Johnny Cash’s Blesser frappe de manière différente en la majeur, d’autant que Anneau de feu en sol mineur. La dissonance de ton entre les accords est, euh, mineure : simplement la troisième note abaissée en bémol. Mais ce changement peut modifier fondamentalement la façon dont une chanson sonne et les sentiments que cette chanson véhicule. Dans leur nouveau livre Chaque cerveau a besoin de musique : la neuroscience de la création et de l’écoute de la musiquele Dr Larry S Sherman, professeur de neurosciences à l’Oregon Health and Science University, et le Dr Dennis Plies, professeur de musique à la Warner Pacific University, explorent l’interaction fascinante entre notre cerveau, nos instruments, notre public et la musique qu’ils produisent. faire ensemble.
Presse universitaire de Columbia
Extrait de Chaque cerveau a besoin de musique : la neuroscience de la création et de l’écoute de la musique par Larry S. Sherman et Dennis Plies publié par Columbia University Press. Copyright (c) 2023 Columbia University Press. Utilisé en accord avec l’éditeur. Tous les droits sont réservés.
La chute mineure et l’ascenseur majeur : trier les accords mineurs et majeurs
Une autre fonction dans les zones du cortex auditif secondaire implique la façon dont nous percevons différents accords. Par exemple, une partie du cortex auditif (le sillon temporal supérieur) semble aider à distinguer les accords majeurs des accords mineurs.
Remarquablement, à partir de là, les accords majeurs et mineurs sont traités par différentes zones du cerveau en dehors du cortex auditif, où on leur attribue une signification émotionnelle. Par exemple, dans la musique occidentale, les tonalités mineures sont perçues comme « sérieuses » ou « tristes » et les tonalités majeures sont perçues comme « brillantes » ou « heureuses ». C’est une réponse remarquable quand on y pense : deux ou trois notes jouées ensemble pendant une courte période de temps, sans aucune autre musique, peuvent nous faire penser « c’est un son triste » ou « c’est un son joyeux ». Les gens du monde entier ont cette réponse, bien que les tons qui provoquent ces émotions diffèrent d’une culture à l’autre. Dans une étude sur la façon dont le cerveau réagit aux accords de consonnes (notes qui sonnent « bien » ensemble, comme le do médian et le mi et le sol au-dessus du do médian, comme dans l’accord d’ouverture de « Piano Man » de Billy Joel), les sujets ont été joués consonne ou des accords dissonants (notes qui sonnent « mauvais » ensemble) dans les tonalités mineures et majeures, et leurs cerveaux ont été analysés à l’aide d’une méthode appelée tomographie par émission de positrons (ANIMAL DE COMPAGNIE). Cette méthode de mesure de l’activité cérébrale est différente des études IRMf dont nous avons parlé plus tôt. La TEP, comme l’IRMf, peut être utilisée pour surveiller le flux sanguin dans le cerveau en tant que mesure de l’activité cérébrale, mais elle utilise des molécules traceuses qui sont injectées dans la circulation sanguine des sujets. Bien que l’approche soit différente, bon nombre des mises en garde que nous avons mentionnées pour les études IRMf s’appliquent également aux études TEP. Néanmoins, ces auteurs ont rapporté que les accords mineurs activaient une zone du cerveau impliquée dans le traitement de la récompense et des émotions (le striatum droit), tandis que les accords majeurs induisaient une activité significative dans une zone importante pour intégrer et donner un sens aux informations sensorielles provenant de diverses parties du cerveau. (le gyrus temporal moyen gauche). Ces résultats suggèrent les emplacements des voies dans le cerveau qui contribuent à un sentiment de bonheur ou de tristesse en réponse à certains stimuli, comme la musique.
Ne vous inquiétez pas, soyez heureux (ou triste) : comment les compositeurs manipulent nos émotions
Bien que les accords majeurs et mineurs en eux-mêmes puissent susciter des émotions « heureuses » ou « tristes », notre réponse émotionnelle à la musique qui combine des accords majeurs et mineurs avec certains tempos, paroles et mélodies est plus complexe. Par exemple, le lien émotionnel avec des accords simples peut avoir un impact significatif et dynamique sur les sentiments dans les paroles. Dans certaines de ses conférences sur les neurosciences de la musique, Larry, en collaboration avec la chanteuse, pianiste et compositrice Naomi LaViolette, démontre ce point en utilisant la chanson bien connue et bien-aimée de Leonard Cohen « Hallelujah ». Larry présente la chanson comme un exemple de la façon dont la musique peut influencer le sens des paroles, puis il joue un ragtime optimiste, avec principalement des accords majeurs, tandis que Naomi chante les paroles de Cohen. Le public rit, mais il trouve également que les paroles ont beaucoup moins d’impact émotionnel que lorsqu’elles sont chantées sur la musique originale au rythme lent avec plusieurs accords mineurs.
Les auteurs-compositeurs profitent de cet effet tout le temps pour mettre en évidence le sens émotionnel de leurs paroles. Une étude des tablatures de guitare (une forme d’écriture de musique pour guitare) a examiné la relation entre les accords majeurs et mineurs associés aux paroles et ce qu’on appelle la valence émotionnelle : en psychologie, les émotions considérées comme ayant une valence négative incluent la colère et la peur, tandis que les émotions de valence positive incluent la joie. L’étude a révélé que les accords majeurs sont associés à des paroles de valence plus élevée, ce qui est cohérent avec les études précédentes montrant que les accords majeurs évoquent des réponses émotionnelles plus positives que les accords mineurs. Ainsi, dans la musique occidentale, associer des mots ou des phrases tristes avec des accords mineurs, et des mots ou des phrases heureux avec des accords majeurs, est un moyen efficace de manipuler les sentiments d’un public. Faire le contraire peut, à tout le moins, brouiller le sens des mots mais peut aussi apporter de la complexité et de la beauté au message de la musique.
Les compositeurs manipulateurs semblent exister depuis longtemps. La musique était une partie importante de la culture grecque antique. Bien qu’on lise aujourd’hui des ouvrages comme celui d’Homère Iliade et Odyssée, ces textes étaient destinés à être chantés avec un accompagnement instrumental. Les textes survivants de nombreuses œuvres incluent des informations détaillées sur les notes, les gammes, les effets et les instruments à utiliser, et le mètre de chaque pièce peut être déduit de la poésie (par exemple, l’hexamètre dactylique d’Homère et d’autres poèmes épiques). Armand D’Angour, professeur de musique classique à l’Université d’Oxford, a récemment recréé les sons de la musique grecque ancienne à l’aide de textes originaux, de notations musicales et d’instruments reproduits tels que l’aulos, composé de deux tuyaux à anche double joués simultanément par un seul interprète. Le professeur D’Angour a organisé des concerts basés sur certains de ces textes, faisant revivre une musique qui n’avait pas été entendue depuis plus de 2 500 ans. Son travail révèle que la musique d’alors, comme aujourd’hui, utilise des tonalités majeures et mineures et des changements de mètre pour mettre en évidence l’intention émotionnelle des paroles. De simples changements de tonalités ont suscité des réponses émotionnelles dans le cerveau des anciens Grecs, tout comme ils le font aujourd’hui, ce qui indique que notre reconnaissance de la valeur émotionnelle de ces tonalités fait partie de la façon dont notre cerveau réagit à la musique jusque dans l’Antiquité.
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