François Legault ajoute 8,1 milliards de dollars supplémentaires au «bouclier anti-inflation» du Québec

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Le Québec s’est engagé à dépenser plus de 8 milliards de dollars pour protéger les personnes âgées de l’inflation, faisant du premier ministre François Legault le dernier chef provincial à ignorer les avertissements selon lesquels des dépenses supplémentaires du gouvernement risquent d’aggraver les pressions sur les prix.

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« L’augmentation importante du coût de la vie impacte la vie des Québécois, particulièrement des aînés et des personnes à faible revenu », a déclaré le ministre des Finances Eric Girard a dit dans un communiqué de presse publié parallèlement à sa dernière mise à jour budgétaire le 8 décembre.

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En mars, Legault a déclaré que tous les adultes gagnant moins de 100 000 $ par année recevraient un paiement unique de 500 $. Legault, qui a été réélu en octobre avec l’une des plus fortes majorités de l’histoire du Québec, annoncé un paiement supplémentaire de 600 $ au début de novembre. Ensemble, le «bouclier anti-inflation» du gouvernement coûtera quelque 13 milliards de dollars sur cinq ans.

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Girard a déclaré qu’il redistribuait simplement la manne que la province avait perçue grâce à l’effet de l’inflation sur les revenus.

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L’annonce a eu lieu dans un contexte de ralentissement de la croissance économique et d’augmentation du coût de la vie dans la province. La mise à jour de Girard prévoit que la croissance économique diminuera à 0,7 % en 2023, contre 3,1 % cette année.

Néanmoins, Girard a déclaré que le gouvernement est bien placé pour faire face à «l’incertitude économique qui sévit au Québec et dans l’économie mondiale», ajoutant que le gouvernement prévoit mettre de côté 8 milliards de dollars en cas de récession.

Les économistes ont tendance à se méfier de ce genre d’augmentation des dépenses lorsque la demande est déjà forte, car les déficits budgétaires risquent d’alimenter le « feu inflationniste » qui brûle déjà. « D’un point de vue politique, nous savons tous qu’envoyer de l’argent comme mesure de soutien à l’inflation est intrinsèquement … inflationniste », a déclaré Robert Kavcic, économiste à la Banque de Montréal, dans une note cette semaine.

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Pourtant, la pression politique pour compenser la hausse des coûts est intense. L’indice des prix à la consommation, que la Banque du Canada utilise pour guider sa politique de taux, a augmenté de 6,9 ​​% en octobre par rapport à l’année précédente, selon le plus récent rapport de Statistique Canada. La Banque du Canada a augmenté les taux d’intérêt d’un demi-point cette semaine, poussant le taux de référence à 4,25 %, le plus élevé depuis 2008, dans le but de calmer la demande.

Dans le cadre du plan Legault, le crédit d’impôt pour les personnes âgées de 70 ans et plus passera à un maximum de 2 000 $ par rapport à 411 $ actuellement, ce qui profitera à 1,1 million de Québécois.

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Le gouvernement a également déclaré que les prix de certains produits et services gouvernementaux liés à l’inflation – y compris les tarifs d’électricité et les frais de scolarité universitaires – seront plafonnés à 3 %, une mesure qui, selon le gouvernement, équivaut à des réductions de coûts d’une valeur de 1,6 milliard de dollars sur cinq ans. .

De plus, le système d’impôt sur le revenu des particuliers et les programmes d’aide sociale seront indexés à 6,44 % en 2023, garantissant que les prestations suivent l’augmentation du coût de la vie, a déclaré le gouvernement. Girard a évalué ce changement à 2,3 milliards de dollars par an.

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