« Les Sénateurs commencent à faire des plans hors saison, et pour certains d’entre eux, cela pourrait inclure un voyage au championnat mondial de l’IIHF le mois prochain en Finlande. »
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Les Sénateurs d’Ottawa pourraient avoir la chance de décrocher l’or ce printemps.
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Avec seulement neuf matchs à jouer alors qu’ils se préparent à affronter les Bruins de Boston jeudi soir au TD Garden pour clôturer un road trip de deux matchs, les Sénateurs commencent à faire des plans hors saison, et pour certains d’entre eux, cela pourrait inclure un voyage au championnat du monde de l’IIHF le mois prochain en Finlande.
Les invitations n’ont pas été envoyées, mais comme Darren Dreger de TSN l’a noté dans le segment populaire Délit d’initié mardi soir, l’ancien grand joueur des Coyotes de l’Arizona, Shane Doan, devrait être nommé directeur général d’Équipe Canada pour le tournoi printanier annuel dans les prochains jours.
Une fois que cela se produira, Doan commencera à former le personnel et l’entraîneur des Sénateurs, DJ Smith, est sur l’écran radar pour devenir l’entraîneur-chef d’Équipe Canada. L’organisation s’intéresse également à l’ancien entraîneur des Canucks de Vancouver, Travis Green, qui a été congédié par le club plus tôt cette saison et qui est le principal concurrent.
Si le Canada veut que Smith fasse partie de l’équipe en tant que chef de banc, il serait probablement intéressé à participer au tournoi de trois semaines à l’étranger. Mais Smith serait probablement le premier à vous dire si être l’entraîneur-chef d’Équipe Canada va aider Green à retrouver un autre emploi dans la LNH, alors il devrait assumer le rôle.
Smith, âgé de 44 ans, et son personnel ont fait un excellent travail avec ce groupe lors de cette difficile reconstruction à Ottawa, surtout cette saison. Les Sénateurs ont été touchés par des blessures à des joueurs clés, deux combats avec COVID-19 qui leur ont coûté tout espoir de concourir pour une place en séries éliminatoires et des incohérences.
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Reste à savoir si Smith voudrait devenir assistant après une longue année ici, mais s’il fait partie du personnel, il pourrait y avoir des visages familiers sur la liste canadienne. On parle aussi que l’entraîneur-adjoint d’Ottawa, Davis Payne, pourrait être de la partie pour le Canada.
De retour après avoir raté trois matchs à cause de la grippe, l’ailier Drake Batherson a marqué son 15e de la saison lors de la victoire 4-1 du club mardi à Détroit. Il a dit à Postmedia après son retour de son entorse à la cheville haute le mois dernier qu’il aimerait s’habiller pour le Canada juste pour prolonger sa saison.
Il a été invité au printemps dernier par le directeur général canadien Roberto Luongo, mais a refusé en raison de son statut de joueur autonome avec compensation l’été dernier. Signé pour un contrat de six ans avant le camp d’entraînement, Batherson aimerait avoir l’opportunité de jouer pour son pays et serait fiable dans n’importe quel rôle.
Mis à l’écart en raison d’une blessure à la main, le défenseur Thomas Chabot serait candidat, mais s’il ne joue pas avec les Sénateurs avant la fin de la saison, il ne participera probablement pas au tournoi. Comme le dirait Smith, il devrait être « à 100 % » en bonne santé parce que les Sénateurs ne voudraient prendre aucun risque.
L’ailier Connor Brown n’a pas connu le genre de saison qu’il a connu au cours du calendrier raccourci de 56 matchs, mais il a été fort pour le Canada le printemps dernier et pourrait être invité à revenir.
Bien entendu, le Canada ne sera pas le seul pays à appeler :
ÉQUIPE USA : Les Américains pourraient avoir l’entraîneur associé d’Ottawa Jack Capuano dans leur équipe après qu’il ait été entraîneur-chef le printemps dernier.
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Le capitaine des Sénateurs Brady Tkachuk, le centre Josh Norris et le défenseur Jake Sanderson seraient tous sur la liste restreinte d’Équipe des États-Unis pour les invitations.
Norris refusera probablement une invitation en raison de son statut d’agent libre restreint ce printemps.
Quant à Tkachuk, il aura une décision à prendre. Vous ne le blâmeriez pas s’il voulait se concentrer sur l’entraînement hors saison, car la compétition pour une place en séries éliminatoires à Ottawa la saison prochaine est primordiale.
À moins que Sanderson, 19 ans, ne fasse ses débuts dans la LNH avec les Sénateurs au cours de la dernière semaine de la saison, il y a peu ou pas de chance qu’il joue pour l’équipe des États-Unis. Ce serait un bon moyen de mettre fin à une saison difficile avec le COVID-19 et les blessures, mais le diplômé de l’Université du Dakota du Nord est une grande partie de l’avenir ici.
ALLEMAGNE: Le centre d’Ottawa Tim Stuetzle, qui compte 17 buts et 47 points en 70 matchs cette saison, termine sa première année complète dans la LNH.
Il est l’un des meilleurs joueurs à sortir d’Allemagne à cette époque et il y aura une invitation pour lui de participer. Stuetzle aurait la chance de jouer avec plusieurs de ses amis proches et il adore jouer donc il ne devrait pas être exclu.
LA SUÈDE: Le gardien de but Anton Forsberg a été l’un des meilleurs gardiens suédois de la LNH cette saison et il mérite une invitation.
On ne sait pas si le joueur de 29 ans accepterait, mais il devrait avoir la possibilité de prolonger sa saison s’il le souhaite.
Je ne sais pas si le défenseur Erik Brannstrom serait sur le devant de la scène, mais jouer à ce niveau aiderait certainement son jeu.
La Russie n’est pas invitée à participer à l’événement, qui débutera le 13 mai et se terminera le 29 mai. Helsinki et Tampere seront les villes hôtes.
Twitter : @sungarrioch