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Bon sang, d’après les gros titres et les blogs des blogueurs, on pourrait penser que les Blue Bombers de Winnipeg accueillent une équipe semi-professionnelle et semi-professionnelle sponsorisée par Jimmy’s Meats quelque part à One Horse Town, en Ontario.
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Simplement parce que les Argonauts de Toronto reposent leur quart-arrière et quelques joueurs en défense, l’inclinaison de vendredi est en quelque sorte une honte pour le football canadien, nous dit-on.
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Tout le monde, depuis l’organisateur du calendrier jusqu’à l’entraîneur-chef des Argos Ryan Dinwiddie, peut-être même le commissaire lui-même, devrait être tenu responsable de cette parodie.
Comment osent-ils jouer avec le match phare de la saison, soufflent les fanfarons.
Une revanche pour la Coupe Grey? Plutôt un pourquoi-regarder la Coupe Grey. Un match de pré-saison en septembre, uniquement devant une salle comble de plus de 32 000 personnes.
Ce n’est pas simplement une absurdité totale, c’est une absurdité de Dave-Ritchie qui marmonne à propos de boire de la bonne eau.
Ou, comme l’appelait l’ancien entraîneur, de la merde.
Les équipes de football qui ont décroché la première place de leur division le font depuis qu’Annis Stukus porte un coup de sifflet.
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Bon sang, les Bombers de Mike O’Shea l’ont fait au cours des deux dernières années.
Si O’Shea était à la place de Dinwiddie, à la première place et ayant disputé 10 matchs au cours des 11 dernières semaines, il ferait la même chose.
Sauf que les Bombers d’O’Shea sont tout sauf faits maison et refroidis. Plutôt chaud et dérangé, après une défaite surprise contre Hamilton et avec les Lions de la Colombie-Britannique qui les rassemblent au sommet de la LCF Ouest, tous deux à 10-4.
Les Bombers n’ont donc pas reçu le message selon lequel le match de vendredi perdait son punch.
S’ils l’avaient fait, ils l’auraient déchiré et donné à leurs joueurs de ligne offensive.
«C’est énorme pour nous», disait jeudi l’un d’eux, Pat Neufeld. « C’est aussi un outil de mesure pour nous. C’est la meilleure équipe de l’Est. Ils volent et jouent un style vraiment cohérent en défense. Nous allons avoir les mains pleines.
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Les équipes n’obtiennent pas une fiche de 12-1 en s’appuyant sur trois ou quatre joueurs.
Bien sûr, cela aurait été bien de voir un duel entre les quarts Chad Kelly et Zach Collaros, deux des favoris pour le prix du meilleur joueur.
Et absolument, le porteur de ballon Andrew Harris méritait d’être accueilli de nouveau en ville avec un bon mélange d’adulation et d’impolitesse en tant que membre porteur du ballon de l’ennemi.
Mais blâmer les Argos pour avoir reposé leur quart-arrière est tout aussi logique que de blâmer le ramasseur de balle pour la blessure au genou qui a mis Harris sur le plateau.
On nous dit que l’homme qui a joué un rôle si important pour mettre fin à une disette de 28 ans à la Coupe Grey à Winnipeg sera toujours là, probablement pour avoir sa chance sur grand écran.
Ces deux scénarios mis à part, ce jeu aura toujours du punch, ce qui convient à deux équipes qui ne l’activent pas et ne l’éteignent pas en fonction de qui porte le maillot adverse.
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« Vous ne pouvez jouer que celui qui se présente sur le terrain », explique O’Shea.
Lorsque cette équipe est celle qui vous a arraché la Coupe Grey il y a 10 mois, vous privant ainsi d’un troisième championnat consécutif historique, la motivation ne manque pas.
Les Bombers ont été obligés de regarder quelques extraits de ce match alors qu’ils se préparaient cette semaine, et ils ne pensent pas que cela n’a pas retenu leur attention.
« Un petit flash-back », a déclaré Neufeld. « Mais vous essayez de ne pas y introduire d’émotion. Certains gars pourraient être motivés par ça… mais ce n’est pas ce dont nous parlons.
Le receveur Nic Demski dit que la situation aurait pu être différente si ce match avait eu lieu plus tôt dans la saison, la croûte n’étant pas complètement formée et la blessure encore un peu vive.
« De toute évidence, il va y avoir un peu de mésentente », a déclaré Demski. «Mais c’est le cas de toutes les équipes. Chaque équipe a du mauvais sang.
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Certains sont simplement plus épais.
« Ça va être bien d’avoir une autre chance contre eux », a reconnu le demi offensif Brady Oliveira. « Ils sont au sommet en ce moment, et nous voulons battre les meilleurs pour être là où nous voulons être à la fin de l’année. »
Le meilleur coureur de la ligue voit une défense torontoise qui ne commet pas beaucoup d’erreurs, avec ou sans les joueurs qu’elle repose.
Le compétiteur en lui aurait souhaité qu’il soit à pleine puissance.
« Je voulais qu’ils amènent toute leur défense, voient où nous nous alignons les uns par rapport aux autres, leur donnent un test solide », a-t-il déclaré. « Ce sera donc difficile à voir. Mais ils ont mérité le droit de faire asseoir ces gars-là.
Peut-être que ce ne sera pas un véritable baromètre de la façon dont ces deux-là se comparent. Là encore, est-ce vraiment important de toute façon s’ils se rencontrent à nouveau dans un véritable match revanche de la Coupe Grey ? Le baromètre de novembre ne veut pas dire la même chose que celui de fin septembre.
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Les saisons ont déjà changé depuis le dernier match des Bombers, il y a deux semaines. Les feuilles étaient donc encore vertes. Quelque chose dans le fait de les voir changer et commencer à tomber retient l’attention d’un joueur de football.
« En tant que joueur de ligne offensive, vous adorez ça », a déclaré Neufeld. « Nous aimons dire que c’est notre marque de saison de football. »
Il n’y a pas que les monteurs de lignes.
« La météo des séries éliminatoires, bébé, c’est ce que cela me signale », a déclaré Demski. « Toute la semaine, j’ai essayé de trouver un mot pour décrire à quel moment de la saison nous sommes. Et c’est juste une transition vers les séries éliminatoires. Nous devons commencer à changer notre état d’esprit à l’égard du football en séries éliminatoires.
Il n’y a pas que les joueurs.
« Il y a quelque chose entre le temps automnal et le football », a déclaré O’Shea.
Les joueurs, les entraîneurs, le public, ils le ressentiront tous. Sur les deux côtés.
Et s’ils ne le font pas, les Bombers se feront un plaisir de semer le doute.
Une graine qui, qui sait, aura peut-être une chance de germer fin novembre.
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X (anciennement Twitter) : @friesensunmedia
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