Fuites, ancres inefficaces et pannes mécaniques parmi les problèmes auxquels sont confrontés les nouveaux navires de patrouille de l’Arctique

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La Marine royale canadienne tente de résoudre une série de problèmes sur ses nouveaux navires de patrouille arctiques et extracôtiers, notamment des ancres qui ne sont pas efficaces, un système de ravitaillement trop lourd à utiliser et des zones de fuite sur les navires.

De plus, les navires de patrouille arctiques et extracôtiers (NPEA) ne peuvent pas effectuer de remorquage d’urgence comme l’exigeait le contrat initial et certaines grues à bord des navires sont inutilisables, a confirmé la Défense nationale à ce journal.

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Des problèmes structurels entravent également le fonctionnement des hélicoptères Cyclone depuis les navires et le fournisseur de systèmes de communication par satellite sur les navires n’a plus l’habilitation de sécurité nécessaire pour fournir des pièces à la marine.

Ces problèmes s’ajoutent aux problèmes précédents liés aux pannes mécaniques et aux problèmes de sécurité concernant l’eau potable à bord des navires en raison de la présence de plomb.

La Défense nationale affirme que des réparations et diverses solutions aux problèmes sont en cours ou sont à l’étude.

Les contribuables dépensent près de 5 milliards de dollars pour les six navires de la Marine royale canadienne. Les navires sont construits par Irving Shipbuilding et un certain nombre ont déjà été livrés.

Les navires ne bénéficient que d’une garantie d’un an, a confirmé la Défense nationale. Cela signifie que les contribuables devront réparer un certain nombre de lacunes.

« Comme les réparations sont en cours, nous n’avons pas encore une estimation complète du coût », a noté la Défense nationale dans son courriel adressé à ce journal. «Le gouvernement du Canada et le constructeur naval ont convenu que certaines déficiences pourraient être corrigées après la livraison», a ajouté le ministère.

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Irving Shipbuilding a souligné dans une déclaration à ce journal que « tout au long du processus de conception, de construction, de mise en service et d’exploitation de nouveaux navires, les parties prenantes travaillent ensemble pour identifier et résoudre une série de problèmes. C’est un élément normal mais essentiel de la construction navale.

La Défense nationale a fourni à ce journal une liste de problèmes, mais a souligné que tous les problèmes liés aux NPEA n’étaient pas décrits.

Parmi ceux répertoriés figurent des problèmes liés aux systèmes de drainage internes et externes des navires qui ne fonctionnent pas correctement, entraînant une inondation des compartiments intérieurs, selon le département. « L’inondation des compartiments intérieurs pourrait entraîner une accumulation de moisissures, des dommages aux équipements et des problèmes électriques », ajoute le communiqué. Des travaux sont en cours pour résoudre les problèmes.

Ensuite, il y a des problèmes avec la conception des ancres sur les NPEA. Ceux-ci permettent aux navires d’être ancrés dans des conditions abritées.

Mais la marine souhaite qu’une ancre fonctionne en haute mer ainsi que dans les situations où les navires sont proches du rivage. « Jusqu’à présent, le NCSM Harry DeWolf et le NCSM Margaret Brooke ont éprouvé des difficultés à maintenir leur position alors qu’ils étaient au mouillage dans des conditions égales ou supérieures aux spécifications de conception », a noté la Défense nationale. D’autres tests sur les ancrages seront effectués au printemps.

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La Défense nationale a également souligné que les essais visant à déterminer si les hélicoptères Cyclone pouvaient fonctionner à partir des navires « ont identifié un nombre important de lacunes et de modifications qui devront être prises en compte pour atteindre leur pleine capacité opérationnelle ».

De telles modifications seront apportées au cours des prochaines années mais le ministère n’a pas fourni de date à laquelle les navires seront pleinement capables d’utiliser les hélicoptères.

La Défense nationale a également noté que les grues des navires « présentaient des défauts et des déficiences depuis la livraison ».

Certaines réparations ont été effectuées, mais un type particulier de grue installée sur trois des navires a « été jugé inutilisable et les options sont en cours d’évaluation pour leur remplacement ».

