GARRIOCH : Daniel Alfredsson se prépare pour son entrée au Temple de la renommée du hockey

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Tout n’est pas encore compris pour Daniel Alfredsson.

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À trois semaines de son intronisation au Temple de la renommée du hockey à Toronto, le capitaine des Sénateurs d’Ottawa était de retour au Centre Canadian Tire lundi matin pour s’équiper d’un blazer et de la bague que le joueur de 49 ans recevra ce week-end .

Alors qu’Alfredsson a reçu l’appel à la fin juin, il a encore du mal à croire que sa carrière sera reconnue auprès de grands noms suédois comme Borje Salming, Mats Sundin, Peter Forsberg et Nicklas Lidstrom.

Le fait qu’il entrera dans la salle sacrée avec Daniel et Henrik Sedin des Canucks de Vancouver signifie également beaucoup.

« C’est encore surréaliste pour être honnête », a déclaré Alfredsson. « Surtout, en regardant l’histoire suédoise où il n’y a que quatre joueurs avant moi et les Sedin en ce moment. Cela met les choses en perspective parce que la Suède a produit beaucoup de bons joueurs de hockey.

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« Sans aucun doute, pouvoir faire parler d’eux dans le même souffle que Lidstrom, Sundin, Salming et Forsberg, c’est une leçon d’humilité. Quand je dis que c’est surréaliste, c’est difficile à comprendre. Ce n’est pas comme si j’avais fait quelque chose récemment où je me suis dit : « Peut-être que je devrais faire ça ». Cela fait des années.

« Il y a eu des discussions sur la question de savoir si je dois entrer cette année ou l’année prochaine ? Vous ne savez pas jusqu’à ce que vous receviez enfin l’appel et être inclus dans ce groupe est incroyable.

C’était la cinquième année qu’Alfredsson était éligible pour entrer dans le HHOF après avoir été mis sur le bulletin de vote en 2017. Il était tout à fait en droit de se demander si cela arriverait un jour. Il n’y a rien de public sur le processus et jusqu’à cette année, il n’avait pas été en mesure d’obtenir le vote de 75% du comité d’intronisation requis.

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J’ai demandé à Alfredsson comment il essayait d’aborder l’annonce chaque année ? A-t-il essayé de ne pas être trop excité ou de ne pas y penser ?

« J’ai tout essayé », a déclaré Alfredsson avec un sourire. « La première année, j’étais à New York avec des amis pour un concert et j’y ai prêté une attention particulière. Si je n’entrais pas, je n’allais pas être écrasé. J’espérais, mais je ne l’ai pas pris pour acquis ni dit que je devrais entrer cette année.

« (En 2018), j’ai réalisé qu’il n’était peut-être pas sain de consacrer tous ces efforts à espérer que cela se produirait maintenant. J’ai été assez détendu. J’y ai prêté plus d’attention cette année parce qu’il y avait beaucoup de battage médiatique à Ottawa autour de ça. La campagne sur les réseaux sociaux a été fantastique à regarder car j’ai ressenti tout l’amour et le soutien.

« Nous étions en Suède assis avec des amis dans le jardin, discutant et espérant que je recevrais l’appel et le moment est venu et j’ai pensé: » Probablement pas cette année « . Deux minutes plus tard, l’appel est arrivé et ce fut une expérience plutôt cool.

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Alfredsson a terminé sa carrière avec 444 buts, 713 passes et 1 157 points en 1 246 matchs dans la LNH, tandis qu’il a également ajouté 100 points supplémentaires (51-49) en 121 matchs éliminatoires avec Ottawa. Ses chiffres en saison régulière le placent au 55e rang des marqueurs de tous les temps dans la LNH.

La clé du succès d’Alfredsson était sa capacité à jouer des deux côtés. Ses 444 buts le placent au 65e rang de l’histoire de la LNH. Il est classé n ° 2 dans cette catégorie parmi les joueurs suédois, derrière l’ancien capitaine des Maple Leafs de Toronto, Mats Sundin, qui a inscrit 564 buts en 1 264 matchs.

Nommé capitaine du club en 1999, Alfredsson a disputé 1 178 matchs avec les Sénateurs avant de signer avec les Red Wings de Detroit pour clore sa carrière. Il n’a jamais remporté de coupe, et certains pensaient que c’était peut-être ce qui le retenait, mais cela n’a plus d’importance.

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« J’ai toujours été fier de travailler dur, d’essayer de donner le meilleur de moi-même et de faire tout ce que je pouvais pour aider l’équipe à gagner », a déclaré Alfredsson. « J’étais doué pour travailler dur. Ce n’était pas facile mais j’étais doué pour ça. Cela ne ressemblait pas autant à une corvée qu’il n’y paraît.

« Quand je regarde en arrière et que je regarde mes matchs passés, peut-être que la performance n’a pas toujours été excellente, mais l’effort était toujours là. »

Le temps écoulé depuis la réception de la nouvelle a été chargé. Il a été salué au domicile de l’ambassadeur de Suède en juillet, a été occupé à travailler avec des amis sur son discours et a également organisé la venue de sa famille/amis de Suède.

De plus, Alfredsson a également essayé de monter sur la glace quelques fois par semaine pour se préparer au match des légendes qui aura lieu le 13 novembre au Scotiabank Arena.

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Alfredsson a déclaré que son intronisation au Temple de la renommée du hockey est une validation de sa carrière.

«Est-ce que tout le monde est d’accord (il devrait être là)? Non mais c’est ça qui est génial dans le sport. Cela fait ressortir l’émotion de tous les côtés », a déclaré Alfredsson. « C’est définitivement le point sur le « i » pour terminer une carrière et être au Temple de la renommée du hockey.

« C’est un groupe sélect quand je pense à des gars comme (Steve) Yzerman, (Wayne) Gretzky et (Mario) Lemieux, que je considère comme des idoles quand j’étais jeune, ou des gars comme Mats Sundin, Peter Forsberg et Lidstrom, que je joué avec, admirer et respecter énormément aussi. C’est un immense honneur et c’est définitivement une validation.

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