Un communiqué de presse du photographe Paul Ozzello et Art + Galerie qualifie les images de « à la fois saisissantes et controversées »
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Un photographe montréalais qui dit avoir découvert la « beauté cachée » lors de sa visite à la manifestation du convoi de l’an dernier à Ottawa expose ses portraits de manifestants dans une galerie de la promenade Sussex, coïncidant avec le premier anniversaire de l’occupation.
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Un communiqué de presse du photographe Paul Ozzello et Art + Galerie qualifie les images de « à la fois frappantes et controversées », tout en invitant les spectateurs à voir l’exposition et à « engager un dialogue réfléchi et respectueux sur les problèmes qu’elle soulève ».
Jean-Pierre Bex, gérant d’Art + Galerie, et l’un de ses artistes, a déclaré dans une interview que l’exposition des photos d’Ozzello n’est pas un geste politique.
« Nous ne prenons absolument aucune position politique sur cette émission », a déclaré Bex. Le spectacle s’intitule « Fringe ».
Bex a reconnu que l’occupation « était un événement polarisant à coup sûr ». Mais il a soutenu que la photo d’Ozzello avait un mérite artistique. « En fin de compte, ce sont de très belles images, très bien présentées », a déclaré Bex.
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Bex a déclaré que c’était « plus une coïncidence » que l’exposition d’Ozzello tombera le jour anniversaire de l’occupation. Il a dit qu’il avait prévu que l’exposition se produise plus tôt, mais Ozzello avait besoin de plus de temps pour préparer son travail.
Ozzello a déclaré qu’il était venu à Ottawa peu de temps après l’arrivée des camions et qu’il était resté deux semaines dans un motel, dessiné pour documenter l’événement. Il est revenu plusieurs fois jusqu’à ce que les manifestants soient contraints de partir.
« Je recherche la beauté cachée… qui passe souvent inaperçue, et quand je suis venu à Ottawa, j’ai trouvé une beauté similaire dans l’esprit de ces camionneurs canadiens », a déclaré Ozzello en réponse aux questions par courriel.
« Je sais que parler des camionneurs peut être très déclenchant pour certains et j’espère que mon point de vue moins critique sur la manifestation n’est pas complètement déroutant », a déclaré Ozzello. «Cela vient de quelqu’un à double coup qui a cousu plusieurs milliers de masques pour mes amis médecins au début de la pandémie.
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« Il y avait quelque chose de romantique à voir ces hommes et ces femmes primaux se rassembler pour défier le gouvernement et défendre ce qu’ils croient, et je voulais transmettre ce côté plus humain des camionneurs », a-t-il poursuivi. « Ils avaient ce grunginess chimérique que j’adore photographier.
« Lorsque l’un d’eux a vu mon vieil appareil photo Polaroid, il m’a demandé de le prendre en photo, puis a sorti un Sharpie et signé l’impression », a déclaré Ozzello. « Et c’est comme ça que tout a commencé. »
Il a dit qu’il appréhendait de rencontrer des personnes qui étaient des extrémistes violents, mais ce n’était pas son expérience.
« J’ai finalement commencé à parler à de nombreux camionneurs et j’ai réalisé que ces gens n’étaient vraiment pas très différents de moi », a déclaré Ozzello.
«Ce n’étaient que des Canadiens ordinaires qui en avaient assez d’être confinés, qui avaient peur des effets secondaires à long terme du vaccin, qui voulaient juste reprendre une vie normale.»
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D’autres photographes et médias documentant le convoi n’ont pas été accueillis aussi chaleureusement par les manifestants. Peu de temps après le début de la manifestation, l’Association canadienne des journalistes a attiré l’attention sur des incidents troublants.
« Des journalistes ont reçu des menaces de mort jonchées d’épithètes racistes. D’autres ont été crachés dessus et harcelés verbalement et physiquement. Dans un autre cas, les fenêtres d’un croiseur de nouvelles de CBC/Radio-Canada ont été brisées », a déclaré un communiqué de presse du 28 janvier 2022 du CAJ.
Le photographe vétéran d’Ottawa Paul Couvrette, qui vit et travaille dans le centre-ville, a déclaré qu’il avait lui aussi visité la manifestation du convoi à plusieurs reprises par curiosité et qu’il avait pris des « milliers » de photos.
« J’ai eu au moins deux ou trois personnes qui m’ont menacé », a déclaré Couvrette. « J’ai eu des gens qui m’ont dit : ‘Range l’appareil photo, efface toutes les photos.’ J’ai assez voyagé pour que cela ne me dérange pas.
Il a ajouté qu’après ses premières visites aux manifestations, il est revenu avec un grand drapeau canadien sur son sac à dos et a été accueilli comme un allié. « Soudain, les gens ont dit : ‘C’est l’un des nôtres.’ C’était une histoire de nous et d’eux.
«Je ne suis pas d’accord avec 99% de ce que les gens du convoi voulaient», a déclaré Couvrette. Mais il a qualifié la représentation sympathique d’Ozzello de « valide ».
Dit Couvrette: « Le photographe va se concentrer sur le côté humain et il y a un côté humain. »
