Tim Stuetzle, qui avait été incertain dans les heures précédant le match, a également contribué avec un but, tandis que le gardien Anton Forsberg a réalisé un autre effort solide.
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Sénateurs 3, Flyers 1
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Les alizés tourbillonnaient vendredi soir au Centre Canadian Tire.
Cela n’a pas semblé effrayer les Sénateurs d’Ottawa ou leurs partisans.
Alors que le tic-tac devenait de plus en plus fort vers la date limite des transactions de la Ligue nationale de hockey à 15 h HAE, lundi, les 11 341 personnes qui ont décidé de commencer la fin de semaine à la patinoire étaient d’humeur à faire la fête, et les Sénateurs ont tout fait pour ne pas gâcher l’affaire. Ils ne participeront peut-être pas aux séries éliminatoires, mais ils n’ont pas jeté l’éponge.
Josh Norris a marqué son 25e de la saison en supériorité numérique en troisième période pour briser une égalité de 1-1 et aider les Sénateurs à mettre fin à une série de trois défaites avec une victoire de 3-1 sur les Flyers de Philadelphie.
Le centre Tim Stuetzle, qui n’a pas patiné jeudi et avait été incertain dans les heures précédant le match, a également contribué avec un but, tandis que le gardien de but Anton Forsberg a fait un autre effort solide pour aider à assurer la victoire.
Alex Formenton a marqué le but avec un filet vide à 17:22 de la troisième période avec les Flyers en supériorité numérique.
Norris a capté une passe dans le cercle de mise au jeu d’Erik Brannstrom et a décoché un tir de Martin Jones à 9:16 de la troisième période pour donner l’avantage à son équipe. C’était le 12e but de Norris de la saison en supériorité numérique, et l’ancien ailier d’Ottawa Mike Hoffman a été le dernier à compléter cet exploit, avec 13 buts en 2016-17.
Vous auriez pu pardonner aux Sénateurs s’ils avaient été distraits avant que la rondelle ne soit lâchée. La date limite des échanges approchait à nouveau et l’ailier populaire Nick Paul était une égratignure saine de dernière minute après avoir refusé une offre de contrat à long terme.
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Les Sénateurs l’ont tenu à l’écart de l’alignement parce que l’organisation a choisi d’empêcher Paul de se blesser avant la date limite. Ils n’étaient pas seuls sur ce front puisque le capitaine des Flyers, Claude Giroux, a également été éliminé. Après 15 ans avec les Flyers et 1 000 matchs, le capitaine le plus ancien de ce club sera muté d’ici lundi.
Quant à Paul, il a probablement enfilé le chandail no 21 avec les Sénateurs pour la dernière fois.
Les Sénateurs espéraient rebondir après une défaite de 4-1 contre les Blue Jackets de Columbus mercredi et l’ont fait de façon spectaculaire.
Cela n’allait pas être facile, cependant, car le club était également sans le meilleur défenseur Thomas Chabot.
Chabot ayant terminé pour l’année après s’être cassé la main droite en deuxième période contre les Jackets, les Sénateurs ont habillé Victor Mete pour le troisième duo en défense avec Josh Brown. Pourtant, perdre Chabot est un coup dur. Son absence signifiait que Brannstrom et Artem Zub ont pris plus de minutes.
« Les attaquants vont devoir aider la défensive et nous allons devoir en jouer cinq partout sur la glace », a déclaré l’entraîneur-chef des Sénateurs DJ Smith avant le match. «Votre plan de match d’équipe et les choses changent lorsque vous perdez un très bon joueur de rondelle.
« C’est probablement notre meilleur joueur dans l’ensemble, c’est un gars qui joue le plus de minutes, donc vous allez devoir aider beaucoup plus la défense. La meilleure attaque est une bonne défense. Il faut juste tourner la page car il ne va pas jouer. Ces autres gars vont obtenir ces minutes et nous devons voir comment ils s’en sortent.
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Ottawa est entré dans ce match avec une fiche de 2-8-0 à ses 10 matchs précédents.
Les Sénateurs ont peut-être été en infériorité numérique, mais les efforts n’ont pas manqué dans celui-ci. Ils ont poussé le rythme, ont eu de bonnes opportunités sur Jones et ont fait du bon travail en limitant les chances sur Forsberg.
Bien que le nom de Forsberg ait été mentionné comme une puce commerciale pour lundi, il est peu probable qu’il aille quelque part. Il a été le gardien de but le plus constant du club cette saison et les Sénateurs aimeraient le garder.
Forsberg avait enregistré 13 de leurs 21 victoires avant ce match et, avec Matt Murray blessé, les Sénateurs ont besoin de stabilité devant le filet. Il faudrait vraiment une offre qu’ils ne pourraient pas refuser pour secouer Forsberg.
Les Flyers avaient égalé le pointage 1-1 à 6:10 de la première période, lorsque Cam Atkinson a redirigé un tir devant Forsberg. La rondelle a changé de direction et l’a battu du côté du contreur.
Pour le sixième match consécutif, les Sénateurs ont ouvert le pointage. Stuetzle a tiré une balle de Jones depuis le cercle, la rondelle rebondissant hors du filet aussi vite qu’elle y est entrée. Il n’y avait aucune chance pour que Jones ait une chance.
Stuetzle a été assez solide dans l’ensemble cette nuit-là. Il était partout sur la glace, utilisant sa vitesse dans la zone neutre et aidant à créer des jeux dans la zone offensive.
« Avoir ce saut sur ce premier but est bien, mais nous devons continuer », a déclaré l’ailier Alex Formenton à TSN après la première période.
Les Sénateurs affronteront les Canadiens samedi soir au Centre Bell de Montréal et Filip Gustavsson devrait débuter devant le filet.
