Entre Frostpunk 2 et Cities Skylines 2, les fans de constructeurs de villes ont beaucoup à attendre dans les mois à venir. Un pilier du jeu sur PC, il est toujours extrêmement satisfaisant de se pencher sur vos conceptions topographiques et urbaines complexes, puis de s’asseoir pour s’émerveiller devant vos créations architecturales. Mais même des jeux comme Civilization et Command and Conquer, qui mélangent construction et stratégie approfondie, invitent à une sorte d’approche efficace, parfois détachée, où l’on se soucie davantage de maximiser le succès et la productivité, et moins de la personnalité de ce que l’on développe. C’est là qu’intervient Bulwark: Falconeer Chronicles, disponible dès maintenant grâce à un téléchargement gratuit sur Steam, en utilisant des mécanismes de construction astucieux et kitbash pour rétablir une connexion personnelle avec la simulation de construction.
Créé par le développeur solo Tomas Sala, Bulwark: Falconeer Chronicles est le successeur spirituel du jeu de combat aérien en monde ouvert basé sur les dragons The Falconeer. Un jeu de construction de ville avec une touche de kitbash, plutôt que de sélectionner et de placer et déposer à plusieurs reprises les mêmes constructions avec les mêmes conceptions, Bulwark consiste à créer une infrastructure, à recruter d’autres personnes et factions pour votre projet et à s’émerveiller devant les colonies, les tours, et des complexes industriels qu’ils construisent pour eux-mêmes. À travers un paysage montagneux désolé, vous construisez des fortifications, des routes et des connexions, et permettez à votre peuple de s’exprimer à travers ses propres créations organiques.
« Tomas est un grand fan du genre de construction », explique Gary Marshall, chef de produit pour l’éditeur de Bulwark, Wired Productions, lors de l’interview exclusive de PCGamesN au WASD. « Mais la seule chose que Tomas a vue, c’est qu’ils suivent tous ce type de format ou de direction similaire, où une fois que vous avez construit vos premières villes ou civilisations, ou une fois que vous avez construit votre première base dans Command and Conquer, vous cessez d’être. intime avec eux. Ils deviennent simplement un numéro, une chose, un menu à côté. Ils se perdent dans la vue macro.
« Nous voulions adopter cette approche kitbash dans laquelle, au lieu de ressembler à des bâtiments dans lesquels vous savez toujours à quoi ils vont ressembler, vous construisez simplement des formes de manière organique. C’est comme si des lieux étaient construits dans la réalité, ils étaient souvent le produit de l’environnement dans lequel ils se trouvaient. L’intérêt de Bulwark est qu’il n’y a pas de mauvaise façon de construire.
Avec une interface utilisateur minimale et des mécanismes gracieux et intuitifs, l’objectif de Bulwark est de construire – et de permettre aux membres de votre faction de construire – des colonies et des fortifications impressionnantes pour vous aider à vous défendre contre les attaques aériennes. Les dragons et les dirigeables des adversaires en guerre tenteront régulièrement de détruire votre monde, et ce n’est qu’en recrutant la bonne combinaison de capitaines, de dirigeants et d’autres colons que vous pourrez co-créer une ville qui résistera à l’épreuve du temps. C’est un monde magnifique mais sombre, et votre rôle est de protéger les derniers vestiges de l’humanité d’une destruction totale.
« Je pense que vous trouvez cela avec les développeurs solo », poursuit Marshall. « Une grande partie de leur art a tendance à être axée sur leur situation émotionnelle – lorsque vous êtes une seule personne qui gère tout, cela devient un véritable effusion. Nous ne cessons de répéter que l’année prochaine sera l’année où notre monde cessera d’être en feu. Le jeu parle donc d’une sorte de positivité, de la capacité de prendre quelque chose même s’il semble qu’il n’y a rien et d’en tirer quelque chose. Et cela vient en grande partie de Tomas.
Mais il ne s’agit pas uniquement d’efficacité et de productivité. Bulwark souhaite ramener la personnalité et le lien étroit que les joueurs de jeux de stratégie ressentent avec leurs créations. Le système de construction kitbash, dans lequel chaque chef, faction et groupe crée des bâtiments uniques à leur culture, et chaque bâtiment est une combinaison nouvelle et distinctive de formes et de styles, signifie qu’aucune partie de votre ville ne se ressemblera. Plutôt que de construire, maximiser, avancer, dans Bulwark, tout ce que vous créez est un lieu individuel avec un caractère individuel. Vous voulez les protéger, car ils vous appartiennent exclusivement.
« Dans beaucoup de jeux de type constructeur », dit Marshall, « il y a toujours cette question d’essayer de trouver la méthode la plus idéale pour être la plus efficace possible, ce qui est bien, mais une fois que vous avez fait cela plusieurs fois, vous ne pouvez pas vous tromper. » J’ai supprimé toute interaction tactile avec le bâtiment. Vous ne regardez plus vraiment ce que vous construisez. Vous regardez l’efficacité. Bulwark vise à ramener les joueurs à la sensation tactile – je construis quelque chose ; Je ne me contente pas de cocher une case ici ou de laisser tomber quelque chose. Chaque faction que vous recrutez a sa propre culture et sa propre esthétique qui commencera à se former autour d’elle.
Même si nous attendons toujours une date de sortie, vous pouvez déjà essayer Bulwark: Falconeer Chronicles grâce à une démo gratuite sur Steam. Marshall dit également qu’il est possible que le mode multijoueur soit ajouté plus tard dans le développement, mais ne peut offrir aucune garantie.
« Ce n’est pas prévu, mais le développement du jeu est éphémère et organique », dit Marshall, « et Tomas est suffisamment non-conformiste pour que s’il veut essayer quelque chose, il l’essaiera. Donc, absolument rien de prévu pour l’instant, mais étant donné l’expérience de Tomas en matière de développement de jeux, il n’y a absolument aucune garantie qu’à un moment donné, Tomas n’appellera pas et ne dira pas « Je veux démarrer un mode multijoueur ».
En attendant l’arrivée de Bulwark, essayez quelques-uns des meilleurs jeux de stratégie. Vous pouvez également vous occuper des meilleurs jeux de construction sur PC.
Reportage WASD 2023 par Nat Smith.