La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Quintero, Isabel. Gabi, une fille en morceaux. Cinco Puntos Press, 14 octobre 2014.
Gabi, a Girl in Pieces d’Isabel Quintero raconte l’histoire de la dernière année au lycée de la Mexicaine-Américaine Gabriela « Gabi » Hernandez. Dans son journal, Gabi discute de questions d’actualité comme la découverte que sa meilleure amie, Cindy, est enceinte ; la dépendance de son père à la méthamphétamine; et la grossesse de sa mère. Gabi aborde également le double standard entre les adolescents et les adolescentes, ainsi que ses propres désirs de rompre avec les rôles acceptés des femmes mexicaines et d’aller à l’université.
Le journal de Gabi commence environ un mois avant le début de sa dernière année au lycée. Elle souhaite que l’été dure plus longtemps parce qu’elle veut pouvoir profiter d’un peu plus de repas d’été – comme essayer les nouvelles ailes super chaudes à Pepe’s House of Wings – même si elle sait qu’elle devrait perdre du poids. Avant même que l’école ne commence, Cindy découvre qu’elle est enceinte et le meilleur ami masculin de Gabi, Sebastian, est expulsé de la maison de ses parents lorsqu’il leur dit qu’il est gay.
Une fois l’école de retour, Gabi a du mal à concilier ses études pour obtenir de bonnes notes et l’envoi de candidatures à l’université avec sa vie sociale. Gabi est un garçon fou d’infirmières qui a le béguin pour divers garçons de sa classe même si elle doute de ses qualifications en tant que petite amie parce qu’elle est en surpoids. Malgré son poids, Gabi a sa première relation amoureuse avec Eric Ramirez, un garçon de sa classe d’algèbre, et obtient son premier baiser.
Au fil de l’année, Gabi partage son inquiétude au sujet de son père, un homme accro à la méthamphétamine depuis qu’elle est à l’école primaire. Il disparaît parfois pendant des semaines d’affilée et Gabi craint d’être retrouvé mort. Au cours de sa dernière année, le père de Gabi rentre à la maison, affirmant qu’il envisage de devenir sobre. Malheureusement, ses plans n’incluent pas de cure de désintoxication, il est donc bientôt de retour à la drogue. Entre-temps, cependant, la mère de Gabi tombe enceinte. Gabi se demande quel impact le nouveau bébé aura sur ses projets universitaires, car on s’attend généralement à ce que les femmes mexicaines restent à la maison et aident leur famille.
La relation de Gabi avec Eric ne dure pas longtemps. Elle se rend compte qu’ils n’ont rien en commun sauf l’attirance physique et rompt avec lui lorsqu’elle le surprend en train d’embrasser une autre fille. Elle commence à sortir avec Martin, un garçon de son cours de poésie qui comprend l’amour de Gabi pour la poésie. Les deux se lient par leur amour de l’écriture. Gabi apprend comment la poésie peut être utilisée comme moyen de connecter des générations de personnes très différentes et comment elle peut être utilisée comme une forme de thérapie pour exprimer des sentiments de chagrin et de bonheur.
En février, la vie de Gabi change radicalement lorsqu’elle découvre son père mort d’une overdose de drogue dans le garage familial. Il faut la force des amis de Gabi et de sa famille pour l’encourager à se débarrasser de son chagrin et à reprendre la vie. Peu de temps après, le bébé de Cindy est né, un miracle que Gabi peut observer. Le petit frère de Gabi est également né. Gabi pense qu’il rappelle à sa famille que de bonnes choses arrivent.
Cindy révèle à Gabi qu’elle n’a pas eu de relations sexuelles avec German, le père de son bébé, volontairement; elle a été violée. Gabi est tellement en colère contre German qu’elle ne peut s’empêcher de le confronter la prochaine fois qu’elle le verra. Elle finit par chevaucher l’allemand et le gifler, une infraction qui la fait suspendre de l’école pendant une semaine. Gabi ne participe pas non plus à la remise des diplômes et craint d’avoir ruiné son amitié avec Cindy. Cindy dit à Gabi qu’elle n’avait pas le droit d’essayer de se venger de German pour ce qu’il avait fait à Cindy mais qu’elle lui pardonne. Plus tard, lors d’une soirée de remise des diplômes, entourée de ses amis et de sa famille, Gabi se rend compte que tout ce qu’elle a stressé dans la vie va s’arranger.