Helmut Marko a affirmé que Franco Colapinto n’a jamais été une option viable pour Red Bull, malgré des rumeurs récentes. Après un début de saison difficile pour Lawson, Tsunoda a été promu dans l’équipe principale. Marko a rencontré le directeur d’Alpine pour discuter des jeunes pilotes, sans aborder Colapinto. Il a souligné que Hadjar avait surpassé Colapinto en F2, justifiant ainsi leur choix. Les tensions internes chez Red Bull sont également évoquées, notamment concernant les préférences des dirigeants.
Cette situation fait suite à des révélations sur le fait que le pilote de réserve d’Alpine n’était pas envisagé comme option par Red Bull avant la décision de remplacer Lawson par Yuki Tsunoda.
Helmut Marko : Franco Colapinto n’a jamais été une option sérieuse pour Red Bull
Lawson a souffert d’un mauvais départ lors de la saison F1 2025, ce qui l’a conduit à être rétrogradé dans l’équipe junior Racing Bulls (anciennement AlphaTauri) après une performance décevante lors des premières courses en Australie et en Chine.
La réaction rapide de Red Bull a permis à Tsunoda d’être promu au sein de l’équipe principale, le jeune pilote de 24 ans devenant le troisième coéquipier de Max Verstappen en seulement quatre courses, lors de son Grand Prix à domicile au Japon ce week-end.
Des rumeurs folles ont circulé la semaine dernière, affirmant que Red Bull avait manifesté un nouvel intérêt pour Colapinto, qui a été recruté comme pilote de réserve d’Alpine pour la saison F1 2025 après avoir brillé avec Williams lors de la seconde moitié de la saison précédente.
Cependant, plusieurs sources proches du dossier ont confirmé que ces rapports étaient largement exagérés.
Contrats F1 : des promesses à remettre en question ?
Marko a clarifié la situation en révélant qu’il avait rencontré Oliver Oakes, le directeur d’équipe d’Alpine et ancien membre de l’académie de pilotes de Red Bull, pour discuter des progrès de Fionn McLaughlin, un jeune pilote de 17 ans qui compétitionne pour l’équipe Hitech d’Oakes en British F4.
Il a souligné que l’éventualité de signer Colapinto n’avait jamais été abordée.
Marko a déclaré à Motorsport.com : « J’entretiens une bonne relation avec Ollie Oakes. »
« Il a eu plusieurs de nos pilotes au sein de ses équipes dans les catégories juniors. Actuellement, l’un de ses pilotes participe à la British F4. »
« C’était la raison de notre rencontre. Colapinto n’a pas été un sujet de discussion. »
Colapinto avait été brièvement associé à Red Bull l’année dernière après des performances remarquables pour Williams, avec Christian Horner, le directeur d’équipe, aperçu dans l’unité d’hospitalité de Williams pour discuter d’un éventuel accord lors du Grand Prix du Brésil.
Cependant, l’intérêt de Red Bull pour l’Argentin a fortement diminué après plusieurs incidents survenus à la fin de la saison 2024.
Marko a insisté sur le fait que Colapinto n’a jamais été considéré « sérieusement » par Red Bull en raison de ses performances en F2, où la nouvelle étoile des Racing Bulls, Isack Hadjar, s’est révélée « systématiquement plus rapide » que lui.
Il a déclaré : « Colapinto a eu un bon début en Formule 1, et il est important de suivre son évolution. »
« Cependant, il n’a pas été une option sérieuse. Nous avions Hadjar, qui était constamment plus rapide en Formule 2 que Colapinto, et cela a définitivement prouvé que nous avions fait le bon choix. »
Des enjeux élevés pour Yuki Tsunoda et Red Bull Racing
Les déclarations de Marko interviennent après que Ralf Schumacher, ancien pilote de Jordan, Williams et Toyota, a soutenu que Horner avait plaidé pour que Red Bull signe Colapinto plutôt que Tsunoda, avant d’être contredit.
Dans le podcast Backstage Boxengasse, il a expliqué : « Si Red Bull n’avait pas Max Verstappen, qui tire l’équipe vers le haut, ils seraient en difficulté. »
« L’incertitude technique autour de la voiture est palpable, et les ingénieurs semblent hésitants. »
« Dr Marko a ses propres préférences pour les pilotes, et il était clair qu’il voulait voir deux pilotes de sa propre écurie dans l’équipe principale, Lawson ou Tsunoda. »
« Christian Horner n’a pas une très haute opinion de l’un ni de l’autre, et a misé sur Colapinto, qui a malheureusement connu des accidents à la fin de 2024. »
« À cette époque, Horner semblait moins influent, car Dr Marko avait le dessus, mais la dynamique a récemment changé. »