Détails, détails, détails
Alors que nous arrivons au coin de la rue en cette dernière semaine de juin, je dois admettre qu’une fois de plus, je n’ai vraiment pas été si fier pendant Pride. C’est devenu une tendance incassable pour moi. Au cours des dernières années, il a été difficile de se mettre dans l’ambiance du mois en vivant dans les bâtons comme je le fais, sans parler de COVID qui a jeté une clé dans les plans de tout le monde.
Le monde prétendant que nous ne sommes plus dans une pandémie, cela aurait pu être différent cette année. Je me sens beaucoup mieux dans ma peau ces derniers mois et, malgré le fait que le comté dans lequel je vis devait avoir un trois heures Réunion du conseil de surveillance pour même reconnaître juin comme le mois de la fierté, ma ville allait en fait organiser un événement Pride sur notre terrain de rodéo local avec des drag queens et tout. Enfin, j’aurais la chance d’embrasser la culture dont j’ai été éloignée pendant si longtemps.
Malheureusement, les chances n’étaient pas en ma faveur. Un vol annulé, quelque chose qui n’était que trop courant ce mois-ci, m’a obligé à reporter un peu mes projets de voyage jusqu’au jour même de cette célébration de la fierté. Pas de bingo drag queen pour ce gay. Au lieu de cela, il est parti dans le Michigan pendant une semaine avant de rentrer chez lui sous un soleil brûlant et des températures à trois chiffres près. Avec toutes mes options locales expirées et des événements plus importants trop loin pour se rendre en voiture, je devrais me contenter de quelque chose d’un peu plus discret cette Pride, comme séduire quelques papas musclés dans Bâtonnets glacés.
Du développeur brésilien Male Doll, Bâtonnets glacés est un roman visuel bara mettant en vedette un minet musclé nommé Alexandre qui, suite à une série de contre-chance, est obligé de trouver un moyen de trouver un peu d’argent supplémentaire pour faire un loyer. Entrez les glaçons glacés, ces délicieuses friandises glacées chargées de sucre que vous pouvez généralement acheter en vrac pour quelques dollars dans votre épicerie locale. Dans le monde d’Alexandre, cependant, vous pouvez gagner quelques dollars pièce en vendant ces friandises aux touristes à la plage.
C’est certes une configuration mince pour ce qu’est vraiment ce jeu : écraser des mecs. Lors de sa première journée à essayer de vendre ces collations, Alexandre croise la route de deux beaus potentiels : Fernando, incroyablement musclé, et Anderson, le plus âgé au corps de papa parfait. Au cours de quelques chapitres, vous aurez la chance de mieux connaître ces gars tout en essayant de joindre les deux bouts dans le monde étonnamment impitoyable des ventes de boissons glacées.
Se sentir chaud, chaud, chaud
Pour être clair, je n’ai pas l’histoire la plus étendue de la lecture de romans visuels bara. C’est principalement parce que je déteste jouer sur mon PC, qui est la plate-forme que la plupart des jeux comme celui-ci appellent généralement à la maison. Je suis juste trop un joueur console/portable pour changer mes habitudes maintenant. J’espère que ce petit problème sera résolu lorsque j’aurai un Steam Deck l’année prochaine. Mais pour l’instant, je vais devoir me contenter des miettes que nous recevons sur les consoles.
C’est drôle, étant donné certains des jeux que j’ai passés en revue sur Switch, je serais toujours choqué que Nintendo autorise même un jeu gay comme celui-ci sur sa console phare. Je suppose qu’une partie de mon cerveau est encore confortablement de retour au début des années 90, lorsque Nintendo of America n’autorisait même pas l’apparition de croix dans les jeux publiés sur son matériel. Alors quand j’ai lu sur Bâtonnets glacés en passant de Steam à Switch, j’ai sauté sur l’occasion d’élargir un peu mes horizons.
En entrant dans ce jeu, je n’avais vraiment qu’un seul point de référence pour le comparer. Il y a plusieurs années, accroché par la promesse de quelques images explicites, j’ai acheté Sortir en tête pour mon ancien Mac Mini. Ce jeu, avec son scénario serré, ses illustrations sexy et ses chemins narratifs ramifiés, est devenu la vache à cloche par laquelle je mesure tous les autres romans visuels gays. Maintenant, je sais que Nintendo n’autoriserait jamais le type d’images disponibles dans ce jeu sur aucun de ses matériels, mais je suis heureux de dire que Male Doll devient assez sensationnel avec ses illustrations pas trop graphiques.
Alors qu’Alexandre poursuit ses objectifs commerciaux et romantiques, il aura quelques occasions de passer du temps en tête-à-tête avec les gars. Parfois c’est réel, parfois tout est dans sa tête. Les artistes de Male Doll ont fait un travail assez exquis avec ces scènes. Bien sûr, une partie de l’art tout au long du jeu semble incomplète ou présente d’étranges représentations d’objets du quotidien – est-ce censé être une voiture ? – mais ça a l’air bien là où ça compte.
