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TORONTO – Dans un contexte d’inflation obstinément élevée et de taux d’intérêt en hausse, la ministre des Finances Chrystia Freeland a détaillé les engagements financiers pour «aider à rendre la vie plus abordable pour des millions de Canadiens» – mais les mesures ont toutes été annoncées précédemment.
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Freeland a prononcé un discours liminaire sur l’état de l’économie canadienne à l’Empire Club of Canada au centre-ville de Toronto jeudi après-midi.
Dans son discours, Freeland a souligné le «plan d’abordabilité» du gouvernement fédéral, qu’elle a qualifié d’une série de mesures totalisant 8,9 milliards de dollars en nouveau soutien pour les Canadiens en 2022.
Ces mesures figuraient toutes dans les deux derniers budgets fédéraux et entrent maintenant en vigueur.
Freeland a qualifié la récente montée en flèche de l’inflation de « phénomène mondial » qui est alimenté par les impacts durables de la pandémie de COVID-19, les blocages en cours en Chine et l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
«Les emplois sont nombreux et les affaires sont en plein essor, mais il est également plus difficile pour de nombreux Canadiens de payer leurs factures à la fin du mois», a déclaré Freeland dans son discours.
Le mois dernier, Statistique Canada a annoncé que le taux d’inflation d’avril avait augmenté de 6,8 % par rapport à il y a un an. C’est le plus élevé depuis janvier 1991. L’agence fédérale devrait publier le rapport sur l’inflation de mai la semaine prochaine.
Avant le discours de Freeland, les syndicats canadiens ont demandé au ministre des Finances d’annoncer de nouvelles mesures «pour s’assurer que des millions de travailleurs vulnérables et leurs familles ne soient pas laissés pour compte par l’aggravation de la crise de l’inflation».
« Il est de la responsabilité des gouvernements d’intervenir et de s’assurer que les familles ne portent pas ce fardeau seules », a déclaré Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada, dans un communiqué de presse jeudi matin.
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« Au-delà des mesures déjà annoncées dans le budget de 2022, une aide supplémentaire directe et ciblée aux familles par une augmentation immédiate du crédit pour TPS aiderait les familles vulnérables qui en ont le plus besoin.
La Réserve fédérale américaine a relevé mercredi son taux directeur de trois quarts de point de pourcentage – sa plus forte hausse depuis 1994, ce qui a amené les économistes à prédire que la Banque du Canada emboîtera le pas le mois prochain.
La banque centrale du Canada a augmenté son taux directeur d’un demi-point de pourcentage à deux reprises au cours des derniers mois, le portant à 1,5 % en juin et le gouverneur Tiff Macklem a laissé entendre qu’il était prêt à agir « avec plus de force » si l’inflation élevée persiste.