GANTER : Une soirée à oublier pour les Raptors à Oklahoma City

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OKLAHOMA CITY – Surmené, surjoué et surclassé.

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Les Raptors ont eu de mauvaises nuits dans le passé, mais cela s’est rarement senti aussi désespéré.

Blâmez le gel profond soudain dans Oklahoma City normalement plus chaud que Toronto ou tout ce que vous voulez, mais ce n’était rien près de la norme que les Raptors se sont établie au cours des 12 premiers matchs de la saison.

Le Thunder, qui vient de subir mercredi une double défaite en prolongation difficile à avaler contre Milwaukee, qu’ils semblaient avoir verrouillé dans la colonne des victoires, avait plus faim cette nuit-là et l’a montré dans un 132-113 contre les Raptors en visite. .

« Nous n’avons pas opposé beaucoup de résistance au moment de garder le ballon à l’avant et évidemment à la fin », a déclaré l’entraîneur-chef Nick Nurse. « Je pense qu’ils ont obtenu 70 points dans la peinture … Nous ne valions rien en défense la majeure partie de la nuit. »

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Après un premier quart bâclé lorsque les deux équipes se sont combinées pour 15 revirements, dont neuf par les hôtes, le Thunder a pris le contrôle au deuxième quart avec une explosion de 41 points.

Le Thunder arrivait facilement à la jante et une fois là-bas, ne trouvant que peu ou pas de recul. Quand ils ont rencontré de la résistance, ils l’ont renvoyée pour ouvrir les tireurs alors que Luguentz Dort et Eugene Omoruyi bombardaient.

Le Thunder tirait un solide 65% du terrain pour cette première mi-temps et s’est retrouvé avec une avance de 70-56 sur deux quarts à cause de cela.

Les cinq partants du Thunder avaient un score à deux chiffres à la fin du troisième quart.

Avec un autre match au programme samedi soir à Indianapolis, Nurse n’a joué aucun de ses partants réguliers dans la dernière période. La recrue Christian Koloko, titulaire à la place de Pascal Siakam, blessé, était la seule exception.

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Il n’avait pas beaucoup de choix avec le meneur Fred VanVleet, qui a été retiré tard dans le troisième et n’est pas revenu en raison d’une maladie non COVID.

« Nous étions juste très déconnectés et sans énergie ce soir », a déclaré Nurse.

Nurse a admis après le match que VanVleet n’était peut-être pas le seul Raptor à ressentir les effets d’un bug, mais il ne voulait pas utiliser cela comme excuse. Le match a établi une nouvelle marque de points accordés dans un match des Raptors cette saison, battant facilement l’ancienne marque de 119 contre Philadelphie et est entré dans l’une de leurs pires mi-temps lorsque Miami a marqué 71 contre eux.

LE MEILLEUR DU CANADA

Nick Nurse n’était pas sur le point de commencer une autre série d’accusations de falsification.

Mais étant à Oklahoma City pour la première fois cette saison, il était inévitable que l’entraîneur-chef soit interrogé sur le joueur qui est sans doute le meilleur joueur du Canada en ce moment le lendemain de la qualification officielle de l’équipe nationale senior masculine du Canada pour la Coupe du monde de cet été avec une victoire contre le Venezuela jeudi à Edmonton.

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Shai Gilgeous-Alexander n’était évidemment pas dans l’alignement pour celui-là, mais le meneur d’Oklahoma City Thunder jouera un rôle important dans tout ce que le Canada accomplira cet été.

Nurse est clairement un grand fan de Gilgeous-Alexander et est devenu un plus grand fan en voyant son jeu de près et personnel lorsqu’il a joué avec le Canada.

« Vous en apprenez toujours plus sur les gars quand vous les avez en quelque sorte dans votre propre camp, mais il était – je pense que nous savions qu’il était incroyable avec le ballon et qu’il pouvait l’obtenir partout où il voulait l’obtenir, donc il était incroyable offensivement, juste marquer et vraiment préparer nos tireurs », a déclaré Nurse. «Ce qui m’a vraiment impressionné, c’est qu’il a littéralement blanchi tous les soirs où nous avons joué, le meilleur marqueur de l’autre équipe. Il a vraiment gardé, vraiment joué les deux bouts à un très haut niveau.

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Au cours des 10 premiers matchs de la saison, Gilgeous-Alexander marque en moyenne 31,6 points par soir et tire un peu moins de 54% depuis le terrain.

Il n’est pas surprenant que Nurse aille d’abord du côté défensif, car la réputation de Gilgeous-Alexander pour son attaque est déjà bien établie dans toute la ligue.

«Il a un aussi bon premier pas qu’il y en a dans la ligue. Lorsque vous le placez pour le garder, il est rapidement à vos côtés », a déclaré Nurse. « La vitesse qu’il a obtenue pour passer devant vous puis sur la jante est à un niveau d’élite. Donc, cela se produit plus rapidement que quiconque n’en a l’habitude – juste de l’athlétisme et de la rapidité.

Et encore une fois, il a grandi dans son jeu », a déclaré Nurse. «Peut-être que ses deux premières années, c’était le sprint vers la jante, le poser à chaque fois et c’était sa décision. Maintenant, il a aussi un très bon contrôle de sa zone de 6-8-10-12 pieds quand il doit atteindre deux pieds et s’arrêter, puis il a aussi un petit revirement sur le bloc.

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En bref, Gilgeous-Alexander est un problème aux deux extrémités du terrain.

MANQUANT DE PRÉCIEUX

Déjà en baisse de Pascal Siakam, les Raptors envisagent maintenant une absence potentiellement à long terme de Precious Achiuwa qui s’est tendu plusieurs ligaments à la cheville lors de la victoire de mercredi contre Houston, était le premier ou le deuxième appel de Nurse depuis son banc la plupart des nuits.

Nurse a dit qu’il se tournerait encore plus vers Chris Boucher avec les vétérans Otto Porter Jr. et Thad Young pour porter cette deuxième unité.

Boucher, qui a été si dominant lors des sept ou huit premiers matchs de la saison au cours de ces minutes, a eu quelques nuits de repos ces derniers temps, mais Nurse espère que les changements qu’il est obligé de faire avec cette deuxième rotation d’unité auront un effet positif sur Boucher.

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« J’espère qu’un petit changement dans cette rotation ici remettra Chris sur la bonne voie », a déclaré Nurse. «Il nous avait donné chaque soir son jeu A-plus. Encore une fois, nous savons que vous n’obtiendrez pas cela tous les soirs avec tous les gars, mais j’espère que ce soir avec une prolongation – il va devoir jouer une longue rotation ce soir et j’espère que cela l’aidera.

Boucher a été principalement attaché à Achiuwa au début du programme, et bien que Boucher admette qu’il aime jouer avec Achiuwa et qu’il lui manquera pendant son absence, il n’a pas tardé à souligner qu’il avait eu du succès avant l’arrivée d’Achiuwa sur la scène. et est capable de le faire à nouveau.

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