Garder la clause nonobstant les politiques relatives aux pronoms scolaires : ministre de la Justice

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OTTAWA — Un « instrument brutal » comme la clause dérogatoire n’a pas sa place dans le débat sur ce que les parents ont le droit de savoir des écoles sur l’identité de genre de leur enfant, a déclaré jeudi le ministre canadien de la Justice.

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Le ministre de la Justice, Arif Virani, a déclaré qu’en tant que père de deux enfants, il comprend le désir des parents de s’impliquer dans les grandes décisions que prennent leurs enfants.

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« Ce que je n’apprécie pas, c’est l’insertion d’un instrument brutal comme la clause dérogatoire dans cette équation », a-t-il déclaré jeudi dans une brève entrevue lors d’une retraite du caucus libéral à London, en Ontario.

« Je ne pense pas que ce soit approprié. »

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a déclaré mercredi dans une entrevue qu’il était prêt à utiliser la clause nonobstant pour protéger une nouvelle règle en matière d’éducation dans sa province. La politique, entrée en vigueur au début de l’année scolaire, exige que les enseignants obtiennent l’autorisation parentale pour que les élèves transgenres et non binaires de moins de 16 ans puissent utiliser des noms ou des pronoms différents à l’école.

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Après qu’une contestation judiciaire ait été lancée contre la nouvelle règle, le gouvernement du Parti saskatchewanais a annoncé son intention de l’inscrire dans une loi qui sera présentée cet automne.

Moe a confirmé mercredi qu’il envisageait d’utiliser la clause dérogatoire – la disposition de la Charte canadienne des droits et libertés qui permet aux gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux d’adopter des lois qui outrepassent certains droits garantis par la Charte pour une période pouvant aller jusqu’à cinq ans – pour ce faire.

Moe a déclaré que la clause dérogatoire n’était « qu’un des outils » que son gouvernement pourrait utiliser pour maintenir la politique en place.

«Mais vous pouvez avoir l’assurance que le gouvernement utilisera tous les outils disponibles, y compris la clause nonobstant, si cela s’avérait nécessaire pour garantir que cette politique soit en place dans un avenir prévisible en Saskatchewan», a déclaré Moe.

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Virani a déclaré qu’il se joint à d’autres membres du gouvernement libéral pour s’inquiéter du fait que les premiers ministres invoquent la clause de manière préventive, comme cela a été fait ces dernières années par les premiers ministres du Québec et de l’Ontario, éliminant ainsi toute contestation relative à la Charte.

« Nous avons simplement une politique qui n’a même pas été codifiée dans la loi », a-t-il déclaré à propos du cas de la Saskatchewan.

« Laissons ces processus suivre leur cours. »

Le UR Pride Centre for Sexuality and Gender Diversity de l’Université de Regina, qui offre des services aux personnes de divers genres dans la capitale provinciale, est le groupe qui conteste la politique de la Saskatchewan devant les tribunaux.

Égale Canada, une organisation nationale qui défend les droits LGBTQ+, est co-avocat dans cette affaire. Un juge a récemment accordé plus de temps à la demande du gouvernement pour se préparer à plaider la constitutionnalité de la politique, mais a déclaré qu’une audience d’injonction se déroulerait la semaine prochaine comme prévu.

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Bennett Jensen, directeur juridique chez Égale, a déclaré qu’il espère qu’aucune province n’invoquera la clause dérogatoire pour une telle politique.

« Cela nécessiterait qu’un gouvernement dise qu’il utilise la clause dérogatoire afin de violer intentionnellement et sciemment les droits des enfants garantis par la Charte, ce qui me semble tout à fait inadmissible de la part d’un gouvernement », a déclaré Jensen dans une récente interview, avant que Moe ne confirme. la clause dérogatoire est à l’étude.

Jensen a déclaré qu’Égale Canada pourrait demander le statut d’intervenant dans la plainte contre la politique similaire présentée par le premier ministre progressiste-conservateur du Nouveau-Brunswick, Blaine Higgs. L’Association canadienne des libertés civiles est à la tête de cette contestation judiciaire.

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Jensen soutient que le gouvernement de la Saskatchewan viole les droits à l’égalité garantis par la Charte ainsi que le « droit à la vie, à la liberté et à la sécurité de la personne ».

Il a déclaré que la principale raison pour laquelle son organisation s’est impliquée est due au degré de préjudice qu’un jeune étudiant pourrait subir s’il était « dévoilé » à ses parents, « quelles qu’en soient les conséquences ».

Une étude historique de 2018 publiée dans le Journal of Adolescent Health a révélé que les jeunes transgenres capables d’utiliser leurs noms et pronoms préférés ont signalé une baisse de 34 % des pensées suicidaires et une diminution de 65 % des tentatives de suicide.

« Il est vraiment important que nous obtenions des directives claires de la part des tribunaux sur la manière dont les droits des étudiants de diverses identités de genre fonctionnent dans ce contexte, et j’espère que ces orientations pourront ensuite être transmises aux premiers ministres d’autres provinces… qui cherchent à mettre en œuvre des politiques similaires. dit Jensen.

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Moe a déclaré que le changement avait été apporté à la demande des parents de la province et que le gouvernement laissait aux 27 divisions scolaires le soin d’élaborer des plans de mise en œuvre. Il a également déclaré qu’il pensait que cela répondrait aux préoccupations selon lesquelles certains étudiants pourraient ne pas se sentir en sécurité lorsque leurs parents sont informés de leur identité de genre.

« La clause dérogatoire est présente pour une raison : pour que les gouvernements dûment élus puissent représenter leurs électeurs lorsque cela est nécessaire », a-t-il déclaré.

La chef progressiste-conservatrice du Manitoba, Heather Stefanson, a promis que si elle était réélue, son gouvernement renforcerait les « droits parentaux » en ce qui concerne le programme scolaire et les présentations faites par des groupes extérieurs dans les écoles.

L’Ontario n’a pas introduit de changements politiques, mais le premier ministre Doug Ford a déclaré à la foule la semaine dernière que les conseils scolaires et les enseignants ne devraient pas « endoctriner » les élèves, un langage qui a été utilisé par les groupes anti-LGBTQ+.

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Kerri Froc, professeure de droit à l’Université du Nouveau-Brunswick, a déclaré que la discrimination contre les personnes transgenres est bien documentée. Elle estime que les tribunaux chargés de ces affaires devront décider si la limitation des droits à l’égalité d’une personne est justifiée par l’intention qui sous-tend les politiques.

« La Cour aime voir certaines garanties intégrées, une politique soigneusement adaptée qui prend en compte les différents droits en cause et qui fasse certaines concessions », a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré qu’il y avait eu un « changement radical » dans le pays, les dirigeants provinciaux utilisant plus fréquemment la clause nonobstant, même si elle était conçue comme une mesure de dernier recours.

« Il semble y avoir une véritable hostilité – de la part des gouvernements populistes – à l’égard de la Charte en ce qui concerne la création de tribunaux où les méchants sont nommés et non élus. »

La dernière fois que la Saskatchewan a invoqué la clause dérogatoire, c’était en 2017 en réponse à une décision de justice déclarant qu’il était inconstitutionnel pour la province de continuer à payer pour que des élèves non catholiques fréquentent des écoles catholiques.

— Avec des dossiers de Dylan Robertson à London, en Ontario.

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