Ensemble, Frank Miller et Dan DiDio ont tellement contribué à tant d’éditeurs de bandes dessinées qu’il est logique qu’ils en créent un. Frank Miller Presents, une nouvelle entreprise d’édition de MIller et DiDio, cherche à « investir dans les artistes et l’avenir de la bande dessinée » en publiant plusieurs titres par an, dont un retour à la saga Ronin de Miller, un nouveau titre de super-héros appelé Ancient Enemies écrit par DiDio, et une aventure YA appelée Pandora.
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Pour faire connaître leur produit, FMP sort une bande dessinée ashcan surprise, trente-deux pages de longueur avec vingt-sept pages d’art original. Avant la sortie du livre le 17 août, Newsarama s’est entretenu avec Miller et DiDio de ce qu’ils espèrent accomplir avec le livre et du type de travail effectué dans Frank Miller Presents. Lisez la suite pour entendre ce qu’ils avaient à dire.
Grant DeArmitt pour Newsarama : La première question s’adresse à vous, Frank. J’ai lu que l’un des objectifs de Frank Miller Presents était d’explorer le potentiel de la narration de bandes dessinées. Selon vous, quel est le plus grand potentiel inexploré de la bande dessinée ?
Franck Miller : Je dirais, plus que tout, que ce qui doit être exploré, c’est la variété des matériaux sur lesquels nous pourrions raconter des histoires. Les bandes dessinées ont été, vous savez, au cours des 50 ou 60 dernières années, piégées dans toutes ces histoires de gars en collants, avec des pouvoirs extraordinaires, etc. Cela est vraiment venu parce que les bandes dessinées étaient de plus en plus déclarées, « quelque chose juste pour les enfants ». J’aimerais que nous nous levions un peu plus grand et disions que nous sommes, vous savez, nous sommes là-haut avec les grands garçons maintenant. Et nous pouvons raconter n’importe quel type d’histoire que nous voulons.
Nrama: De quelles manières? À quoi ressemble un peu plus grand pour FMP ?
Meunier: Il y a des talents incroyables dans la bande dessinée et autour de la bande dessinée, et c’est juste une question de travailler avec les gens et de voir quelles idées ils ont. Et, vous savez, aider à les pousser. Il y a beaucoup de conteurs et parfois ils travaillent en équipe, parfois ils travaillent seuls. Mais tout est question de narration.
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Nrama: Cela doit être quelque chose de vraiment incroyable à vivre, surtout dans un environnement plus petit comme FMP. Dan, quelle a été votre expérience, en termes de collaboration ?
Dan Di Dio : Oh, je vis pour ça. Je veux dire, avant d’aller à DC, j’ai travaillé dans l’animation pour et sur beaucoup de séries et nous étions toujours dans la même pièce ensemble. J’ai toujours eu cette mentalité de chambre d’écrivain. J’adore la collaboration, les échanges d’idées ou les riffs qui vont et viennent ; prendre le concept d’une personne et trouver un moyen d’en faire quelque chose de plus grand et de meilleur.
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Ce que Frank et moi avons fait, c’est de commencer avec un concept élevé qui n’est qu’une seule ligne, puis vous partez et ensuite vous vous lancez, vous voyez ce que je veux dire? C’est ainsi que Pandora a été créée. Pandora a commencé par nous dire, ‘nous avons besoin d’un livre pour jeunes adultes.’ Et Frank dit : « J’ai toujours eu une idée sur Pandora. Ensuite, c’était comme une partie de tennis ; vous le jouez dans les deux sens, puis il entre et apporte ce beau sens visuel à tout. Et puis nous avons eu quelques nouveaux écrivains à bord pour vraiment aider à compléter le tout.
Avec mon histoire [Ancient Enemies], la partie la plus importante est probablement l’artiste Danilo Beyruth, qui a travaillé pour Marvel et DC. Mais très honnêtement, tout ce qu’il a fait là-bas auparavant va pâlir en comparaison. Ce qu’il fait sur Ancient Enemies est spectaculaire. Juste la taille, la portée, l’énergie ; tout ce que j’attends d’une bande dessinée. Nous nous asseyons là et nous parlons et nous disons, ‘Je veux une bande dessinée de John Buscema.’ Vous savez, je veux de grands héros et des coups de poing que vous pouvez ressentir sur toute la page et c’est ce que nous faisons parce que c’est ce que nous aimons dans les bandes dessinées.
