FRIESEN: Au milieu de la route: les mouvements de GM reflètent le jeu des Jets

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Et le septième jour, Kevin Cheveldayoff s’est surtout reposé.

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Une semaine commerciale effrénée à travers la LNH a pris fin de manière anti-climatique à Winnipeg, vendredi, sans aucun mouvement à succès pour remodeler les Jets en déclin.

Ainsi, une équipe qui avait remporté l’un de ses sept derniers matchs et quatre de ses 13 derniers avant le week-end vacillera dans ses 20 derniers matchs avec essentiellement les mêmes joueurs.

Le coup d’un vendredi de Cheveldayoff : l’acquisition de Vladislav Namestnikov, un attaquant de 30 ans qui a été échangé six fois dans sa carrière, dont deux fois au cours des trois derniers jours.

Les six buts et les neuf passes décisives de Namestnikov cette saison suggèrent qu’il est une version plus petite de l’ailier des six derniers Morgan Barron.

À sa ligne bleue, Cheveldayoff estime qu’il en a assez, même s’il dit souvent qu’on n’a jamais trop de défenseurs.

Bien sûr, il y a eu l’échange le plus remarquable pour l’ailier Nino Niederreiter l’autre jour. Donc, personne ne peut dire que le GM s’est complètement reposé sur ses mains.

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Sortant de son bunker une heure après l’expiration du délai, Cheveldayoff a tenté d’alléger l’ambiance avec une petite conversation, demandant aux médias réunis si nous étions heureux qu’il n’ait pas conclu d’accords de dernière minute qui auraient retardé son apparition sur le podium.

S’il s’agissait d’une tentative de désarmement, elle a échoué.

Parce que les questions étaient étiquetées, immédiatement, le premier se demandant ce qu’il dirait aux joueurs qui s’attendaient à ce que leur MJ accepte.

« Je dirais que nous avons examiné les trous que nous avions dans notre alignement, nous avons ajouté un ailier parmi les six premiers l’autre jour, un gars qui a marqué plus de 20 buts plusieurs fois dans sa carrière, et nous avons ajouté un joueur aujourd’hui qui peut jouer partout dans la gamme », a-t-il déclaré.

Et plus tard : « Ce n’est pas du hockey fantastique. C’est réel. Nous avons échangé beaucoup de choix au cours de la période pour constituer cette équipe. Nous étions agressifs. Nous étions au marché. Nous avons des joueurs qui, selon nous, nous aident à gagner en ce moment et c’est la chose la plus importante.

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Cela ressemblait à du hockey fantastique dans l’Est de la LNH au cours de la dernière semaine à 10 jours, alors que les prétendants à la Coupe de ce côté du tableau ont importé des tonnes de talents, en grande partie de l’Ouest.

Pour la première fois, les cinq meilleures équipes de la ligue, après la marque de 50 matchs d’une saison, sont issues de la Conférence Est.

« Je suis content d’être ici », a déclaré Cheveldayoff.

Il devrait être.

Le fait est que les Jets devraient toujours pouvoir rivaliser avec leurs homologues occidentaux, du moins sur le papier.

Leur récente chute a plus à voir avec un manque d’émotion qu’un manque de compétence.

Alors que le reste de la ligue gagne en intensité, les Jets l’ont réduite.

Cela a poussé l’entraîneur-chef Rick Bowness dans les virages, et son directeur général n’a pas vraiment aimé le regarder non plus.

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Mais il n’est pas d’accord avec toute suggestion qu’ils ne se soucient pas assez.

« C’est difficile », a reconnu Cheveldayoff. « Un calendrier de 82 matchs est long et difficile et il y a des hauts et des bas avec. L’émotion et la bienveillance ne doivent pas être confondues. Ce groupe se soucie vraiment, veut vraiment faire quelque chose de bien ensemble.

« Mais c’est difficile parce que vous savez qu’ils essaient et que ça ne va pas bien pour eux pour une raison quelconque, et vous, en tant que manager, ne pouvez pas sortir et jouer. »

Non, mais il aurait pu jouer un peu plus dur sur le marché du commerce.

Au final, ses résultats reflètent ceux de son équipe. Pas une menace de premier plan, pas un bas de gamme.

Strictement au milieu de la route.

Ce n’est pas mieux dans le hockey professionnel que dans la musique.

Il y a encore tellement de façons de faire cette saison, d’une course tardive dans le top deux de leur division à un crash-and-burn hors de l’image des séries éliminatoires.

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Si c’est le premier, Cheveldayoff pourrait bien regretter le jour où il n’a pas poussé plus de ses jetons au centre de la table pendant une longue série de séries éliminatoires.

Si c’est ce dernier, ses joueurs lui donneront raison : ils ne valaient pas la peine d’hypothéquer davantage l’avenir.

Être juste à la date limite des échanges, cependant, n’est pas nécessairement une bonne chose, dans l’ensemble.

C’est, après tout, l’équipe que Cheveldayoff a construite.

« Si vous regardez tous les différents éléments qui expliquent pourquoi vous pensez pouvoir concourir pour une coupe Stanley, nous l’avons », a-t-il déclaré.

Je suppose qu’il doit le dire, à ce stade.

Les résultats racontent toujours la vraie histoire.

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