FRIESEN: Les chiens du désert continuent de pisser de l’argent, Bettman ne lâchera pas la laisse

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Vous connaissez le vieux terme qui parle de tirer sur des poissons dans un baril ?

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Cela s’applique à quelque chose qui est ridiculement facile, comme choisir de bonnes chansons de votre album préféré, des moments mémorables de ces vacances uniques – ou des raisons d’écrire une chronique sur les Coyotes de l’Arizona.

À mon souvenir, cette folie de franchise continue a fourni plus de fourrage que n’importe quelle organisation dans l’histoire du sport.

Le dernier chapitre: les citoyens de Tempe, en Arizona, ont voté cette semaine contre ce que leur maire a tenté de vendre comme « la meilleure affaire sportive de l’histoire de l’Arizona ».

Sur le bulletin de vote, ils figuraient comme Propositions 301, 302 et 303, ce qui pourrait tout aussi bien être un décompte des choses qui ont mal tourné depuis que les grands fronts qui dirigent la LNH ont déplacé les Jets de Winnipeg dans le désert.

En réalité, il s’agissait de propositions pour un nouveau développement massif, y compris une arène, et tous les allégements fiscaux requis pour un propriétaire milliardaire qui vont généralement avec ces choses.

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Le plan prévoyait même le nettoyage d’un dépotoir sur le site.

Pourtant, mardi, les électeurs de la banlieue de Phoenix ont dit non merci, et ce n’était pas particulièrement proche.

L’homme qui a remué ciel, terre et camion de sable pour garder l’équipe en Arizona n’a pas essayé d’exprimer sa consternation.

« La Ligue nationale de hockey est terriblement déçue par les résultats du référendum public concernant le projet d’aréna des Coyotes à Tempe », ont été les mots choisis par le commissaire de la LNH, Gary Bettman, pour le communiqué. « Nous allons examiner avec les Coyotes quelles pourraient être les options à l’avenir. »

Donc, pour résumer : Phoenix ne veut pas de l’équipe, Glendale n’en veut pas et maintenant Tempe n’en veut pas.

Oh, mais Surrey, en Colombie-Britannique, oui.

Du moins, c’est ce que certains ont été dupés en pensant mercredi.

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Un fan des Canucks de Vancouver a changé le nom de son compte Twitter en Breaking News British Columbia et a tweeté que le maire de Surrey, connu pour avoir fait des promesses extravagantes occasionnelles, avait soumis une offre officielle pour déplacer la franchise dans la « ville à la croissance la plus rapide » du Canada.

Un bon coup de genou, non ?

Sauf que ce bastion du journalisme le Norme occidentale ramassé comme une nouvelle légitime.

« Les Coyotes de l’Arizona pourraient être liés à la Colombie-Britannique après que les électeurs ont rejeté un accord d’aréna de 2,3 milliards de dollars américains qui aurait gardé l’équipe de la LNH dans l’État du Grand Canyon », lit-on dans l’article. « Selon Breaking News British Columbia, la réponse pourrait être oui… Western Standard n’a pas pu vérifier de manière indépendante la véracité de l’allégation. »

Je suppose que non.

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Il existe des possibilités légitimes de relocalisation.

Houston et Kansas City figurent sur la plupart des listes. Salt Lake City, Sacramento, Oklahoma City et Québec sur certains.

Mais les chiens du désert n’iront nulle part tant que Bettman lui-même n’aura pas retiré la laisse qu’il tenait si fermement au cours de cette marche de 27 ans dans l’obscurité financière.

Ce serait un aveu d’échec.

Grâce à cinq propriétaires différents, cette chose a pissé de l’argent, mâché des entraîneurs et des directeurs généraux et a montré ses dents dans une bataille acharnée devant le tribunal de la faillite qui a vu la LNH la prendre en charge pendant quatre ans.

Il semble que Bettman va continuer à essayer d’enfoncer cette cheville carrée dans le trou d’argent rond jusqu’à ce qu’il ne puisse plus respirer.

Il continuera donc à jouer dans une arène universitaire d’une capacité de quelque 4 600 places jusqu’à nouvel ordre, abandonnant les millions de revenus supplémentaires qu’il pourrait gagner en tant que rival provincial des Canadiens de Montréal, par exemple.

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Mais l’argent n’a jamais conduit ce buggy en panne.

Une obsession de faire fonctionner le hockey sur ce marché a.

Certains voient la futilité pour ce qu’elle vaut.

« Sortez-les de là », a déclaré l’ancien défenseur des Coyotes Ed Jovanovski au Donnie and Dhali Show cette semaine. « Cela se produit depuis des années. La ligue signait mes chèques quand je jouais là-bas. Ça ne marche pas. »

Mais ça va continuer à ne pas fonctionner dans un avenir prévisible.

Déjà, des « initiés » vantent d’autres sites potentiels d’arènes en Arizona, y compris un centre commercial abandonné à Mesa.

Cette franchise a esquivé la fin presque aussi longtemps que Keith Richards, et ça ne va pas s’arrêter maintenant.

Certains pourraient appeler cela un embarras, mais je préfère le considérer comme un cadeau qui ne cesse de donner.

Un compte Twitter qui se fait appeler les Thrashers d’Atlanta a eu cette réaction aux dernières rumeurs de relocalisation.

« Le plus grand mème de l’histoire de la LNH serait si Winnipeg avait notre ancienne équipe et nous avions leur ancienne équipe », a-t-il déclaré.

Les Coyotes d’Atlanta ?

Des choses plus ridicules se sont produites.

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