GARRIOCH : Face-à-face avec le président/directeur général par intérim des Sénateurs d’Ottawa, Steve Staios

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Steve Staios a eu un aperçu direct des Sénateurs d’Ottawa depuis qu’il a assumé le rôle de président des opérations hockey il y a un peu plus d’un mois.

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Staios avait déjà commencé à imprimer son empreinte sur cette équipe en ramenant l’ancien capitaine Daniel Alfredsson dans le rôle d’entraîneur/développement des joueurs, en embauchant Matt Nichol en tant que directeur de la performance des joueurs et de la santé et en faisant appel à Sean Tierney en tant qu’analyste à temps plein.

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Maintenant, avec les fonctions supplémentaires de directeur général par intérim après que le propriétaire Michael Andlauer a envoyé Pierre Dorion faire ses valises mercredi après que la LNH a annoncé que les Sénateurs renonceraient à un choix de première ronde en raison de l’accord bâclé avec Evgenii Dadonov, Staios a beaucoup à faire.

Même s’il a beaucoup observé et appris au cours de ses quatre premières semaines de travail, Staios modifiera ses tâches pour consacrer plus de temps aux opérations quotidiennes du hockey.

Cela comprend les changements d’effectif, les discussions avec d’autres équipes sur les échanges, les mises à jour sur les blessures, la gestion du salaire ainsi que l’interaction régulière avec l’entraîneur DJ Smith et son équipe concernant les décisions.

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Alors que les Sénateurs se préparaient à affronter le Lightning de Tampa Bay samedi, Staios s’est entretenu avec Postmedia pour une discussion en tête-à-tête avant l’entraînement matinal au sujet du nouveau rôle, de la recherche d’un directeur général, des réflexions sur Smith et des changements à venir.

Voici une version modifiée du chat :

Question : Quelle a été votre approche au cours de ce premier mois ? Avez-vous réussi à réaliser ce que vous souhaitiez jusqu’à présent ?

UN: « L’approche consistait à examiner chaque secteur de l’organisation et à voir où ils avaient besoin de soutien. Nous avons désormais un directeur de l’analyse qui nous soutient dans certaines de nos prises de décision et nous avons de nouveau Daniel Alfredsson dans (l’organisation). Dans mes conversations avec lui, il voulait vraiment s’impliquer et avait envie d’avoir un impact auprès des joueurs et des entraîneurs.

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« J’aime cette dynamique avec lui et le staff d’entraîneurs. Il a énormément de respect auprès des joueurs. Et il a un sens aigu du jeu. Il est passionné et compétitif, donc j’aime vraiment ajouter ce soutien au DJ et à son équipe. Ensuite, avec l’ajout de Matt Nichol, nous avons déjà une équipe solide du côté médical et du conditionnement, c’est juste quelqu’un là pour pouvoir l’intégrer, prendre les devants et être une ressource. C’est important.

« Avec les changements qui se produisent, nous n’avions pas prévu du tout (un changement de directeur général) de se produire. J’ai eu une bonne relation de travail avec Pierre donc maintenant je me concentre un peu plus sur le quotidien. Est-ce que j’aimerais encore avoir un peu plus de temps pour examiner certaines choses ? Je peux toujours garder un œil sur cela et voir comment ils se déroulent, mais j’ai l’impression que nous avons stabilisé ces zones.

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Question : Au quotidien, voulez-vous dire les décisions sur la liste, le fait de garder un œil sur les échanges et de parler aux autres directeurs généraux ?

UN: « Cela fera partie des tâches. Je me sens en confiance avec Ryan Bowness (directeur général adjoint) au bureau avec tous les autres membres du personnel et je leur donne simplement les moyens d’agir. C’est un groupe talentueux. Je leur demande d’intensifier leurs efforts et d’en faire un peu plus dans certains domaines ? Je suis vraiment en train de définir les rôles et les responsabilités. Nous sommes légers du point de vue des chiffres dans notre front office par rapport aux autres équipes de la LNH, mais je suis convaincu que nous avons ce dont nous avons besoin dans tous les domaines.

« Cela vous amène probablement à me demander à quoi cela ressemble pour aller de l’avant ? Je pense que nous sommes certainement stables dans ce domaine, nous avons tout couvert et je suis ravi que le groupe front office puisse assumer des rôles élevés. Ryan Bowness possède de grandes capacités de leadership et une grande expérience dans les front-offices de la LNH. Ensuite, nous y jetterons un œil. Nous n’allons rien précipiter. Si les bonnes personnes sont disponibles et que nous sentons que nous avons besoin d’aide, c’est ce que nous ferons.

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Question : Avez-vous besoin de définir le rôle de Daniel Alfredsson ou est-il d’accord avec cela tel qu’il est ?

UN: « Non seulement (Alfredsson) et je suis d’accord avec ça, mais DJ et l’équipe d’entraîneurs le sont également. Je suis sûr que de l’extérieur, c’est un peu particulier, mais il apprécie vraiment son rôle dans le développement des entraîneurs et des joueurs. Il apporte ce soutien au staff technique, il a une opinion et DJ et son équipe apprécient vraiment cette présence et cette opinion. Tout comme Alfie, il ne se soucie pas d’un titre, il se soucie d’aider l’équipe et les joueurs à s’améliorer. Tout le mérite lui revient. Comment le rôle évolue-t-il ou reste-t-il le même ? C’est quelque chose sur lequel nous pouvons prendre du temps, mais il apporte une valeur énorme à notre groupe.