Tout ce que Frank Miller présente, c’est que nous essayons de ramener ce que nous pensons manquer dans l’engin. Ramener cet amour et cette énergie. Nous ne voulons pas faire des livres qui sont construits pour être des scénarios. Nous ne voulons pas être des livres dont vous n’avez besoin que de variantes de couvertures à vendre. Ce n’est pas notre propos. Nous voulons que ces livres soient ouverts, lus, appréciés et relus parce que les gens aiment ce que nous faisons.
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Nrama: A ce sujet, Frank, FMP a publié des communiqués de presse disant qu’il va faire entrer de nouveaux artistes dans le giron, mais en même temps être « une ligne de bandes dessinées pour capturer le style visuel distinct de Miller. » Comment faites-vous les deux ? Comment faites-vous un livre qui est distinctement Frank Miller, et aussi donnez à votre talent la liberté de création ?
Meunier: Eh bien, c’est juste beaucoup de concessions mutuelles. Dans certains cas, ce seront ces conversations, dans d’autres cas, nous échangerons des dessins d’avant en arrière. Mais l’idée est d’avoir autant de dialogue que possible.
Didio : La bande dessinée est une question de collaboration. Je le dis tout le temps; il n’y a rien de plus amusant pour moi que d’être assis dans une pièce et de parler de bandes dessinées et de proposer des idées et des idées folles.
Meunier: Droit. Et ils grandissent naturellement entre nous. Vous savez, ça a été vraiment une chose très intéressante parce que, au fond, la créativité est un acte individuel. Mais vous pouvez vous combiner avec d’autres personnes où c’est presque comme si les deux personnes ne faisaient plus qu’une. C’est donc ce que j’aime faire, apprendre à connaître quelqu’un et discuter un peu avec lui et avoir une idée de ce qu’il a envie de faire, des choses qui l’excitent et des défis auxquels il est confronté. Et puis nous voyons juste ce qui en ressort.
Nrama: Diriez-vous que la collaboration est une chose importante pour vous, Frank ? Après tout, vous êtes connu pour de nombreux projets dans lesquels vous étiez à la fois scénariste et artiste…
Meunier: Oh, j’ai toujours aimé ça. J’ai toujours aimé en être partenaire. Il y a eu une période où je travaillais avec, en même temps, Bill Sienkiewicz, Geof Darrow et Dave Gibbons. Et ce fut une période aussi excitante que je me souvienne de mon travail. Et comme je l’ai dit, c’est vraiment le moment de voir tout ça exploser et d’en faire partie.
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Nrama: Très cool. Je veux certainement parler davantage de cette collaboration, mais d’abord, parlons de la bande dessinée ashcan qui sortira le 17 août. Dan, que pouvez-vous nous dire à ce sujet ?
Dan Di Dio : Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous faisons la cendre. Le plus important, c’est que nous voulons que les gens soient au courant des projets que nous réalisons. Vous savez, le marché a beaucoup changé et il y a beaucoup de produits sur le marché. Donc, pour couper un peu dans la foule, nous voulons mettre quelque chose devant les gens pour qu’ils voient réellement ce que nous faisons et sur quoi nous travaillons.
Mais même d’un côté plus étrange, nous devons trouver comment faire en sorte que cela fonctionne. Frank et moi, nous sommes dans le métier depuis longtemps, ensemble. Mais créer sa propre BD physiquement et être responsable du début à la fin de la production, c’est nouveau. Pour être aussi pratique et travailler avec de nouveaux fournisseurs et de nouvelles façons de créer, je voulais m’assurer que nous comprenions le processus. C’est absolument fascinant. C’est très amusant.
Meunier: Il y a une longue tradition dans [ashcan comics]. J’ai dû faire un tout petit peu d’histoire ici. Le cendrier était autrefois quelque chose qui était fait par l’éditeur pour établir le droit d’auteur. C’est utiliser cet appareil uniquement comme quelque chose qui présente les histoires au public et vous donne une idée de ce qui s’en vient.
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Nrama: Compris. Je veux continuer à en parler, mais très vite : qu’est-ce qui vous a choqué dans le fait d’être dans la position de produire physiquement vos propres bandes dessinées ?
Didio : Ok, le plus bizarre ? Codes-barres. Vous devez acheter des codes-barres à mettre au dos de vos livres. Le saviez-vous ? Ainsi, lorsque vous avez des codes-barres au dos d’un livre, ce n’est pas quelque chose que vous mettez simplement dessus. Le service, vous devez acheter; vous achetez le code-barres et y mettez toutes les informations.
