FRIESEN: La controverse sur les convois « chaos complet » pour les Titans d’Ottawa de Katz

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Lorsqu’il est devenu propriétaire d’une nouvelle équipe de baseball professionnelle, cette fois à Ottawa, le PDG des Winnipeg Goldeyes, Sam Katz, s’attendait probablement à des difficultés de croissance.

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Étant donné que l’équipe est née pendant une pandémie, ces douleurs de croissance allaient être amplifiées.

Ce que Katz n’aurait pas pu prévoir, c’est que sa nouvelle entreprise soit pratiquement fermée par la manifestation/l’occupation dans la capitale du Canada.

Le quartier général de baseball des Titans d’Ottawa de Katz est à l’épicentre du soulèvement : le stationnement de 800 voitures du stade a été occupé par des manifestants il y a près de trois semaines.

« Ça a été le chaos total », a déclaré Katz à Postmedia jeudi. « Cela a été extrêmement préjudiciable aux Titans d’Ottawa. Vous ne pouvez pas travailler dans cet environnement, parce qu’ils sont juste à côté de vous, ils klaxonnent… c’était une bonne idée de la Ville d’Ottawa qui a complètement déraillé.

L’idée était que la police d’Ottawa utiliserait le terrain comme zone de débordement pour les camions, soulageant la congestion sur la Colline du Parlement, à environ six kilomètres.

Au lieu de cela, les manifestants y ont construit leur centre logistique, bloquant le périmètre et utilisant la zone comme dépôt de ravitaillement.

« Nous ne savions pas qu’il y aurait des camions là-bas, il y aurait des feux de camp là-bas, il y aurait des toilettes là-bas, il y aurait du carburant là-bas », a déclaré Katz. « Ils ont barricadé les deux entrées, de sorte que notre personnel ne pouvait pas entrer s’il le voulait. Et beaucoup d’entre eux étaient un peu nerveux, et je ne les blâme pas.

Katz dit que le directeur général de l’équipe est entré dans son bureau à quelques reprises, mais qu’il n’a pas pu faire d’affaires par téléphone car le bruit des camions était si fort.

De plus, les Titans ont été entraînés dans la controverse du convoi.

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« Le pire, c’est que le public a eu l’impression que nous soutenions les camionneurs et que nous les avons accueillis à bras ouverts », a déclaré Katz. « Et la ville est sortie après et a dit: » Non, non, non, les Titans n’ont rien à voir avec ça. Mais c’était après coup, et comme vous le savez, une fois que quelqu’un a quelque chose en tête, c’est ce qu’il pense et il n’entend même pas l’autre partie.

Les entreprises commanditaires potentielles ne toucheront pas l’équipe avec un Louisville Slugger de 10 pieds, du moins pas tant que l’occupation se poursuit.

Imaginez essayer de séduire un acheteur de suite, par exemple : Une fois que vous avez crié à travers les barricades, suivez simplement la ligne port-a-potty, tournez à gauche sur le site de carburant diesel et frappez à la porte d’entrée. Oh, et vous allez adorer la vue depuis la troisième ligne de base.

Le désordre a gardé Katz sautillant, avec une communication presque quotidienne avec la ville.

« Comme si ce n’était pas assez mauvais COVID pendant deux ans, maintenant ça », a déclaré Katz, riant de l’absurdité de tout cela. « Il n’y a pas de fin. Vous connaissez ce vieil adage : vous devez jouer les cartes qui vous sont distribuées. D’une manière ou d’une autre, nous avons reçu ces cartes et nous allons continuer à faire ce que nous faisons.

Maire de Winnipeg de 2004 à 2014, Katz prévoyait de se rendre à Ottawa pour y rencontrer le maire, mais les derniers développements, y compris la mise en œuvre de la Loi fédérale sur les mesures d’urgence, semblent pointer vers une résolution à venir ce week-end.

Il est surpris de la façon dont le gouvernement Trudeau a géré la manifestation, suggérant qu’il aurait dû y avoir plus de communication avec les organisateurs.

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Katz était en Californie quand je l’ai rejoint, il n’avait donc pas regardé la couverture quotidienne de la manifestation.

Je lui ai rappelé l’image d’une croix gammée dessinée sur un drapeau canadien à l’envers affiché à un moment de la manifestation.

« Vous ne pouvez qu’imaginer à quel point cela me met en colère et à quel point c’est écoeurant », a déclaré Katz. « Vous ne pensez pas que j’ai rencontré des gens qui ne pensent pas que l’Holocauste ait eu lieu ? Bien sûr que j’ai. Mais je vais essayer de les convaincre… il faut briser la chaîne. Et la seule façon de le faire, c’est par la communication. Les poings ne vont pas le faire, je peux vous l’assurer.

« C’est ma philosophie. Mais tout le monde en a un différent.

Katz a fait remarquer que nous sommes tous nés avec une table rase. L’amour et la haine s’apprennent.

Alors peut-être qu’il peut être désappris.

Élevé dans le North End de Winnipeg, les parents de Katz lui ont toujours dit, en yiddish, de traiter les autres comme il aimerait être traité.

« Nous étions un creuset et nous nous acceptions tous, nous pensions tous que nous étions tous égaux », a-t-il déclaré à propos de sa communauté. « Personne n’était meilleur, personne n’était pire. C’est ainsi que nous avons grandi. Tout le monde n’a pas grandi de cette façon, malheureusement.

Ce qui est effrayant, c’est la montée de la haine ici même dans nos propres arrière-cours. Si ce n’est pas plus répandu, c’est certainement plus effronté.

« Nous avions l’habitude de ne pas penser au Canada, ni aux États-Unis », a déclaré Katz. « Il y en a partout. J’espère, je prie, mes petits-enfants n’auront pas à être témoins de ça. Mais je ne parierais pas là-dessus.

Il préfère simplement recommencer à parier sur sa deuxième équipe de baseball.

L’entraînement de printemps est dans moins de trois mois.

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