« Garder le cap » : Desjardins soutient Trudeau dans la lutte contre l’inflation et s’oppose à l’austérité

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L’une des plus grandes coopératives de crédit du Canada met en garde contre des réductions de dépenses plus importantes du gouvernement du premier ministre Justin Trudeau pour lutter contre l’inflation, affirmant que l’économie est sur le point de ralentir fortement.

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Valeurs mobilières Desjardins Inc. est entré mercredi dans le débat sur la façon dont la politique budgétaire devrait se présenter dans un contexte de flambée de l’inflation, déclarant dans un rapport aux investisseurs que le gouvernement devrait poursuivre sur sa trajectoire budgétaire actuelle.

L’élimination de l’aide pandémique agissant déjà comme un frein à la croissance, la coopérative de crédit a fait valoir que toute nouvelle consolidation des dépenses budgétaires serait une « erreur » et nuirait aux Canadiens vulnérables qui pourraient avoir besoin de soutien à mesure que les taux d’intérêt augmentent et que l’inflation mord.

« Nous sommes d’avis que le gouvernement fédéral devrait maintenir le cap », a déclaré Randall Bartlett, directeur principal de l’économie canadienne chez Desjardins, dans le rapport. «Il devrait suivre ses plans actuels de réduction graduelle des dépenses et laisser la Banque du Canada faire son travail en première ligne dans la lutte contre l’inflation.»

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Cela concorde avec les perspectives relativement accommodantes des taux chez Desjardins. L’entreprise s’attend à ce que la Banque du Canada relève son taux directeur à 2,5 %, puis fasse une pause, tandis que les marchés la voient augmenter l’indice de référence à 3,5 % au cours de la prochaine année, contre 1,5 % actuellement. Desjardins prévoit une croissance économique de 1,1 % l’an prochain, soit moins de la moitié de la médiane de 2,4 % prévue dans une enquête de Bloomberg.

La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a été critiquée ces dernières semaines alors qu’elle repousse les critiques selon lesquelles les dépenses gouvernementales ont contribué à l’inflation, qui a atteint un sommet de 7,7 % en quatre décennies en mai. La hausse des prix étant désormais le plus gros problème politique du pays, l’équipe de Trudeau cherche à minimiser sa responsabilité dans les problèmes d’abordabilité persistants.

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Comme d’autres gouvernements dans le monde, l’administration Trudeau a dépensé beaucoup d’argent lorsque la COVID-19 a paralysé une grande partie de l’économie : les dépenses de programmes ont brièvement augmenté pour atteindre près de 30 % du produit intérieur brut. Dans le budget d’avril, le département de Freeland prévoyait des dépenses qui resteraient élevées à près de 16 % du PIB au cours de l’année prochaine, ce qui est supérieur à la moyenne historique avant la pandémie.

Une grande partie des transferts directs aux ménages ont déjà été retirés, a déclaré Bartlett, ajoutant qu’une grande partie des transferts résiduels ont été négociés avec les gouvernements provinciaux ou comprennent « des mesures pour atténuer l’érosion du pouvoir d’achat des ménages vulnérables », qui sont « bienvenues ».

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Bartlett a également noté que les dépenses élevées dans les provinces devraient diminuer plus lentement et pourraient représenter un meilleur moyen de réduire les mesures de relance budgétaire.

Pour certains analystes, y compris ceux de la Banque de Nouvelle-Écosse, une réduction des dépenses aiderait la Banque du Canada à ramener l’inflation à la cible de 2 % avec moins de hausses de taux d’intérêt, ce qui pourrait prévenir certains dommages économiques dans le secteur privé alors que la production ralentit.

Les critiques affirment également que le gouvernement ne respecte pas sa promesse faite en décembre d’assumer la responsabilité conjointe de lutter contre l’inflation avec la Banque du Canada.

Le défi du gouvernement est de trouver un équilibre entre le soutien aux Canadiens et les restrictions budgétaires, a déclaré Freeland à la Société Radio-Canada ce week-end, insistant sur le fait qu’elle ne «voulait pas rendre le travail de la Banque du Canada plus difficile qu’il ne l’est déjà».

Bloomberg.com