La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Duncan, Eliot. Garçon poney. WW Norton & Compagnie, 2023.
Le roman commence à Paris, où le personnage principal Ponyboy, un transmasculin d’une vingtaine d’années, vit avec sa petite amie, Baby. Au début du roman, Baby est hors de la ville pour le travail et Toni, l’amie d’enfance de Ponyboy, reste avec Ponyboy. Les deux entretiennent une liaison amoureuse. Ponyboy pense à son adolescence et combat les souvenirs d’avoir été agressé sexuellement par un homme lors d’une fête alors qu’ils avaient quatorze ans. Dans le présent, il lutte contre l’alcoolisme.
Baby et Ponyboy se sont rencontrés lors d’une fête en France et la drogue les a liés. Dans le présent, Ponyboy est préoccupé par l’attention croissante de Baby envers son mentor, Sophia, et réfléchit à la façon dont Sophia a posé des questions insensibles sur son sexe lorsqu’ils sont allés ensemble dans un café. Ponyboy pense que Toni le voit beaucoup plus clairement tel qu’il est que Baby. Peu de temps après, Baby revient et Ponyboy garde secrète sa liaison avec Toni pendant un certain temps, mais finit par en révéler les détails. Cela amène Baby à expliquer qu’elle a eu une liaison avec Sophia, puis Ponyboy dit définitivement à Toni qu’il n’est pas une femme. Les deux se réconcilient, mais Ponyboy pense toujours à Toni.
Ponyboy et Baby déménagent à Berlin pour travailler sur leurs activités artistiques. Ponyboy appelle Toni pour voir s’ils viendront lui rendre visite mais ils ne peuvent pas. Ils essaient de faire comprendre à Ponyboy qu’ils luttent contre une toxicomanie, mais Ponyboy ne l’acceptera pas. Un matin, Ponyboy et Baby se réveillent à côté d’un photographe anonyme. Après cela, il commence à leur fournir du speed et d’autres drogues en échange de relations sexuelles, et il abuse de Ponyboy et profite de son pouvoir sur lui. Baby se retrouve sexuellement intéressé par le photographe, et Ponyboy continue de se sentir blessé par le fait que Baby ne le considère pas comme un homme. Ils vont à une fête chez le photographe et Baby couche avec le photographe devant Ponyboy, ce qui ressemble à une trahison envers ce dernier. Ensuite, ils acceptent de revenir à la monogamie.
Ponyboy dit à Baby qu’il souhaite faire une transition médicale, et Baby insiste sur le fait qu’elle ne veut pas avoir de relation avec un homme malgré sa aventure avec le photographe. Peu de temps après, Ponyboy rencontre quelqu’un nommé Gabriel dans une galerie d’art et entame une liaison avec lui malgré le fait qu’ils soient tous les deux en couple. Bébé commence à se demander tout le temps où va Ponyboy et Ponyboy explique que Gabriel édite ses écrits pour lui. Après avoir entretenu un moment une liaison passionnée, Gabriel met fin à celle-ci pour tenter d’arranger les choses avec sa petite amie. Ponyboy entre ensuite dans une spirale plus dépressive et ressent beaucoup de culpabilité envers Baby pour la liaison qu’il a eue avec Gabriel. Elle organise finalement une intervention avec Gabriel, mais cela ne fonctionne pas et Ponyboy continue à boire davantage. Il noue une relation effrayante avec le photographe en échange de médicaments jusqu’au jour où il se réveille dans un hôpital pour y retrouver son père. Il lui dit qu’il doit retourner dans l’Iowa pour participer à un programme de réadaptation.
Ponyboy retourne dans la maison de son enfance avec sa mère pour entrer en cure de désintoxication. Avant de commencer sa cure de désintoxication, il se faufile dans un bar, se saoule et se réveille à l’hôpital, en train de se désintoxiquer. Il va finalement en cure de désintoxication et y rencontre quelqu’un nommé Lee. Sa relation avec Lee et sa sobriété lui font voir le monde sous un nouveau jour. Il lutte contre les symptômes de sevrage et les opinions contradictoires de son entourage sur les personnes trans. Il quitte la cure de désintoxication sobre et prêt à affronter le monde.
Après cela, il se rend à Vienne pour assister au mariage de son père. Là, il lutte pour rester sobre jusqu’à ce qu’il finisse par rechuter, en partie parce qu’il doit jouer le rôle d’une fille. Lors de la réception de mariage, il combat un oncle qui nourrit des opinions fanatiques sur les personnes trans et doit s’excuser auprès de son père et de sa nouvelle épouse le lendemain. Il se rend à une réunion des AA à Vienne et apprend que Toni est à Paris avec leur petit ami. Il va leur rendre visite, et un soir, il donne son nom d’Eliot à un homme dans la rue, se baptisant d’un nouveau nom qui fait office de renaissance.