FuboTV, une plateforme de streaming dédiée aux sports en direct, a déposé une plainte antitrust contre Disney, Fox et Warner Bros. Discovery, accusant les sociétés d’avoir organisé « une campagne de plusieurs années » pour entraver ses activités. Le procès de la société arrive sous peu. ESPN, Fox et Warner Bros. Discovery, propriété de Disney, ont annoncé le lancement d’un service de streaming sportif à l’automne 2024, qui permettra aux abonnés d’accéder aux événements sportifs des réseaux qu’ils possèdent. La plainte de FuboTV affirmait que les sociétés volaient son manuel de jeu et que le lancement de leur coentreprise détruirait la concurrence et entraînerait une inflation des prix pour les consommateurs.
En outre, FuboTV a allégué que le lancement du service de streaming des défendeurs n’est que « la dernière étape coordonnée » dans leur « campagne visant à éliminer la concurrence sur le marché du streaming axé sur le sport » et dans leurs efforts pour bloquer ses activités. Le service de streaming a déclaré que les accusés lui imposaient des taux de licence de contenu 30 à 50 % plus élevés que les tarifs qu’ils facturent aux autres distributeurs. Ils auraient également forcé FuboTV à regrouper « des dizaines de chaînes non sportives coûteuses » dont « les clients ne veulent pas » avec leurs offres sportives comme condition d’octroi de licence pour leur contenu. Tout cela augmente les coûts que FuboTV doit répercuter sur ses clients, a expliqué la société.
FuboTV a également affirmé que les sociétés en question l’avaient empêché de proposer des produits de streaming souhaités par les abonnés, y compris du contenu disponible sur Hulu. De plus, les défendeurs auraient imposé une limitation sur le nombre d’abonnés pouvant acheter leur forfait de contenu, garantissant ainsi que FuboTV ne puisse pas faire une brèche sur le marché.
« Chacune de ces sociétés s’est constamment engagée dans des pratiques anticoncurrentielles visant à monopoliser le marché, à étouffer toute forme de concurrence, à créer des prix plus élevés pour les abonnés et à priver les consommateurs d’un choix mérité », a déclaré David Gandler, PDG de FuboTV, dans un communiqué. « En s’unissant pour réserver exclusivement les droits de distribution d’un bouquet sportif spécialisé en direct, nous pensons que ces sociétés érigent des barrières insurmontables qui empêcheront efficacement tout nouveau concurrent d’entrer sur le marché. Cette stratégie garantit que les consommateurs désirant une gamme de chaînes sportives dédiées sont laissés pour compte. sans autre alternative que de souscrire à la coentreprise des défendeurs. »
Engadget a contacté les trois accusés : ESPN a refusé de commenter, tandis que Fox et Warner Bros. Discovery n’ont pas encore répondu. FuboTV demande au tribunal d’interdire le lancement de la coentreprise ou d’imposer des restrictions, telles que la parité économique des conditions de licence, aux défendeurs.