De plus, les NPEA doivent être en mesure d’effectuer le remorquage d’urgence de navires jusqu’à leur propre déplacement. Mais la Défense nationale a noté que « l’équipement de remorquage livré par l’entrepreneur de construction n’a pas répondu aux exigences contractuelles et, par conséquent, les essais de remorquage pour cette classe ont été retardés ».

Les NPEA sont également équipés d’équipements permettant le ravitaillement en mer. Mais l’équipement est trop lourd pour que l’équipage puisse l’utiliser sans une quelconque assistance mécanique. « Les travaux sont en cours pour établir une procédure opérationnelle normalisée sécuritaire pour ériger le poste (de ravitaillement) », a confirmé la Défense nationale.

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D’autres problèmes, tels que le carburant contaminé et les problèmes liés aux systèmes de lancement des canots de sauvetage, sont également examinés ou résolus.

Les NPEA sont déjà confrontées à une série de problèmes persistants.

Ce journal rapportait en 2022 que le premier NPEA, le NCSM Harry DeWolf, avait été mis hors service pendant plusieurs mois en raison de problèmes mécaniques persistants, notamment des problèmes avec les générateurs diesel. Des inquiétudes ont également été soulevées quant à la sécurité de l’eau potable à bord des navires.

Une enquête a révélé que certains raccords et vannes du système d’eau potable étaient fabriqués à partir d’alliages dont la quantité de plomb dépassait la quantité autorisée, a confirmé la Défense nationale. Irving Shipbuilding a installé les raccords et les vannes sur quatre des NPEA.

De plus, le NCSM Max Bernays a été accepté par Irving même si un système permettant au navire de manœuvrer ne fonctionnait pas correctement. Il y a également eu des problèmes avec le système d’extinction d’incendie du NCSM Harry DeWolf.

La Défense nationale a maintenant confirmé que des réparations ont été effectuées sur les génératrices du NCSM Harry DeWolf et que le système de manœuvre du Max Bernays a été réparé. Quant aux enjeux liés aux systèmes d’extinction d’incendie et à l’eau potable, des solutions ont été ou seront mises en œuvre.

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Le programme NPEA a été lancé par l’ancien gouvernement conservateur avec un minimum de cinq navires pour la Marine. Le gouvernement libéral, élu pour la première fois en 2015, a approuvé la construction d’un sixième navire pour la Marine et de deux autres pour la Garde côtière.

En 2017, la commission sénatoriale de la défense a exprimé ses inquiétudes quant aux capacités de l’AOPS. « Cette (préoccupation) est basée sur le fait que ces navires ne peuvent pas opérer dans des glaces de plus d’un mètre d’épaisseur, sont plus lents qu’un BC Ferry, ne peuvent opérer dans l’Arctique que de juin à octobre et nécessiteront une escorte de la Garde côtière lorsqu’ils se trouvent dans l’Arctique. eaux du Nord », ont souligné les sénateurs dans leur rapport. « Ces limitations sont troublantes et soulèvent la question de savoir si les contribuables en ont pour leur argent. »

Mais Irving, dans sa déclaration à ce journal, a souligné une vidéo publiée par la marine en décembre 2023 dans laquelle le vice-amiral Angus Topshee a noté que les NPEA « dépassaient les attentes et prouvaient la valeur de la Stratégie nationale de construction navale ».

Irving a également cité Topshee faisant des commentaires similaires ce mois-là à une association qui fait pression pour plus de financement et de soutien pour la marine.

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« Nous restons déterminés à livrer des navires de haute qualité, à l’amélioration continue et à la réalisation des objectifs fixés par la Stratégie nationale de construction navale du Canada », indique la déclaration d’Irving.

La Défense nationale et Irving ont souligné le succès du déploiement des nouveaux navires.

Mais dans le rapport sur les résultats ministériels publié par le ministre de la Défense Bill Blair le 22 janvier 2024, l’armée a souligné ce qu’elle a déterminé comme des problèmes sur les NPEA qui « nécessitaient d’importants travaux de rectification » et ont entraîné la non disponibilité de certains navires.

David Pugliese est un journaliste primé qui couvre les Forces canadiennes et les questions militaires au Canada. Pour soutenir son travail, abonnez-vous : ottawacitizen.com/abonnement

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