Pokemon Scarlet & Violet annoncé quelques semaines seulement après la sortie de Pokemon Legends: Arceus m’a surpris, ainsi que beaucoup d’autres.
Le calendrier de sortie régulier d’un titre de série principal suivi d’un successeur de Legends semble avoir été cimenté, permettant à Game Freak d’explorer continuellement son ambitieuse formule de monde ouvert sans abandonner les doubles titres dans lesquels il s’est spécialisé depuis des décennies. Cela est parfaitement logique, offrant deux versions assez distinctes de la franchise extrêmement populaire qui ont chacune de la place pour une expérimentation effrénée.
Pourtant, je ne peux pas m’empêcher de penser que le pipeline de développement établi est un peu serré, donnant à chaque nouveau jeu un temps de production d’environ deux ans pour se répéter continuellement avec de nouveaux mécanismes et des idées valables qui font avancer la série. Comme nous l’avons vu à plusieurs reprises au cours de l’histoire, Pokemon dépend d’une introduction familière de nouvelles créatures aux côtés d’une région thématique qui inspirent toutes la créativité et se sentent complètement nouvelles, mais les fondations sur lesquelles elles reposent sont toujours les mêmes.
Ce n’est pas avant la fin de 2022, mais en regardant la première bande-annonce, je peux déjà dire comment Scarlet & Violet jouera en termes de combat et d’exploration, en s’appuyant sur les bases de Sword & Shield au lieu d’essayer quelque chose de nouveau. Et ce n’est pas grave, si quoi que ce soit, Sword & Shield donnait l’impression que Game Freak rencontrait encore des problèmes de démarrage alors qu’il développait pour la première fois un duo de titres principaux sur une console de salon, ses origines portables se révélant parfaitement claires dans presque tous les aspects de sa conception.
Scarlet & Violet pourrait voir cette vision atteindre son plein potentiel pour la première fois, offrant un monde ouvert plus cohérent avec une culture nuancée à découvrir tout en étendant les zones sauvages dans bien plus que des champs mal texturés, la majorité d’entre nous sprintent pour faire progresser le histoire principale. Bien que les finalistes aient traîné dans la zone sauvage de Sword & Shield à la recherche de Pokémon brillants et de points d’expérience, pour moi, c’était un rappel fade de tout ce que ce jeu pouvait être avec la bonne quantité de soin et d’attention. Au lieu de cela, cela ressemblait au premier jeu en monde ouvert de bébé et pas grand-chose d’autre, moche dans sa présentation et trop simpliste dans son gameplay.
Sword & Shield a eu ses problèmes, et si Scarlet & Violet cherche simplement à combler ces lacunes tout en conservant le format de sortie fractionnée, alors je n’aurai aucune plainte, mais je souhaite que Game Freak ait plus de temps pour peaufiner chaque nouveau jeu. Deux ans, ce n’est pas très long pour organiser un RPG ambitieux, même aussi prévisible que Pokemon, et ce manque de temps de développement est clair avec ses environnements sans imagination, l’introduction de gadgets inutiles et une base de fans qui continue à souhaiter certains forme d’évolution permanente.
Chaque fois que nous voyons une étincelle de changement – comme Legends: Arceus – nous sommes ramenés sur Terre bien avant qu’il ne puisse jamais aller n’importe où. Sachant que Legends n’est pas la série principale qui va de l’avant, mais plutôt un projet parallèle qui est également dirigé par Game Freak, je ne peux pas m’empêcher de penser qu’à mesure qu’il avance, nous regarderons les versions traditionnelles avec dédain, en souhaitant qu’elles reprennent le mou ou s’est déplacé dans une nouvelle direction au lieu de rester les bras croisés selon les mêmes principes simplement parce qu’ils vendent des millions d’exemplaires par le seul homonyme.
Je suis un déprimant, ce sont des jeux pour enfants après tout, mais je suis sûr que même Game Freak apprécierait un temps de développement supplémentaire pour jouer avec de nouvelles idées et peaufiner les choses pour une finition impeccable. Pokemon n’est pas un jeu indépendant de niche, c’est la plus grande franchise de la planète, donc il peut sûrement justifier un peu de temps supplémentaire dans le four pour améliorer son image globale au lieu de respecter un calendrier de sortie qui ne sert qu’à endommager son classement général. Ses visuels ne sont pas un problème technologique, le Switch a d’innombrables jeux qui ont l’air et se sentent fantastiques, donc Pokemon sortant avec des environnements de monde ouvert qui ne seraient pas de travers sur la Nintendo 64 crée une image que nous ne devrions vraiment pas négliger uniquement parce que c’est Pokémon.
Je veux qu’il s’améliore, je veux que ce monde m’époustoufle et je veux que Game Freak atteigne son plein potentiel même si cela signifie attendre plus longtemps pour chaque nouveau jeu. Arceus est sorti il y a des semaines, et maintenant le cycle de battage médiatique pour une nouvelle génération a déjà commencé. Je pourrais me tromper plus tard cette année alors que Scarlet & Violet change le jeu pour toujours, mais ce ne sera probablement pas le cas, et nous tomberons dans le même cycle prévisible où l’innovation est privée d’une série qui aurait tellement à donner avec assez ressources et temps. Je ne peux pas attendre Scarlet & Violet, mais j’aurais aimé ne pas être aussi confiant sur ce à quoi s’attendre d’une propriété qui devrait être tout sauf prévisible.
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