Bienvenue à Gag City, la métropole rose habitée par les Stans et les marques.
Dans les jours qui ont précédé la sortie de « Pink Friday 2 », le cinquième album studio de Nicki Minaj et la suite de son premier album « Pink Friday » sorti vendredi, Twitter a été inondé d’images générées par l’IA de paysages urbains aux tons roses. Gag City, la fausse utopie onirique dirigée par Minaj et son Barbz, a percé sur Stan Twitter et est devenue un mème viral que les comptes de marque ont immédiatement utilisé pour leur propre marketing – promouvant gratuitement l’album de Minaj.
Est-ce une authentique campagne menée par Stan pour créer un battage médiatique pour Minaj ? Est-ce un engagement de la plante au jeu à la fois pour l’album et pour les marques ? Ce qui est clair, c’est que le moment viral est une victoire pour Minaj, fabriquée ou non.
Tout a commencé en septembre, lorsque Minaj a dévoilé la pochette de l’album en ligne. L’image montre Minaj dans un wagon de métro rose, dérivant à travers des nuages roses avec un horizon urbain futuriste (et évidemment rose) en arrière-plan.
Elle et son Barbz ont commencé à qualifier la sortie de l’album de « Gag City », rapporte NBC News, faisant référence à l’argot gay pour être si étonné que vous êtes à court de mots. On peut être bâillonné en assistant à un changement de tenue époustouflant ou en écoutant un disque parfait, comme « Pink Friday 2 ». Avant la sortie, Stans a commencé à publier des images générées par l’IA d’une jungle de béton rose, plaisantant en disant que des personnages fictifs et des célébrités arrivaient à Gag City en prévision de l’album de Minaj. Dans l’un des premiers, publié le 1er décembre selon Know Your Meme, un compte de fan partageait un image d’un avion rose étiqueté « Gagg City » survolant un horizon tout aussi rose.
Dans les jours précédant la sortie, Minaj a dit aux fans de « se préparer à l’atterrissage » et a taquiné une description de son utopie rose. Barbz a répondu avec des rendus générés par l’IA de la descente vers Gag City.
Les utilisateurs de X (anciennement Twitter) ont commencé à rédiger des récits élaborés sur les habitants et le gouvernement de Gag City. L’un d’entre eux a posté une image de Barbz prenant d’assaut la Maison Rose, ce qui un autre utilisateur décrit comme le 6 janvier du fandom. Un autre a publié une image de citoyens vêtus de rose manifestant dans les rues de Gag City, appelant Minaj à publier la liste des morceaux de l’album. Même si certains peuvent croire que Gag City est une utopie, un témoignage a posté une image d’une matrone Minaj distribuant des CD de son album à des enfants pauvres « de la périphérie de Gag City », ce qui implique que la société rose a également un problème de division de classe.
Gag City est également criblée de guerres de Stan, alors que les fans des pop stars rivales ont publié des images de leurs favoris en lice pour le siège de Minaj à la tête du gouvernement de sa ville. Clin d’œil à la mythologie grecque, un récit a posté une image d’un cheval de Troie décoré du motif disco « Renaissance » de Beyoncé.
Ne manquant jamais une tendance facile, les comptes de marques ont commencé à se joindre au battage médiatique de Gag City. Les chilis a posté une image de fumée rosée s’échappant de son restaurant, ce qui me fait me demander si la pollution de l’air existe à Gag City. Minces au blé, Baskin Robbins, Dunkin Donuts, Pizza Hut, homard rouge, Oréo, Bing (??)le Empire State Building et d’innombrables autres ont publié leurs versions de Gag City.
D’une part, les mèmes ont tendance à disparaître dès que les comptes de marque commencent à les récupérer – rien n’est plus ennuyeux que de voir une blague amusante se transformer en un stratagème marketing favorable à l’entreprise. Les images générées par l’IA sont déjà chargées d’éthique, et les critiques ont exprimé leurs inquiétudes concernant les générateurs d’IA formés sur les œuvres d’art sans le consentement des artistes de l’œuvre. Les artistes ont également critiqué les marques pour avoir utilisé des œuvres d’art générées par l’IA au lieu de commander des œuvres à un véritable artiste humain. Bien que l’utilisation d’art généré par l’IA à des fins commerciales soit légale, dans la mesure où les lois sur le droit d’auteur relatives à l’IA sont pratiquement inexistantes, cela est généralement considéré comme une décision merdique par de nombreuses personnes dans le monde de l’art.
D’un autre côté, c’est une promotion gratuite pour Minaj, et en tant que Barb de toujours qui a passé son adolescence à gérer un compte Stan pour « Pink Friday », je considère que c’est une victoire.
Nicki Minaj est une artiste qui a été mêlée à la controverse tout au long de sa carrière, depuis la publication de mauvaises critiques sur les vaccins Covid jusqu’à la défense de son mari Kenneth Petty, un délinquant sexuel reconnu coupable. Elle est peut-être une artiste brillante, mais son histoire problématique la place loin de la personnalité publique favorable à la famille que les marques sont plus susceptibles de soutenir.
Mais avec Gag City, Minaj a des marques qui font tout son marketing pour elle. « Pink Friday 2 » est une merveille artistique en soi (même si je suis probablement partial), mais la promotion gratuite dont il bénéficie en tant que mème viral est particulièrement étonnante. Les artistes ont passé ces dernières années à essayer de susciter l’engagement pour leur travail en faisant de leurs chansons une tendance sur TikTok, ce à quoi le public a commencé à résister. Gag City ne compte pas être la chanson virale de l’été pour générer des chiffres de streaming – le morceau est suffisamment supprimé pour que les non-stans puissent en profiter, tout en continuant à tourner autour de l’album dont il fait la promotion.
La marque Twitter a tendance à transformer les tendances amusantes en opportunités publicitaires, en prenant les interactions communautaires organiques et en crachant des versions artificielles clairement conçues pour devenir virales. C’est peut-être irritant, mais dans ce cas, cela joue en faveur de Minaj. Cette semaine, tout le monde veut aller à Gag City.