Une campagne mise en place pour rendre les livres accessibles à tous organisera son premier festival littéraire ce week-end, comprenant une série d’événements gratuits et une librairie où les gens peuvent « acheter » des livres gratuits.
La campagne des livres gratuits a été fondée par l’historienne culturelle et chercheuse Sofia Akel dans le cadre d’une collecte de fonds en juillet 2020. Son objectif initial de 1 000 £, qui serait utilisé pour acheter des livres d’auteurs de couleur pour en faire don à ceux qui ne peuvent pas y accéder, a dépassé les attentes.
Akel a déclaré: «Ensuite, il est passé à 4 000 £, puis à 7 000 £, puis à 10 000 £, il n’a cessé de croître. Et puis les éditeurs ont commencé à tendre la main en disant qu’ils [had] ont beaucoup de nouveaux livres qu’ils pourraient contribuer. C’était vraiment bio. Je venais juste d’entreprendre cette collecte de fonds comme une petite action.
Des livres sont offerts par la campagne, désormais constituée en société d’intérêt communautaire (CIC), à des particuliers, des familles, des clubs de jeunes, des centres communautaires, des associations et des écoles.
« C’est entièrement basé sur la confiance », a déclaré Akel. « Personne n’est obligé de nous révéler quoi que ce soit de personnel. Nous avons eu des gens qui nous ont dit que c’était la première fois qu’ils possédaient un livre – cela peut être vraiment transformateur. Vous faites un premier voyage avec ce livre et ce livre avec vous.
La campagne a collaboré en juillet 2021 avec le footballeur Marcus Rashford par l’intermédiaire de son club de lecture et de Macmillan Children’s Books, s’efforçant d’offrir 400 nouveaux livres aux jeunes lecteurs du Royaume-Uni et d’Irlande.
L’inauguration Fête des livres gratuits se tiendra à la Copeland Gallery de Peckham, Londres, les 16 et 17 avril, en partenariat avec la société de podcast Broccoli Productions. Le festival comprendra une librairie et un salon gratuits, où les participants pourront prendre des livres et passer du temps à lire.
« Nous voulions nous assurer que notre festival s’adressait à des personnes d’horizons différents », a déclaré Akel. « Ils peuvent tous y accéder de la même manière. Personne dans cet espace n’aura à s’inquiéter ‘Puis-je me permettre de participer à n’importe quelle partie de cet événement ?’
Elle a ajouté: « Avec la librairie, c’est valorisant de pouvoir aller parcourir et choisir un livre que vous voulez vous-même plutôt que de se faire dire » voici ce livre que vous devriez lire « et c’est le seul que vous pouvez avoir. ”
Temps forts de l’événement comprennent un atelier de lecture et de dessin pour enfants avec l’illustratrice primée Dapo Adeola, une conférence de l’historien et auteur Colin Grant, et un panel sur la romance et l’amour avec Candice Carty-Williams, Jendella Benson et Bolu Babalola, animé par Danielle Vitalis.
« Le format traditionnel des festivals littéraires peut être assez exclusif et vous pouvez avoir l’impression que » ces espaces ne sont pas pour moi « », a déclaré Akel. « Donc, ce que nous avions vraiment en tête, c’était de penser à ceux qui pourraient être nouveaux dans la lecture.
Le Free Books Fest ne sera pas le seul festival à proposer une programmation gratuite cette année. Le festival international du livre d’Édimbourg a également annoncé que son programme scolaire 2022 – de retour après une interruption de deux ans en raison de la pandémie – sera gratuit, chaque enfant participant recevant un livre, grâce à son partenariat avec son sponsor principal Baillie Gifford.