Trop de yadda-yadda-yadda
Le seul problème avec Bâtonnets glacés est qu’il n’y a pas assez d’art. Pendant une trop grande partie du jeu, vous regarderez la même image fixe pendant plusieurs minutes au fur et à mesure que l’histoire se déroule. C’est bien quand on regarde Alexandre et Fernando s’y mettre, pas tellement quand on regarde sans cesse la porte d’Anderson. Bien qu’il s’agisse d’un roman visuel, on a l’impression que les développeurs l’ont écrit comme s’il s’agissait d’un jeu textuel. Je ne suis peut-être pas au courant de la façon dont les romans visuels sont créés de nos jours, mais Bâtonnets glacés est largement écrasé. Alexandre raconte chaque pensée qui lui passe par la tête comme si quelqu’un avait désespérément besoin d’attention en se connectant à Twitter pour la première fois. Chaque petite action, qu’il s’agisse de prendre une télécommande ou de faire la vaisselle, est expliquée avec des détails inutiles.
Il est également inégal dans son ton et son exécution. Une intrigue b mettant en vedette un vendeur rival de congélateurs ne se sent pas à sa place avec le reste de l’histoire, interrompant ce joli récit léger avec une obscurité inutile. Alexandre lui-même a quelques moments de frustration où il se déchaîne avec une bouche de marin qui, encore une fois, ne cadre pas tout à fait avec le reste de l’expérience.
C’est peut-être plus éloquent en portugais, qui est la seule autre langue disponible, mais la traduction en anglais est assez approximative et robotique. Je ne veux pas dire que tout le script a été exécuté via Google Translate sans aucune modification supplémentaire, mais il est difficile de ne pas penser, en lisant les mots « Il est sorti du matelas », que les développeurs ne se sont pas contentés de s’appuyer sur certains morceau de logiciel pour faire le travail.
Aussi maladroit que soit la plupart des traductions du script, le seul endroit où le besoin de tout décrire devient un point fort du jeu, c’est avec ses scènes de sexe. Parce que Male Doll ne peut rien montrer de trop explicite, il s’appuie sur le mot écrit pour évoquer des images de ce qui se passe. En entrant dans la première scène explicite que je rencontre, une séquence de rêve entre Alexandre et Anderson, je craignais que l’écriture ne soit aussi banale que le reste du jeu. À ma grande surprise, il était si détaillé dans la description de leurs actions qu’il était un peu difficile de ne pas avoir un peu chaud sous le col.
À la fin de la vingtaine, plutôt que de regarder des images sur le Web, j’allais au Barnes & Noble local et ramassais des anthologies d’érotisme gay. L’écriture dans ces livres était beaucoup plus explicite que tout ce que je pouvais imaginer à l’époque, mais avec ces histoires bien écrites et éditées, je pouvais imaginer dans mon esprit tout ce qui se passait. Passer au travers Bâtonnets glacés‘ première scène sexy et chacune après, les souvenirs de ces vieux livres se sont précipités dans ma tête à cause de la façon dont les actions d’Alexandre et de ses mecs chauds étaient succinctement écrites. La plupart, sinon la totalité, des histoires de ces anthologies ont été écrites en anglais, et voici quelque chose qui, je suppose, a été écrit à l’origine en portugais et qui ressemblait exactement à ces livres.
Et avec ma meilleure voix de Carrie Bradshaw, je n’ai pas pu m’empêcher de me demander, est-ce que le sexe est le langage universel ? LL Zamenhof a-t-il perdu les meilleures années de sa vie à essayer de convaincre les gens de parler l’espéranto alors qu’il aurait dû enseigner au monde ?sexeeranto ? Et aussi, est-ce que ça fait un peu sale de lire le mot « cum » sur ma Nintendo Switch ?
Je ne connais pas la réponse à ces questions, mais je sais que Bâtonnets glacés est un jeu décidément correct. C’est assez court, avec seulement quelques sections qui nécessitent l’intervention du joueur et très peu de chemins de ramification vers l’histoire. La musique se répète également jusqu’à la nausée, et certains effets sonores peuvent surgir de nulle part pour effrayer les joueurs. Et même si je peux féliciter le jeu pour avoir résolu des problèmes tels que des problèmes inattendus et des rencontres sexuelles décevantes qui empêchent l’histoire de devenir trop vanillée, j’aurais aimé que les développeurs de Male Doll aient créé plus d’illustrations pour que l’expérience reste un peu plus vivante et un un peu plus frais. Ou au moins embauché un éditeur ou un traducteur pour donner au script le polissage dont il a besoin.
Cela dit, je suis heureux qu’eastasiasoft ait donné une chance à ce jeu en le portant sur Switch. Je ne peux qu’espérer qu’à l’avenir, les joueurs LGBTQ + pourront voir plus de romans visuels bara disponibles sur le Nintendo eShop.
[This impressions piece is based on a retail build of the game provided by the publisher.]
CJ Andriessen
Exactement ce dont Internet a besoin : encore un autre Blanc qui écrit sur les jeux vidéo.