Gail Lumet Buckley, fille de feu Lena Horne, journaliste et auteure, qui a écrit deux livres sur l’histoire de sa famille noire de la classe moyenne, est décédée le 18 juillet. Elle avait 86 ans.
Sa fille Jenny Lumet, scénariste et productrice, a déclaré Le New York Times elle est décédée à son domicile à Santa Monica, en Californie, d’une insuffisance cardiaque.
Née le 21 décembre 1937 à Pittsburgh, en Pennsylvanie, Buckley a grandi à Brooklyn et à Los Angeles. Plutôt que de suivre les traces de sa mère à Hollywood, elle a obtenu une licence au Radcliffe College dans le Massachusetts en 1959.
Elle a passé quelque temps à travailler à Paris en tant que stagiaire chez Marie Claire magazine avant de retourner aux États-Unis, où il a travaillé comme conseiller auprès du National Scholarship Service et du Fund for Negro Students.
Buckley a ensuite été embauché à Vie magazine en 1962. Plus tard dans sa carrière de journaliste, elle a également écrit des articles pour Le New York Times, Le Los Angeles Times, Le Daily News de New York et Vogue.
C’est en 1986 qu’elle écrit son premier livre, Les Hornes : une famille américaineaprès avoir trouvé des centaines d’objets dans un vieux coffre ayant appartenu à ses proches depuis six générations.
« Tout s’est déroulé comme un roman policier : voici ce qui se passait en 1875, voici ce qui s’est passé en 1895 », a-t-elle déclaré au Los Angeles Times quand Les Hornes « Et puis, lire l’histoire des Noirs américains, comme je l’ai fait de manière intensive, et y ajouter cette dimension, c’est une expérience passionnante. »
Trois décennies plus tard, elle revisite l’histoire de sa famille avec Les Calhouns noirs : de la guerre civile aux droits civiques avec une famille afro-américaineLe livre est centré sur les événements historiques et les mouvements politiques qui ont eu un impact sur les deux côtés de sa famille : l’un qui a vécu la Reconstruction et la montée de Jim Crow à Atlanta, et l’autre qui a vécu la Renaissance de Harlem à New York.
Elle a également publié Patriotes américains : l’histoire des Noirs dans l’armée, de la Révolution à la Tempête du désert en 2001, pour lequel elle a reçu le Robert F. Kennedy Book Award l’année suivante.
Son livre le plus récent, La sainteté radicale : la race et les femmes radicales dans l’Église catholique américainea été publié en 2023. Il se concentrait sur Katharine Drexel, Dorothy Day, Catherine de Hueck Doherty et Sœur Thea Bowman.
Buckley a été mariée au réalisateur Sidney Lumet (décédé en 2011) pendant 14 ans après leur rencontre en 1963. Ils partagent deux filles, Jenny et Amy Lumet.
Elle laisse également derrière elle ses deux petits-enfants. Elle a également été mariée au journaliste Kevin Buckley pendant 38 ans, mais il est décédé en 2021.