Laissez-moi vous dire que c’était l’un des processus d’apprentissage les plus étranges au monde. J’appelais toutes les faveurs sous le soleil. Les gens nous expliquaient les codes-barres. Ce sont ces choses que vous preniez pour acquises et que les gens faisaient si facilement pour vous, que lorsque vous devez le faire vous-même, vous réalisez à quel point cela demande beaucoup de travail. Alors chapeau bas à tous les gars qui font des choses comme ça.
Nrama: Avez-vous été tenté de donner à Frank une feuille de papier vierge et de dire « donnez-nous un code-barres? »
Didio : J’aurais peur que cela ressemble à une sorte de pluie brutale.
Nrama: Ouais, d’accord. Il y a trop de crime dans le code-barres. D’accord, parlons des histoires dans la poubelle. L’un d’eux est une suite de Ronin, qui se déroule des années après la série originale. Frank, que s’est-il passé dans le monde de Ronin depuis la première série ?
Meunier: Allez, je ne vous dirai pas ça ! Je veux dire, l’idée est… tout l’intérêt de l’ouverture est que vous ne savez pas. C’est le plus grand mystère de Ronin II ce qui s’est passé autour [the opening]. Si vous vous souvenez de cette première série, cela ressemble beaucoup à la bande dessinée New Gods de Jack Kirby. Tout comme, une nouvelle idée après une nouvelle idée. Cela a toujours été le modèle.
Nrama: Assez juste. Dan, qu’en est-il des anciens ennemis ?
Didio : Permettez-moi de vous donner le concept élevé : il y a deux mondes qui sont en guerre depuis des millénaires dans la galaxie. Et ils se sont fondamentalement ravagés. Chaque monde est au bord de la destruction et de la mort, mais aucun n’est prêt à céder. Chacun décide donc de résoudre son conflit en choisissant un combattant des deux côtés et en laissant les deux combattants seuls se battre pour le sort de la galaxie. Bien sûr, les deux camps trichent, et à cause de cela, cela provoque un cataclysme sur Terre, qu’ils utilisent comme champ de bataille.
La Terre est ravagée et de ses cendres, de nouveaux personnages et de nouvelles situations surgissent. Mais aussi deux personnages surgissent dans les cendres du monde qui sont implantés avec la haine, la lutte et le conflit toujours en eux. Ils sont donc sur le point de s’affronter au milieu du monde, et les gens choisissent de quel côté ils veulent être afin de conclure cela. Ça défie les gens enracinés dans la haine des autres sans jamais comprendre pourquoi, tu sais ? C’est juste transmis de génération en génération.
J’aime imiter ce que Darwyn Cooke a fait sur New Frontier, qui consistait à trouver la situation du monde et à en apprendre davantage sur les personnages au fur et à mesure que vous vous déplacez dans le monde. Il y a donc beaucoup de groupes différents et de personnages différents qui pourraient être autonomes, mais ils entrent et sortent de l’histoire.
Nrama: J’adore. Pour conclure, je veux revenir sur ce que vous avez dit, Dan, à propos de redonner de l’énergie au métier de la bande dessinée. À quoi cela ressemble-t-il chez Frank Miller Presents ? Comment faites-vous cela?
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Didio : Le but n’est pas de confiner qui que ce soit, mais de libérer leur créativité. Il s’agit en grande partie de l’artiste, de la possibilité pour l’artiste de vraiment libérer sa créativité sur la page. Parce que si nous sommes en concurrence avec tant d’autres médias, et si la télévision et les films peuvent toujours faire cette incroyable narration avec des effets informatiques, alors nous devons être visuels dans notre propre sens, d’une manière que nous devons être meilleurs que comment nous sommes interprétés dans d’autres médias, afin que nous puissions survivre et grandir.
Nrama: D’accord, dernière question. Frank, quel genre d’héritage pensez-vous que Frank Miller Presents va vous laisser ? Ou pour la bande dessinée en général ?
Meunier: Prédire un héritage est une course folle, mais je dirai ceci : mes deux mentors étaient Will Eisner et Neil Adams. Tous les deux, à leur tour, ont bouleversé les choses, non seulement avec leur travail, mais avec la façon dont ils ont changé la façon dont tout le monde regardait les bandes dessinées. Et dans chaque cas, ils ont changé la façon dont les gens regardaient les artistes et les écrivains de bandes dessinées. Donc je suppose que je cherche juste à redonner et à continuer cet héritage.