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Il y a une semaine samedi, les Jays étaient à domicile face aux Reds de Cincinnati.
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Le lanceur adverse était Hunter Greene. Il a lancé 40 balles rapides à quatre coutures au cours de son après-midi de 84 lancers. Un plein 24 d’entre eux ont dépassé 100 milles à l’heure.
Greene a commencé l’année en tant qu’espoir n ° 1 des Reds et a été à la hauteur de cette facturation.
Dès le lendemain, les Reds ont offert Graham Ashcraft, l’espoir n ° 8 de leur chaîne et un gars qui n’avait jamais lancé auparavant au niveau des ligues majeures.
Ashcraft a mélangé une autre balle rapide de plus de 96 milles à l’heure avec un curseur qui avait tellement d’action 12-6, cela ressemblait à une balle courbe. Son premier lancer du match contre le premier joueur des Jays, George Springer, a été un plomb de 99,7 mph pour une frappe appelée.
Six nuits plus tard, après avoir terminé son entraînement au bâton d’avant-match, Springer secoue la tête lorsqu’on l’interroge sur l’état du lancer dans le match aujourd’hui.
« Ouais, j’ai l’impression que c’est la nouvelle norme », a-t-il déclaré lorsque les sorties d’Ashcraft et Greene sont évoquées. « À peu près tout le monde lance 95-96 et plus. Ça coupe, ça coule, ça coule. Je pense que le jeu est plus difficile qu’il ne l’a jamais été.
« Vous faites face à cinq ou six gars sur une base hebdomadaire qui sont des débutants qui en lancent 100, ce que vous n’avez jamais vu auparavant. »
Ce n’est certainement pas le jeu dont Springer se souvient il y a cinq ans.
«Je disais juste à Hudgie (Dave Hudgens), notre entraîneur des frappeurs, que je me souviens quand les Angels avaient un gars nommé JC Ramirez (en 2017) qui avait l’habitude de lancer 100 avec un curseur de 90 milles à l’heure, ce qui est la chose la plus folle que vous ayez eue. jamais vu dans votre vie », a déclaré Springer. « C’était le seul gars là-bas que vous regardiez en quelque sorte et qui disait: » Oh mec, le voilà.
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« Maintenant, il serait l’un des trois gars de ce personnel qui aurait ce genre de choses », a déclaré Springer.
Le voltigeur de centre vétéran ne se plaint pas. Il est clair qu’il aime le défi nocturne.
« C’est une période vraiment intéressante dans le jeu », a-t-il déclaré. «Je pense que frapper est aussi dur que jamais. Je veux dire que les trucs sont évidemment plus, les gars lancent aussi fort que jamais. Vous devez juste essayer de faire de votre mieux, naviguer et passer à autre chose.
Cette nuit-là, Springer avait un nouveau défi devant lui. Un autre débutant qui lance dur commençait pour les Angels et ne faisait que son troisième départ dans les ligues majeures.
Il y a moins d’un an, Chase Silseth lançait dans les rangs universitaires avant de contourner essentiellement les mineurs, mais pour une poignée de départs, et de porter son jeu immédiatement à la plus grande scène possible.
La chose à propos d’un visage plus récent tel que Silseth pour un gars comme Springer est qu’il apporte le composant supplémentaire du moins connu à un arsenal qui comprend une balle rapide à quatre coutures qui a culminé à 96,4 (encore une fois sur le premier lancer du jeu à Springer ) et une multitude de lancers hors vitesse et de balles cassantes qui parcourent toute la surface de la zone de frappe.
Springer a déclaré que son approche avec un gars qu’il voit pour la première fois est avant tout de rester simple.
Springer souscrit à la théorie selon laquelle sa meilleure opportunité est de s’en tenir à ses points forts et de ne pas obscurcir le problème en sur-analysant ce que le lanceur pourrait faire.
« J’essaie juste de naviguer du mieux que je peux », a déclaré Springer. « Il n’y a pas vraiment de familiarité. Nous avons joué contre ces gars (les anges) un groupe donc ils connaissent assez bien comment je vais, mais évidemment je n’ai pas eu la chance de le voir, mais je vais juste devoir y naviguer du mieux que je boîte. N’essayez pas vraiment d’en faire trop, voyez simplement ce qui se passe.
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« Je suis quelqu’un d’assez simple. Je n’aime pas trop plonger. J’aime avoir mes informations dans la boîte. Ce qu’ils disent sur un morceau de papier ou ce que vous voyez sur une vidéo ne peut pas correspondre à ce que vous voyez sur le monticule ce jour-là.
« Alors, j’aime juste le ressentir. Je vais chercher quelque chose à frapper, puis si je le vois, j’espère le frapper, puis passer au suivant.
Au fil du temps, Springer établira son propre rapport de dépistage sur un lanceur. Il n’y a pas de fin aux rames et aux rames d’informations sur chaque homme qui a déjà lancé un lancer dans les majors, mais comment un gars en particulier approche Springer par rapport à la façon dont il pourrait aller à son coéquipier Vladimir Guerrero Jr. peut être, et le plus souvent est , très différent.
Vous ne verrez pas Springer sortir un cahier du banc après une batte comme Carlos Delgado le ferait à l’époque en gardant une trace de chaque lancer qu’il a jamais vu, mais Springer garde une trace des tendances et des modèles de hauteur d’un lanceur.
« Je le ferai dans ma tête », a déclaré Springer. «Je ne suis pas un gars qui va l’écrire. Je connais des gars qui le font. Je peux le faire dans ma tête. Je ne me souviens peut-être pas de tous les détails, mais je me souviens, vous savez, de beaucoup de séquences, de la façon dont il m’a attaqué et de la façon dont il aime se déplacer dans l’assiette. «Mais chaque batte et chaque lancer est toujours totalement différent. Vous devez juste avoir cette connaissance et vous battre.
Mais l’essentiel pour Springer est d’avoir un plan d’attaque allant au marbre basé sur ce qu’il fait de mieux, pas sur l’homme qui lance le ballon.
«Je dois être fidèle à moi-même», dit-il. « Je dois savoir ce que je veux faire. Évidemment, il peut lancer ce qu’il veut lancer, mais pour moi, ça va être simple, et je verrai ce qui se passera.