Question : Selon vous, où en est cette équipe ? Dans quels domaines souhaiteriez-vous voir des améliorations ?

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UN: « Il est tôt et je suis optimiste pour ce groupe. Une franchise peut attendre toute une vie pour avoir un capitaine comme Brady Tkachuk. Nous avons le talent, les compétences et la puissance d’un joueur comme Tim Stutzle, le leadership vétéran de Claude Giroux et un Thomas Chabot en évolution en tant que leader. Il y a un grand optimisme pour moi et je pourrais continuer encore et encore. C’est un défi de vous donner une véritable idée du groupe. Nous en sommes à neuf matches. Il ne faut jamais invoquer les blessures comme excuse, mais c’est très difficile d’être précis sans voir le groupe en bonne santé pendant une période prolongée. Le niveau de leadership et de talent est là, mais nous sommes relativement inexpérimentés en termes de matchs joués.

Question : Essayez-vous d’identifier où vous avez besoin d’aide ?

UN: « C’est le défi en ce moment avec des blessures importantes. Il n’y en a pas qu’un ou deux. La bonne nouvelle, c’est notre profondeur et les jeunes joueurs sont mis au défi d’intensifier leurs efforts et d’en faire plus. Cela facilitera le processus d’évaluation. Pour identifier exactement ce dont nous avons besoin et quand, j’aime le groupe tel qu’il est, je veux juste qu’il soit en parfaite santé.

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Question : Quel a été votre message au staff technique lors de votre prise de fonction ? Il y a beaucoup d’incertitude ici en ce moment.

UN: « Nos joueurs respectent DJ et le staff technique, ils jouent dur et ne vous trompent jamais sur l’effort. Je suis optimiste que le groupe, tel qu’il est, continuera à s’améliorer. Nous savons qu’il y a des obstacles sur la route, nous sommes confrontés à l’adversité en ce moment et ce groupe a dû faire face à de nombreuses difficultés. Traverser cette période sera finalement bénéfique. C’est un groupe assez jeune et affronter cette adversité en début de saison leur profitera bien.

Question : Pensez-vous qu’il est important que les choses se calment pendant un moment ? Michael a parlé de 10 jours difficiles, n’est-ce pas ?

UN: « Mon travail consiste à insuffler de la stabilité et de la confiance dans le groupe. Il y a eu beaucoup de choses imprévues qui nous ont été imposées. C’est à nous en tant que groupe de direction, y compris le personnel d’entraîneurs, d’assurer cette stabilité et cette confiance à notre groupe.

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Question : Avez-vous contacté Shane Pinto ?

UN: « J’ai parlé à Shane et j’ai hâte de le récupérer. Il continue de préparer son retour.

Question : Pensez-vous être le directeur général par intérim pour le reste de l’année ?

UN: « C’est une bonne question. Le temps nous le dira. La seule chose que nous ne voulons pas faire, c’est nous précipiter dans quoi que ce soit. J’ai confiance dans le groupe que nous avons au sein du front office pour être en mesure de continuer à avancer avec notre vision et à la mettre en œuvre. Nous prendrons le temps dont nous disposons pour nous assurer de mettre en place les bonnes personnes et continuerons à faire de ce projet le meilleur de sa catégorie, ce que souhaite Michael. Mais être rapide et essayer de prendre des décisions rapidement, sans disposer de toutes les informations, je ne pense pas que ce serait la bonne chose à faire.

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Question : Quelle est votre priorité en tant que directeur général par intérim ?

UN: « Juste toutes les tâches quotidiennes. Nous allons examiner tous les domaines de l’organisation pour continuer à nous améliorer. Il y a certaines petites choses et détails que nous examinons également dans et autour de la pièce. Nous voulons nous assurer de créer le meilleur environnement pour les joueurs.

Question : Vous avez mentionné jeudi sur TSN que vous souhaitiez mettre en place des « processus » pour effectuer des échanges et des mouvements de liste ?

UN: « Ce sont des processus en place pour toutes les prises de décision. La seule question qui a été soulevée concernait la situation de Dadonov, l’abandon du choix de première ronde et nous avons trois ans pour repousser cela. Eh bien, nous devons mettre en place un processus nous permettant de placer le choix là où cela ne nous fera pas autant de mal. Je veux que des processus soient en place pour évaluer un objectif commercial, des processus pour chaque décision que nous prenons et que ce soit collaboratif. Mon style de management sera le suivant : nous avons des gens talentueux et ils auront leur mot à dire. La mise en place de ces processus est extrêmement importante. Vous pouvez prendre votre meilleure décision à ce moment-là avec toutes les informations.

Question : Êtes-vous convaincu que cette équipe peut prétendre à une place en séries éliminatoires ?

UN: « Je suis convaincu que cette équipe va continuer à s’améliorer au fil de l’année. La santé nous empêche de voir le plein niveau de cette équipe à ce stade. Vous ne voulez jamais l’utiliser comme excuse, mais c’est la vérité. Essayer d’évaluer ce groupe, c’est difficile. Je crois qu’ils vont continuer à s’améliorer.

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