vente comme nous l’avons vu avec les Sénateurs d’Ottawa.

« Il s’agit d’une norme relativement nouvelle avec des personnes très puissantes impliquées. Il y a une diligence raisonnable en cause. Je sais que ça doit être frustrant de loin pour les fans d’Ottawa… mais, quand vous parlez des chiffres qui ont été rapportés là-bas, comment pouvez-vous ne pas faire preuve de diligence raisonnable ?

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Kypreos a déclaré qu’il savait que la patience était mise à l’épreuve, mais que tout devait être fait avec un peigne fin. Soyons honnêtes, les groupes impliqués n’achètent pas de costume et le domaine Melnyk n’en vend pas non plus.

« Comme pour toute entente, le diable est dans les détails, mais tout ce que j’ai vu et que je peux partager publiquement avec vous, nos téléspectateurs et les partisans d’Ottawa, c’est que tout est bien fait », a déclaré Kypreos. « Je ne peux pas vous dire de mon point de vue droit qui se retrouve avec ça, si c’est mon groupe ou les autres groupes.

« Mais je peux dire en toute confiance aux partisans d’Ottawa que, que ce soit mon groupe ou un autre, vous allez avoir un excellent propriétaire. Vous allez avoir un propriétaire qui s’engage à vous constituer une équipe de championnat. C’est tout ce que tu veux.

Sur ce point, Kypreos est on ne peut plus correct.